下關(guān)沱茶主產(chǎn)于云南省大理市下關(guān)鎮(zhèn)，其茶分為青沱和熟沱，其外觀呈碗臼形，緊實(shí)光滑，顯毫，而普洱茶分布在云南的西雙版納和普洱市一帶，分為生茶與熟茶兩種，其外形多種多樣，有散茶、餅茶、磚茶、碎銀子等，但以餅茶為主，其外形周正，條索清晰分明。
下關(guān)沱茶和普洱茶區(qū)別：
普洱生茶
普洱茶(生茶)是以符合普洱茶產(chǎn)地環(huán)境條件下生長(zhǎng)的云南大葉種茶樹鮮葉為原料，經(jīng)殺青、揉捻、日光干燥、蒸壓成型等工藝制成的茶，包括散茶及緊壓茶。其品質(zhì)特征為：外形色澤墨綠、香氣清純持久、滋味濃厚回甘、湯色綠黃清亮、葉底肥厚黃綠。
普洱熟茶
普洱茶(熟茶)是以符合普洱茶產(chǎn)地環(huán)境條件的云南大葉種曬青茶為原料，采用渥堆工藝，經(jīng)后發(fā)酵(人為加水提溫促進(jìn)細(xì)菌繁殖，加速茶葉熟化，去除生茶苦澀以達(dá)到入口純和湯色紅濃之獨(dú)特品性)加工形成的散茶和緊壓茶，其品質(zhì)特征為：湯色紅濃明亮，香氣獨(dú)特陳香，滋味醇厚回甘，葉底紅褐均勻。
沱茶
沱茶是緊壓茶的一種，而且有生沱和熟沱之分。如今市面上常見的沱茶采用的是GB/T9833.5-2002國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)，它所使用的茶葉原料既可以是曬青綠毛茶，也可以是人工渥堆后的普洱散茶，經(jīng)蒸制、揉袋壓形、干燥后制作而成。
此外，我們還可以換個(gè)角度來看，如果我們把沱茶理解成是一種緊壓茶制作工藝的話，選用不同的茶葉原料經(jīng)由拼配、篩分、整形，再進(jìn)行大拼堆、蒸制、揉袋壓形、干燥后，可以生產(chǎn)出各種獨(dú)具特色的沱茶。
“青沱”是以云南大葉種曬青毛茶為原料，經(jīng)蒸壓而制成；“熟沱”是以云南大葉種曬青毛茶為原料，經(jīng)渥堆發(fā)酵之后再經(jīng)蒸壓而成。
沱茶有很多種，但是沱茶本身源自云南大理市下關(guān)古鎮(zhèn)一家百年歷史的茶廠，原來叫下關(guān)茶廠，現(xiàn)在叫下關(guān)沱茶(集團(tuán))股份有限公司。
所以并不是所有沱茶都是下關(guān)沱茶，只不過其中最有名的是“下關(guān)沱茶”，但是要特別注意，只有下關(guān)沱茶(集團(tuán))股份有限公司生產(chǎn)的沱茶才叫“下關(guān)沱茶”，別買錯(cuò)了。
而普洱茶可以做成各種形態(tài)，如餅狀、磚狀、金瓜狀、蘑菇狀等形狀，“沱”是其中的制作形狀之一。
