這里我們按照大多數人習慣性的叫法，將傳統意義上的“茶通”和演化至今的解茶工具都統稱為“茶針”。
一、發(fā)展及現狀
（一）材質
早期
最早屬于“茶道六君子”之一，又稱茶通，主要用于疏通茶壺壺嘴根部的蜂巢狀內網處堵塞的茶葉，最早主要使用竹木骨角為材質制成。
現代
現由于普洱緊壓茶的大肆興起，需要使用茶針撬茶取茶，由于對硬度的需求，逐步改用金屬類材質制作主體部分。
（二）造型
用于撬取普洱緊壓茶的“茶針”主體部分通常有針錐狀、刀匕狀，另外也有鑿狀的“茶針”，而同樣是緊壓茶的黑茶則常使用“茶鉗”進行撬取。
針類：粗細不一，均為尖頭。
刀匕類：匕首狀居多，具體造型不一，或有銘紋（注意區(qū)別人工制作的紋路及大馬士革剛自帶）
鑿狀：實屬異形茶刀，頭扁平而寬。不常見。
茶鉗：大多用以解黑茶或過緊的緊壓茶。
【主體】
竹，木，獸角，獸骨，這些主要用作傳統茶針，即茶通，現較多使用白鋼，大馬士革剛，不銹鋼，銅，苗銀等。
【握柄】
茶針主體與柄插入式連接，多用于針錐狀主體的茶針。此類茶針的握柄多采用竹、木類材質。也有主體與握柄使用統一材質一體成型的。
【基底】
“茶針”后端延伸出“基底”，使用其他材料（線繩、木質、合成材料、角骨等）纏繞、粘合、或其他方式組合成握柄，多見于刀匕狀為主體的“茶針”（即茶刀）。
【護套】
針錐類常見的護套有護尖圓珠、螺紋旋緊連接式護鞘及插入式扁平護鞘。茶刀類常用插入式護鞘。
【裝飾】
主體部分制作裝飾性紋理或造型的常見于刀匕類型的茶刀。
各種不同類型的茶針、茶刀都會通過不選用不同材質、制作不同造型、印刻不同紋路圖樣等方式進行握柄處的裝飾，千奇百怪不一而足。另外，也常見在握柄尾端添加墜飾的。
另外也常有在護套上進行造型或文理裝飾的。
二、使用方法
除多用于黑茶的茶鉗用法基本同“老虎鉗”外，其余的茶針及茶刀主要通過刺入茶餅或茶磚的側面，小范圍內多點插入使其松動后撬起所取部分。
三、挑選方法
茶針的選擇主要考慮使用方便和造型美觀兩個方面：
1、對于造型的美觀仁者見仁，在此不做過多評述。
2、便于使用方面，更多也取決于使用者的習慣。通常來說太過粗壯的茶針或肥厚寬大的茶刀使用起來相對困難，尖細的茶針或尖頭扁平的茶刀相對便于操作。作為筆者自身，更為偏好用硬度充足的大馬士革剛制作的細長尖銳的茶針，這樣的茶針應對不同類型的緊壓茶品都能游刃有余。
