明前茶、雨前茶是我國長江流域江南茶區(qū)按節(jié)氣對不同階段春茶的稱呼。明前茶是清明節(jié)前采制的茶葉，雨前茶是清明后谷雨前采制的茶葉。
關于明前茶和雨前茶：
明前茶：是清明節(jié)前(4月4日前)采制的茶葉，受蟲害侵擾少，芽葉細嫩，味醇形美，是茶中佳品。同時，由于清明前氣溫普遍較低，新茶發(fā)芽數(shù)量有限，生長速度較慢，能達到采摘標準的產量很少，所以又有明前茶，貴如金之說。明前茶是我國長江流域江南茶區(qū)按節(jié)氣對不同階段春茶的稱呼，而來自云南、貴州、四川、廣西、福建、海南等地區(qū)的春茶雖然是清明節(jié)前采制，也不能成為明前茶。
雨前茶：雨前，即谷雨前，即4月5日以后至4月20日左右采制用細嫩芽尖制成的茶葉稱雨前茶。雨前茶雖不及明前茶(清明前采摘的茶)那么細嫩，但由于這時氣溫高，芽葉生長相對較快，積累的內含物也較豐富，因此雨前茶往往滋味鮮濃而耐泡。
明前茶和雨前茶的特點：
明前茶特點：茶文化專家表示，在江南茶區(qū)，經過漫長的冬季，茶樹體內的養(yǎng)分得到充分積累，加上初春氣溫低，茶樹生長速度緩慢，此時的芽質比較好。明前茶氨基酸的含量相對后期的茶更高，而具有苦澀味的茶多酚相對較低，這時的茶葉口感香而味醇。
外觀：碧綠新鮮，帶油光，白毫多，形狀扁直，尖端不彎曲。干茶香氣清純。
葉底：茶香呈天然清香，幽雅飄逸。全葉淡綠清翠，形狀整齊。
沖泡：湯色碧綠或呈清黃色。滋味清新刺激，有清新爽口之感。
雨前茶特點：在10月到來年5月底干季期間，4月上旬左右會下春雨，在此之前所采摘的茶菁，稱之為雨前茶。因氣候因素，低溫、雨量少，雨前茶的特色為葉身薄而短、香氣揚、味微苦，性強質重。
明前茶和雨前茶哪個好?
從時間上，明代許次紓在《茶疏》中談到采茶時節(jié)時說：清明太早，立夏太遲，谷雨前后，其時適中。這對江浙一帶普通的炒青綠茶來說，清明后，谷雨前，確實是最適宜的采制春茶的季節(jié)。
從價格上，雖然兩種茶葉在成分和口感上相差并不大，但價格卻有一定差別，明前茶價格高于雨前茶。
從口感上，明前茶口感香而味醇，而雨前茶味道微苦，加之有明前茶，貴如金之說，可見明前茶品質更好。
近年來，人們買茶葉時都有一種偏好，那就是買茶葉要買最早、最嫩的，甚至只買那些由單芽制成的茶葉。其實不然，優(yōu)質茶葉，并非越嫩越好，采摘幼嫩細小的單個茶芽制成的芽茶，外形的確美觀，但就內含物的豐富程度而言，是不及一芽一二葉的。以有著悠久歷史的龍井茶為例，其特級茶的原料就是一芽一二葉，從不采摘單芽作為原料。
其實，茶樹由于受氣候、品種以及栽培管理條件的影響，每年茶葉的開采時間是不一致的。大體說來，總是自南向北逐漸推遲，南北開采時間相差3-4個月。另外，即使是同一茶區(qū)，甚至同一塊茶園，由于海拔高度和水肥管理的差異不同，采摘的時間也可能會相差5-20天。所以說，買茶時不能單憑茶葉采摘的季節(jié)來判斷茶葉的好壞。氣溫高的茶園可能在清明前就已經采過2-3次了，但有些海拔較高，茶園靠北的地方，過了清明節(jié)，還一次都沒有開采過。如果單純以采摘時間的先后來判斷茶葉的好壞，豈不是可笑!
再者，雨前茶雖不及明前茶那么細嫩，但由于這時氣溫高，芽葉生長相對較快，積累的內含物也較豐富，因此雨前茶往往滋味鮮濃而耐泡。這一時期采制的茶不早不遲，是為正也，得季節(jié)之神髓，時節(jié)之精華，故為好茶。
