普洱茶等級(jí)一級(jí)優(yōu)于二級(jí)，級(jí)別高的普洱茶芽多，級(jí)次低的葉多梗多，級(jí)別高的普洱茶，條索勻稱緊致，口感細(xì)膩且滑潤，級(jí)次低的普洱茶往往茶氣足，刺激性強(qiáng)，因此普洱茶等級(jí)一級(jí)比二級(jí)好，但普洱茶具有越陳越香的特色，后期根據(jù)存放以及轉(zhuǎn)化的不同也會(huì)存在變化。
普洱茶分為散茶和緊壓茶兩大類，散茶按品質(zhì)特征，分為特級(jí)，一級(jí)至十級(jí)共十一個(gè)等級(jí)。級(jí)別越高，茶葉嫩度越高。市面上出售的散茶還包括金芽，宮廷金芽，禮茶等。緊壓茶則不分等級(jí)，外形有圓餅形，碗臼形，方形，柱形等多種形狀和規(guī)格。為方便選購，通常人們按高，中，低三個(gè)檔次劃分所有普洱茶。
高檔普洱茶：金瓜貢茶，極品磚茶，7266七子餅，宮廷金芽，禮茶，特級(jí)散茶等。
中檔普洱茶：7576熟餅，7432青餅，一級(jí)，三級(jí)磚茶，沱茶，一級(jí)至五級(jí)散茶等。
低檔普洱茶：六級(jí)至十級(jí)散茶。級(jí)次高的芽多，級(jí)次低的葉多梗多。級(jí)次高的普洱茶，口感細(xì)膩，滑潤，級(jí)次低些的往往茶氣足，刺激性強(qiáng)。因普洱茶越陳越香的特質(zhì)，存放時(shí)間長的級(jí)次低的茶，價(jià)格上會(huì)比較次高的新茶貴一些。
由于后發(fā)酵作用，普洱茶經(jīng)一定時(shí)的貯存，茶質(zhì)會(huì)得到提高，價(jià)值也隨之上升，因而有“能喝的古董”之譽(yù)，但并非所有的普洱茶都有陳化價(jià)值。
經(jīng)過加溫渥堆技術(shù)發(fā)酵的熟茶，貯存雖會(huì)有利提高品質(zhì)，但口感變化不大。以云南特有的大葉種曬青毛茶為原料，未經(jīng)發(fā)酵工序，直接蒸壓成型，干燥的生茶，更具陳化價(jià)值。
生茶初成時(shí)較苦澀，與空氣接觸后，在良好的貯存環(huán)境下，隨時(shí)間推移，其內(nèi)含物質(zhì)會(huì)發(fā)生一系列氧化，聚合，分解，降解和縮合反應(yīng)，產(chǎn)生后發(fā)酵作用，茶質(zhì)變得更為香酵。
由于緊壓茶外形規(guī)則體積小，易于存放耐貯藏，利于后發(fā)酵，因而比散茶更適合陳化。
此外，陳化環(huán)境以潔凈，干燥，通風(fēng)的環(huán)境為佳，陳化時(shí)間可根據(jù)茶葉品質(zhì)及個(gè)人口感選擇，但非越久越好，因?yàn)槠斩杵焚|(zhì)也有峰值和保存期限。
生茶，熟茶因工藝不同，新品茶湯的口感有不著不同風(fēng)格走向，無所謂哪個(gè)更好喝。生茶未經(jīng)發(fā)酵，成品味道較為苦澀，經(jīng)若干年陳化才會(huì)轉(zhuǎn)變?yōu)楦蚀肌?/p>
熟茶的口感則相對(duì)溫和醇厚些，對(duì)于普通消費(fèi)者，無論從口感還是價(jià)格上，都建議先從熟茶喝起。熟茶經(jīng)過渥堆發(fā)酵工藝，茶性溫和，老少皆宜，口感上也容易接受，不會(huì)像生茶那樣生澀刺喉，而且熟茶的減肥功效更勝一籌。
在喝熟茶之余可慢慢嘗試生茶，感受生茶的習(xí)慣，注意一些飲茶忌宜。如茶葉要隨泡隨飲，茶器要及時(shí)清潔，隔夜茶湯要倒掉，空腹，飯后，睡前都不宜飲茶。
