安溪鐵觀音的產(chǎn)地為福建省泉州市安溪縣，主要分布在感德、祥華、長坑、劍斗、龍涓、西坪等區(qū)域，早期分為南線鐵觀音（虎邱、西坪、龍涓），外線（金谷、蓬萊、湖頭、湖上、白瀨），北線（感德、祥華、長坑、劍斗），其中以感德、祥華、龍涓為佳。
安溪鐵觀音原產(chǎn)安溪縣西坪鄉(xiāng)，為十大名茶之一。
鐵觀音茶的采制技術(shù)特別，不是采摘非常幼嫩的芽葉，而是采摘成熟新梢的葉，俗稱“開面采”，是指葉片已全部展開，形成駐芽時采摘。
采來的鮮葉力求新鮮完整，然后進(jìn)行涼青、曬青和搖青(做青)，直到自然花香釋放，香氣濃郁時進(jìn)行炒青、揉捻和包揉(用棉布包茶滾揉)，使茶葉卷縮成顆粒后進(jìn)行文火焙干。
制成毛茶后，再經(jīng)篩分、風(fēng)選、揀剔、勻堆、包裝制成商品茶。
鐵觀音是烏龍茶的極品，其品質(zhì)特征是：茶條卷曲，肥壯圓結(jié)，沉重勻整，色澤砂綠，整體形狀似晴蜓頭、螺旋體、青蛙腿。
沖泡后湯色金黃濃艷似琥珀，有天然馥郁的蘭花香，滋味醇厚甘鮮，回甘悠久，俗稱有“音韻”。
鐵觀音茶香高而持久，可謂“七泡有余香”。
不同產(chǎn)區(qū)鐵觀音茶的特點
1、祥華鐵觀音：味正湯醇回甘強
祥華茶久負(fù)盛名，產(chǎn)區(qū)多數(shù)山高霧濃，茶葉制法傳統(tǒng)，所產(chǎn)茶葉品質(zhì)獨樹一幟，以回甘力強最為顯著。
典型祥華茶的特質(zhì)主要體現(xiàn)于以下三個方面：其一口味純正，指該茶入口后茶味充溢，鮮有其他異味；其二湯醇，即湯水厚實，有稠感，俗稱“茶水好”；其三回甘強，指茶水入口吞咽后，留于口齒舌部的感覺清甘爽朗，且強烈持久，讓人久久回味，意猶難盡。
分析祥華茶茶質(zhì)特征形成原因，公認(rèn)的有三點：一是茶樹種純正優(yōu)質(zhì)；二是種植環(huán)境自成特點；三是制法上多數(shù)恪守傳統(tǒng)型方法，尤其講究發(fā)酵度適中。
據(jù)了解，由于祥華鐵觀音耐久尋味，禁泡，焙火的茶多用祥華茶拼配。
2、感德鐵觀音：香高韻雅微帶酸
感德鎮(zhèn)榮獲中國鐵觀音第一鎮(zhèn)之稱號，海拔較高，屬內(nèi)地帶，因其得天獨厚的高山地理位置及氣候。感德鎮(zhèn)所產(chǎn)茶葉，近年來以其“特色鮮明”，在茶市占有重要席位。
綜觀其特質(zhì)，主要有如下特點：首先：其香氣濃郁，無論聞蓋杯，或是湯入口，甚至沖泡揭蓋之際，其香之濃，幾可溢室，令人躍躍欲試。其次：湯水色澤相對清淡，尤其頭泡、二泡茶更是如此；三泡之后，其湯色呈黃綠色，清醇見底。最后：湯水入口，細(xì)攪可感其帶微酸，口感特殊，而且酸中有香，香中含酸。
感德茶制茶時發(fā)酵時間稍短于傳統(tǒng)制茶時間，因而色澤微綠有鮮感。其酸有兩種解釋：一是發(fā)酵不足所致，二是此酸正是韻味體現(xiàn)。至于濃香，分析認(rèn)為是感德特殊茶園環(huán)境，以及制茶時采用創(chuàng)新辦法所致。
