安溪鐵觀音是烏龍茶的重要代表產品，其品質特點是茶形卷曲，肥壯圓結，沉重勻整，色澤砂綠，整體形狀似蜻蜓頭，其湯色金黃濃艷似琥珀，有天然馥郁的蘭花香，其滋味醇厚甘鮮，回甘悠久，俗稱觀音韻，其茶香高而持久，素有七泡有余香的美譽。
鐵觀音茶的口感特點：
一 、 銳
意為鐵觀音茶湯的刺激性強，收斂性好
1、是茶湯滋味純正，無青、粗、黃、麻、雜等異味；
2、是茶水的水浸出物多，醇正而濃厚；
3、是茶湯中有細酸、青酸的感覺（這本來是鐵觀音的內含物質之一）,充分激口、舌，甚至連牙縫、齒縫都有茶味；四是可持續(xù)沖泡，耐久性強。
二、鮮
1、它含水量充足，有教大的水壓差，一些氨基酸物質保留多，如茶氨酸，谷氨酸，天門冬氨酸等。
2、茶氨酸有甜味和糖香，谷氨酸有教多的鮮味，丙氨酸有玫瑰花香。
3、在茶梗中含量教多的茶氨酸，可通過行水輸導于茶葉細胞中。在做青過程中，兒茶素經(jīng)過氨化，形成雙黃烷醇類，無色且溶于水，有一定的鮮味。
三、香
安溪鐵觀音所含的香氣成分種類最為豐富，香氣馥郁持久，有“七泡有余香之譽”
1、在肥厚的鐵觀音鮮葉中，含有較多的高沸點（200℃）的香氣物質，如芳樟醇、苯乙酮等；較多的橙花叔醇、吲哚，則形成韻香。
2、在低溫的做青中，可保留較多的青葉醇和二甲硫，可呈現(xiàn)新茶香；
3、酶促氧化作用亦使部分蛋白質分解成氨基酸糖類物質經(jīng)氧化形成不同的氨基酸，如琉百酸，蘋果酸，組成了芳香物質；臨醌引起氨基酸的拖氨和拖羧，形成酮類；胡蘿卜素的氧化降解也形成一些香氣。這些酸、醇、酮類物質，也能互相轉化，形成復雜形香氣。
四 、韻
觀音韻是鐵觀音特有的種姓表現(xiàn)，亦是鐵觀音的香氣和滋味的共同體現(xiàn)。
"韻"原來是指聲音的抑揚頓挫，是一種心靈的感受。而把鐵觀音的特性用"韻"來形容，也是把喝了鐵觀音的而產生的回腸蕩氣，精神上的飄然如仙進一步擬人化。
在物質感受方面，把享受如蘭似麝的幽香，如生花生仁味或乳香，或蛋香的醇爽感，結合起來，亦是茶水入喉后，讓人感覺回甘、滋潤，試口舌、喉表現(xiàn)出松弛的輕松感，從而達到高壓極致的體現(xiàn)。
要達到音韻明顯，首先茶樹的品種要純正，茶青才有鐵觀音特有的內含成分，才有物質基礎；二是做青中，要有一定的發(fā)酵程度，才能使茶青的獨特的成分得到保留和轉化；三是在沖泡品飲中，要正確的品味，抓對鐵觀音的主要特征。
如何鑒別鐵觀音：
觀形：優(yōu)質鐵觀音茶條卷曲、壯結、沉重，呈青蒂綠腹蜻蜒頭狀，色澤鮮潤，砂綠顯，紅點明，葉表帶白霜。
聽聲：精品茶葉較一般茶葉緊結，葉身沉重，取少量茶葉放入茶壺，可聞“當當”之聲，其聲清脆為上，聲啞者為次。
察色：湯色金黃，濃艷清澈，茶葉沖泡展開后葉底肥厚明亮（鐵觀音茶葉特征之一葉背外曲），具綢面光澤，此為上，湯色暗紅者次之。
聞香：精品鐵觀音茶湯香味鮮溢，啟蓋端杯輕聞，其獨特香氣即芬芳撲鼻，且馥郁持久，令人心醉神怡。有“七泡有余香”之譽。國內外的試驗研究表明，安溪鐵觀音所含的香氣成分種類最為豐富，而且中、低沸點香氣組分所占比重明顯大于用其他品種茶樹鮮葉制成的烏龍茶。因而安溪鐵觀音獨特的香氣令人心怡神醉，一杯鐵觀音，杯蓋開啟立即芬芳撲鼻，滿室生香。
品韻：古人有“未嘗甘露味，先聞圣妙香”之妙說。細啜一口，舌根輕轉，可感茶湯醇厚甘鮮；緩慢下咽，回甘帶密，韻味無窮。至于獨特的“觀音韻”何解？至今茶人尚未能解說清楚，只得留待后人品斷，這也正是安溪鐵觀音之魅力所以。
