唐代陸羽所著的《茶經(jīng)》中，已有杭州天竺、靈隱二寺產(chǎn)茶的記述。至北宋蘇東坡知杭州時(shí)，對(duì)西湖種茶的歷史曾有考證，他認(rèn)為西湖最早的茶樹(shù)，在靈隱下天竺香林洞一帶，是南朝詩(shī)人謝靈運(yùn)在下天竺翻譯佛經(jīng)時(shí)，從天臺(tái)山帶來(lái)的。東坡此說(shuō)和《茶經(jīng)》之記載正相吻合。如以此說(shuō)推斷，西湖種茶最遲始于南北朝，至今已有1500 余年的歷史。飲茶而講究茶葉，始于唐代。推崇何處出產(chǎn)之茶，則因年代而不相同。如唐代重陽(yáng)羨（近江蘇宜興）茶，宋重建州（今福建建甌）茶，清代則重武夷茶、龍井茶?？梢?jiàn)西湖龍井茶之名重于世比較晚的。
元代，龍井附近所產(chǎn)之茶開(kāi)始露面，在最早見(jiàn)到的元代虞集《游龍井》詩(shī)中說(shuō)：“徘徊龍井上，云氣起睛畫。澄公愛(ài)客至，取水挹幽竇。坐我詹卜中，余香不聞嗅。但見(jiàn)瓢中清，翠影落群岫。烹煎黃金芽，不取谷雨后。同來(lái)二三子，三咽不忍漱?！?/p>
明代，龍井茶嶄露頭角，已頗負(fù)盛名。據(jù)《嘉靖通志》載：“杭郡諸茶，總不及龍井之產(chǎn)，而雨前取一旗一槍，尤為珍品?！泵鞔埦枰蚜腥肴珖?guó)名茶之列。當(dāng)時(shí)的《五雜俎》中寫到：今茶品之上者，羅松也，虎丘也，龍井也，......?！鼻宕鷷r(shí)，龍井茶發(fā)展較快，尤其是起清乾隆皇帝下江南，私訪龍井才知龍井茶品位之高。
