白芨的塊莖為我國傳統(tǒng)中藥，白芨花色艷麗，也是一種很好的景觀植物，由于市場需求的擴大，因此市場對白芨的需求十分旺盛。近年來我國大部分地區(qū)的野生白芨遭到過度采挖，導(dǎo)致其野生自然資源急劇減少，瀕臨滅絕，被國家列為重點保護的野生藥用植物之一。由于白芨野生資源遭受到毀滅性的破壞，白芨的人工繁育在技術(shù)上還受到一定的限制，市場上商品緊缺，價格暴漲就成了必然的趨勢，為了證實這一說法，我們從以下幾個方面進行論證。
白芨生存條件的獨特性
1、生存環(huán)境要求的獨特性：白芨大多野生于山野川谷的向陽山坡、疏林中、草叢中，喜歡陰涼的濕度較大的環(huán)境，土壤肥沃疏松而又排水良好的夾沙土。所以，要求生存環(huán)境獨特的白芨的資源是有限的，目前，野生資源的產(chǎn)地僅剩下云、貴、川、湘等極其有限的少數(shù)地域的偏遠山野。
2、無性繁殖的獨特性：白芨為多年生草本，植株矮小（未經(jīng)人工選育的野生種質(zhì)資源），紫花白芨高30厘米左右，四川峨眉白花大白芨高33厘米以上。白芨葉3～6片，長披針形，中部稍寬，先端尖。白芨3月萌發(fā)，花期4～5月，果期8～10月。12月倒苗。白芨雖然結(jié)果，但是，卻不能依靠種子繁衍。成熟的白芨種子呈橄欖型，黃色粉沫狀，非常細小，種皮為單層細胞組成，側(cè)壁加厚，細胞器及原生質(zhì)均已消失，是一層半透明的死細胞，胚橢圓型，未分化，為原胚階段，胚柄退化，無胚乳。在自然狀態(tài)下，極少萌發(fā)成苗。人工繁育的研究工作進展十分緩慢，這是白芨野生改家種研究的一個關(guān)鍵課題。這種生長環(huán)節(jié)的奧秘性超越了絕大多數(shù)生產(chǎn)者的認識水平，由此可知，目前白芨家種只能以假鱗莖為種苗，并且只有當年生，具有老桿和嫩芽的假鱗莖才能發(fā)展成新植株。白芨發(fā)展家種，必須要面臨種子秧苗稀缺的困境。再者這種傳統(tǒng)的分株繁殖方式，不可避免地產(chǎn)量低下，抗病蟲害能力差，一代一代退化。由于種苗緊缺，大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化種植就目前來說還遙不可及。
3、種群分布的獨特：白芨在大自然界是呈現(xiàn)零星分布狀態(tài)，至今沒有發(fā)現(xiàn)像呼倫貝爾大草原上的芍藥那樣密密麻麻擠在一起連片生長的，野生白芨的這群落分布小而少，這是它的天性。發(fā)展家種，目前還沒有成熟的經(jīng)驗和技術(shù)，所以造成畝產(chǎn)量低，率先野生改家種的貴州，江西等地畝產(chǎn)僅幾十公斤、生產(chǎn)成本極高，不可能調(diào)動生產(chǎn)者的生產(chǎn)積極性。
4、生長周期的獨特：白芨生長周期長，種植兩年生的假鱗莖只能長2個新的假鱗莖，第三年增長4個，第四年再增長8個，是典型的1+1=2繁殖方式。即使家種成功，從種到收要至少歷時四年。在自然界，超過四年的白芨假鱗莖，不但不增長，反而會因假鱗莖過于擁擠而腐爛。
5、加工過程的獨特性：白芨采挖后加工工藝比較復(fù)雜，因為白芨富含膠性物質(zhì)，采挖后抖去泥土，剪去根須在水里浸泡1小時左右，踩去粗皮，再放到沸水鍋中煮6～10分鐘，不斷攪動，直到無白心取出，曬干。而自然曬干須月余。在曬干或烘干過程中，要反復(fù)放入竹筐或槽籠里，來回撞擊，擦去粗皮和須根，使成光滑潔白的半透明體。在烘干的過程中，稍有不慎，便將白芨烤糊，不能作為商品。綜上所述，白芨資源越來越稀缺，在實驗室中對白芨的有性和無性繁殖的技術(shù)剛剛破解，而大田產(chǎn)業(yè)化種植還沒有起步，即使已經(jīng)掌握了完整的生產(chǎn)技術(shù)，但也要面臨白芨生長周期長達四、五年之久的困境。
質(zhì)量越來越次可鑒稀缺
80年代采挖的白芨個頭大如銀幣（光洋），飽滿，白色，半透明，堅實。到了90年代，能夠篩選出10%左右質(zhì)量好的，基本上都用于出口了。如今，個小如指頭，干癟，空泡，不去皮，色棕黑。并且摻假十分嚴重，白芨飲片摻假是公開的秘密。假貨從最初的水白芨，發(fā)展到小黃精、土黃精、甜黃精、扁白芨等10多種。假貨的價格從10多元也漲到100多元。這種現(xiàn)象折射出了白芨商品的稀缺！
價格走高可證明稀缺
白芨資源是有限的，所以市價一直大勢趨升，大體上經(jīng)歷了四個發(fā)展階段。
1、年年緩升：1985年1.10～1.20元，86～87年2～3元，88年3～4元，89年～91年4～5元，92～93年5～6元，94年6～8元，95年8～9元，96年10～11元，1997～2001年12元。這16年白芨市價上漲了11倍，但是剔除通漲因素，還是緩升。
2、大幅震蕩：2001年白芨市價12～15元，2002～2003年16～18元，2004年上半年突然暴漲到50元，2005～2006年回落35元左右。
3、月月暴漲：進入2007年白芨市價發(fā)生了戲劇性的變化。4月漲到40元，5月漲到50元，6月漲到60元，7月漲到70元，因為全國各大藥市，云貴川產(chǎn)地，大貨走空。
4、百元天價：2010年白芨出現(xiàn)百元天價，到2012年3月一直維230元左右，且有價無貨。
總結(jié)：價格是衡量資源稀缺的尺度，物以稀為貴、貴則稀，白芨資源是稀缺的，這已經(jīng)是不爭的事實。
