九曲紅梅屬于紅茶，其等級(jí)分為精品、特級(jí)、一級(jí)、二級(jí)，等級(jí)依次降低，等級(jí)越高品質(zhì)越高。九曲紅梅素以形如魚(yú)鉤、色澤烏潤(rùn)、湯色紅艷、香似紅梅而著稱。
九曲紅梅茶產(chǎn)于西湖區(qū)周浦鄉(xiāng)的湖埠、上堡、大嶺一帶，尤以湖埠大塢山所產(chǎn)品質(zhì)最佳。由于源于武夷山的九曲，且色紅香清如紅梅，故稱九曲紅梅。
它源于福建武夷山烏龍茶，清代晚期傳入杭州，經(jīng)歷代茶農(nóng)培植、改良而成紅茶，并形成了獨(dú)特的制作技藝。主要有以下幾個(gè)環(huán)節(jié)：
九曲紅梅采摘是否適期，關(guān)系到茶葉的品質(zhì)，以谷雨前后為優(yōu)，清明前后開(kāi)園，品質(zhì)反居其下。因其色紅香清如紅梅，故稱九曲紅梅，滋味甜醇、暖胃。九曲紅梅茶生產(chǎn)已有近200年歷史，一百多年前就成名，早在1886年，就獲巴拿馬世界博覽會(huì)金獎(jiǎng)，但名氣遜于西湖龍井茶。
經(jīng)多年實(shí)踐，后人將“龍井九曲”、“龍井紅”、“紅梅”等多種名稱統(tǒng)一為“九曲紅梅”。九曲紅梅茶的加工，每年于清明至谷雨期間，在清晨露干后采一芽一二葉之鮮葉，經(jīng)萎凋、揉捻、發(fā)酵、烘焙等工序制作而成，其關(guān)鍵在于掌握適當(dāng)發(fā)酵和精心烘焙技術(shù)。
獨(dú)一無(wú)二的茶葉外形
外形條索細(xì)若發(fā)絲，彎曲細(xì)緊如銀鉤，抓起來(lái)互相勾掛呈環(huán)狀，披滿金色的絨毛。泡在水里的九曲紅梅，曲曲伸伸，就像在水中上下浮動(dòng)的魚(yú)兒；待茶葉完全舒展開(kāi)，茶葉朵朵紅艷，又如水中紅梅，絢麗悅目，見(jiàn)過(guò)一次便很難讓人忘記。
