清明前的茶葉叫明前茶，明前茶指的是清明節(jié)4月4日前一周采摘鮮嫩芽葉，然后加工做成的茶葉，明前茶是茶樹在春暖花開時初露嫩芽立即采摘，其芽葉細(xì)嫩，色翠香幽，明前茶清純香氣馥郁，但產(chǎn)量較小。
明前茶與雨前茶的區(qū)別：
1.雨前茶
雨前，即谷雨前，即4月4日以后至4月20日左右采制用細(xì)嫩芽尖制成的茶葉稱雨前茶。雨前茶雖不及明前茶(清明前采摘的茶)那么細(xì)嫩，但由于這時氣溫高，芽葉生長相對較快，積累的內(nèi)含物也較豐富，因此雨前茶往往滋味鮮濃而耐泡。
明代許次紓在《茶疏》中談到采茶時節(jié)時說：清明太早，立夏太遲，谷雨前后，其時適中。這對江浙一帶普通的炒青綠茶來說，清明后，谷雨前，確實是最適宜的采制春茶的季節(jié)。據(jù)說，從時間上分，明前茶是茶中的極品，雨前茶是茶中的上品。
在10月到來年5月底干季期間,4月上旬左右會下春雨,在此之前所采摘的茶菁,稱之為雨前茶。因氣候因素,低溫、雨量少,雨前茶的特色為葉身薄而短、香氣揚(yáng)、昧微苦,性強(qiáng)質(zhì)重。
有部分人認(rèn)為雨前茶質(zhì)量較好，此觀念源自于江南茶區(qū)的概念。在云南,因為二、三月份較為低溫干燥,對于茶樹生長與茶菁質(zhì)量有負(fù)面影響。云南普洱茶區(qū)在2～5月底,雨季來臨前,共有3～4次采摘，茶菁質(zhì)量最佳的時節(jié),反而是4月初春雨過后第二次所采摘，也就是開春后第三次采摘。因雨后又助于土內(nèi)養(yǎng)分的輸送,氣溫提升、陽光普照有利于茶樹生長，葉質(zhì)也較為肥厚柔韌。
2.明前茶
清明節(jié)前采制的茶葉，受蟲害侵?jǐn)_少，芽葉細(xì)嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。同時，由于清明前氣溫普遍較低發(fā)芽數(shù)量有限，生長速度較慢，能達(dá)到采摘標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)量很少，所以又有明前茶，貴如金之說。
在江南茶區(qū)，經(jīng)過漫長的冬季，茶樹體內(nèi)的養(yǎng)分得到充分積累，加上初春氣溫低，茶樹生長速度緩慢，此時的芽質(zhì)比較好。明前茶氨基酸的含量相對后期的茶更高，而具有苦澀味的茶多酚相對較低，這時的茶葉口感香而味醇。
再者清明前茶較少受到農(nóng)藥污染，特別是早起的春茶，更是一年中綠茶品質(zhì)最佳的，因此諸多明前采制的高檔茶葉特別受到茶友的青睞。