3、西坪鐵觀音：湯濃韻明不很香
西坪是安溪鐵觀音的發(fā)源地，其所制茶葉的茶質(zhì)，采用純粹傳統(tǒng)型制法，因此茶質(zhì)相對實在、地道。
其茶質(zhì)特征主要有三方面：即湯濃、韻明、微香?！皽珴狻敝杆莶铚式瘘S色，色澤亮麗，色度較深；“韻明”指安溪鐵觀音特有的“觀音韻”明顯，喝后口喉有爽朗感覺；“微香”則指比較而言，其湯味雖香但悠悠然不強烈。
據(jù)悉，西坪鐵觀音如此茶質(zhì)特征，一方面是因其特殊的地理氣候等區(qū)位條件：另一方面還因為當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)秉承對茶的傳統(tǒng)制法，尤其秋茶絕少使用空調(diào)制茶，加上講究發(fā)酵，因此特質(zhì)明顯。純正地道的西坪茶不難鑒別，只須取幾種茶沖泡就能比較出來。其中的技法要領(lǐng)：一是湯色金黃亮澤，連泡幾泡都能保持基本濃度；二是聞味清幽，沒有濃香感。
4、劍斗鐵觀音：湯濃韻明帶酸
劍斗鐵觀音茶質(zhì)特征主要有三方面：即湯濃、韻明、帶酸?！皽珴狻敝杆莶铚式瘘S色，色澤亮麗，色度較深；“韻明”指安溪鐵觀音特有的“觀音韻”明顯，喝后口喉有爽朗感覺；“酸”則指比較而言，其湯味：湯水入口，細(xì)攪可感其帶微酸，口感特殊，而且酸中有香，香中含酸。
劍斗茶制茶時發(fā)酵時間稍短于傳統(tǒng)制茶時間，因而色澤微綠有鮮感。其酸有兩種解釋：一是發(fā)酵不足所致，二是此酸正是韻味體現(xiàn)。至于濃香，分析認(rèn)為是劍斗特殊土壤。茶園環(huán)境，以及制茶時采用創(chuàng)新辦法所致。
5、長坑鐵觀音：集各家之長 香濃湯醇酸香
長坑產(chǎn)茶的具體地理位置在感德與祥華交界，所以長坑茶逐步結(jié)合兩地(感德與祥華)茶葉的良好品質(zhì)創(chuàng)出自己長坑茶葉品質(zhì)。
長坑鐵觀音特征：口味純正，香氣濃郁；湯水色澤相對清淡黃，湯醇水厚實，茶水入口回甘強；酸中有香，香中含酸；耐泡，可沖7道有余。
長坑茶制茶時既結(jié)合祥華茶的傳統(tǒng)制作工藝，又結(jié)合感德茶制茶工藝--制茶時發(fā)酵時間稍短于傳統(tǒng)制茶時間。長坑茶葉的色澤不會像祥華茶那樣暗灰綠，則制成墨綠、砂綠且有鮮感。茶葉條形既不會像祥華茶葉那樣圓結(jié)，也不會像感德那樣的松散，則形成獨有的晴蜓頭，螺旋體，青蛙腿的茶葉形狀，酸香則采用感德的制作工藝。
6、龍涓鐵觀音：味正湯醇回甘強 濃湯韻明帶酸
2007年以來，龍涓茶葉迅速崛起，成為安溪鐵觀音的“后起之秀”。龍涓鐵觀音以有機茶和生態(tài)茶莊而聞名。
龍涓鐵觀音特質(zhì)主要體現(xiàn)于以下三個方面：其一口味純正，指該茶入口后茶味充溢，鮮有其他異味；其二湯醇，即湯水厚實，有稠感，俗稱“茶水好”；其三回甘強，指茶水入口吞咽后，留于口齒舌部的感覺清甘爽朗，且強烈持久，讓人久久回味，意猶難盡。
