祁門紅茶的種類有祁紅工夫、祁紅香螺、祁紅毛峰、祁紅松針(又名祁紅金針),其中祁紅工夫的制作工藝屬于傳統(tǒng)類,其它三種則是改良類。
祁門紅茶制作工藝:
祁紅采制工藝精細,采摘一芽二、三葉的芽葉作原料,經(jīng)過萎凋、揉捻、發(fā)酵,使芽葉由綠色變成紫銅紅色,香氣透發(fā),然后進行文火烘焙至干。紅毛茶制成后,還須進行精制,精制工序復(fù)雜花工夫,經(jīng)毛篩、抖篩、分篩、緊門、撩篩、切斷、風選、揀剔、補火、清風、拼和、裝箱而制成。
祁紅采制工藝精細,大致分為采摘、初制和精制三個主要過程。
采摘: 祁紅現(xiàn)采現(xiàn)制,以保持鮮葉的有效成分。祁紅的采摘標準十分嚴格,高檔茶以一芽一葉、一芽二葉原料為主,分批多次留葉采,春茶采摘6-7批,夏茶采6批,秋茶少采或不采。
初制:包括萎凋、揉捻、發(fā)酵、烘干等工序。使芽葉由綠色變成紫銅紅色,茶身成條,香氣透發(fā),文火烘焙至干。發(fā)酵是紅茶制作的獨特階段,是決定祁紅茶品質(zhì)的關(guān)鍵,發(fā)酵室溫控制在30度以下,經(jīng)過發(fā)酵葉色轉(zhuǎn)紅,形成祁紅茶紅葉紅湯的品質(zhì)特點。初制成品稱為紅毛茶。
精制:紅毛茶制成后,還須進行精制,分清長短、粗細、輕重,剔除雜質(zhì)。祁紅精制很費工夫,所以精制后的祁紅茶又稱為“工夫茶”。精制工序繁復(fù),祁紅茶成品經(jīng)毛篩、抖篩、分篩、緊門、撩篩、切斷、風選、揀剔、補火、清風、拼和、裝箱而制成。
精制加工后的祁紅茶,外形條索緊結(jié)細小如眉,苗秀顯毫,色澤烏潤;茶葉香氣清香持久,似果香又似蘭花香,國際茶市上把這種香氣專門叫做“祁門香”;茶葉湯色和葉底顏色紅艷明亮,口感鮮醇酣厚,即便與牛奶和糖調(diào)飲,其香不僅不減,反而更加馥郁。