正山小種分為特級(jí)、一級(jí)、二級(jí)、三級(jí)四個(gè)等級(jí)，特級(jí)外形壯實(shí)緊結(jié)，凈度較高，烏黑油潤(rùn)，香氣明顯，一級(jí)則尚壯實(shí)，稍有莖梗，香氣尚顯，湯色橙紅，二級(jí)則干茶粗壯，含莖梗較多，香氣稍淡，湯色亮度較低，三級(jí)則條索粗松，粗梗較多，色澤花雜，湯色暗紅，且松煙香微弱。
正山小種的等級(jí)如何分辨
根據(jù)目前通用的正山小種行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，級(jí)別依次分為：特級(jí)，一級(jí)、二級(jí)、三級(jí)小種。
特等：采摘標(biāo)準(zhǔn)，在采摘標(biāo)準(zhǔn)上與前面等級(jí)有所不同，是特別經(jīng)過(guò)毛茶的評(píng)級(jí)篩選，選用品質(zhì)最優(yōu)的毛茶，再按最傳統(tǒng)的工序進(jìn)行再加工的，使其保持最原始的方法的正山小種，保持了古老的正山小種的原滋原味。
一級(jí)：從條形上看，條形尚壯實(shí)，且干聞時(shí)香味更濃，耐泡程度也更好。
二級(jí)：條形要大些，片梗稍微多些。
三級(jí)：略低一級(jí)外觀成條，有粗梗。香味也是隨著等級(jí)的下降也隨之減小，耐泡程度相似。
什么是正山小種與外山小種
正山小種紅茶原產(chǎn)地就在武夷山市星村鎮(zhèn)桐木關(guān)一帶。據(jù)《中國(guó)茶經(jīng)》介紹，正山小種之“正山”，乃表明是真正的“高山地區(qū)所產(chǎn)”之意，原凡是武夷山中所產(chǎn)的茶，均稱作正山。
而武夷山附近或者其他地區(qū)所產(chǎn)的茶稱外山(人工工夫煙小種)，因此桂圓味的正山小種在市場(chǎng)獨(dú)樹(shù)一幟，故正山小種又稱“星村小種。和桐木小種”以區(qū)別武夷山以外所產(chǎn)之小種。
根據(jù)國(guó)家質(zhì)量監(jiān)督檢驗(yàn)總局制定的《原產(chǎn)地保護(hù)標(biāo)記管理規(guī)定》正山小種的原產(chǎn)地初步界定范圍為東經(jīng)117°38 ′6′ ′~ 117° 44 ′ 30′ ′北緯27 °41′ 35′′ ~27 ° 49 ′00′′。方圓50平方公里，東至麻栗，西至掛墩，南至皮坑，古王坑，北至桐木關(guān)。
