經(jīng)常聽(tīng)到茶友說(shuō)茶餅不實(shí)用，撬茶餅也是門(mén)技術(shù)活，費(fèi)工夫，不能徒手硬掰，非要用茶刀按照紋路，輕輕刺入慢慢撬開(kāi)，實(shí)在太麻煩。
散茶不用撬，取出之后直接就可以泡著喝，多么方便快捷。可茶企為什么偏偏喜歡把散茶壓制成茶餅？多幾道工序不說(shuō)，茶客喝起來(lái)也不便捷。其實(shí)茶企這么做是有原因的，這可不是多此一舉的行為，具體詳情請(qǐng)聽(tīng)我慢慢道來(lái)。
一、緊壓茶的歷史由來(lái)
眾所周知，云南是普洱茶唯一的產(chǎn)地，而要把云南的茶葉運(yùn)往全國(guó)各地，需要走很長(zhǎng)一段道路。古時(shí)候的交通不方便，道路多為山路，一路上高山、深谷、懸崖，路途坎坷崎嶇，非常艱險(xiǎn)。
當(dāng)時(shí)的運(yùn)輸工具也不發(fā)達(dá)，基本都是靠人力肩挑、馬駝。因此運(yùn)輸茶葉的過(guò)程十分緩慢，快則三五個(gè)月，慢則一年，在這個(gè)長(zhǎng)途運(yùn)輸過(guò)程中，茶葉極容易吸收水分，等把普洱茶運(yùn)送到目的地時(shí)，發(fā)現(xiàn)大部分茶葉都已發(fā)霉，損失巨大。
為了解決運(yùn)送問(wèn)題，人們發(fā)現(xiàn)將茶葉壓制成餅，可以大大縮小茶葉的占地空間，方便攜帶。在長(zhǎng)途運(yùn)輸過(guò)程中，大大降低了它受潮變質(zhì)的風(fēng)險(xiǎn)，減低了運(yùn)輸損耗，節(jié)約人力成本。
二、寓意吉祥，方便計(jì)算
茶餅中最出名的可謂是云南七子餅。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)因?yàn)椴柁r(nóng)們要把普洱茶運(yùn)輸?shù)角嗖氐鹊?，路途遙遠(yuǎn)，導(dǎo)致他們長(zhǎng)時(shí)間不能歸家，而正好茶餅以七餅為一提，茶農(nóng)就將茶葉取名為七子餅，寓意思念故鄉(xiāng)的妻兒。
但其實(shí)七子餅還有另外一層意思。當(dāng)時(shí)人們把茶葉加工緊壓成外形酷似滿月的圓餅茶，然后將每7餅茶包裝為一筒，故名為“七子餅茶”。
中國(guó)傳統(tǒng)文化講究凡事追求圓滿，月圓人圓此是大吉大利。乾隆曾御筆親書(shū)“圓如三秋皓月，香于九畹之蘭"的贊譽(yù)之詞。說(shuō)明茶葉壓制成餅不僅茶葉美觀，而且寓意吉祥。
此外，過(guò)去的度量單位一斤為十六兩，七子餅當(dāng)時(shí)一餅茶重量為357克，一筒七餅共重2499克，約2.5公斤，一件12筒，大約30公斤。
當(dāng)時(shí)茶馬互市的時(shí)候，當(dāng)?shù)毓芾聿块T(mén)經(jīng)過(guò)詳細(xì)計(jì)算，得出了每匹馬的最佳馱茶量為兩件約60公斤，剛好可以負(fù)重前行，也便于規(guī)范管理，收取稅收。
中國(guó)講究的是文化傳承，如此寓意美好的餅茶，自然被茶企們選擇保留了下來(lái)。不過(guò)現(xiàn)在的餅茶不再是統(tǒng)一的357克一餅，市面上常見(jiàn)的還有100g、200g、250g、400g這幾種規(guī)格，也有特殊的幾公斤大型紀(jì)念餅茶。
三、利于后期轉(zhuǎn)化
相同重量的普洱茶，茶餅的表面積要比散茶要小的多，這也意味著它與空氣、光線的接觸面積更小，從而使多酚類、酮類與葉綠素的氧化速率變得緩慢，讓茶質(zhì)保存的更為完好。
而且緊壓茶受到的水分吸收以及蒸發(fā)的影響力不大，利于微生物和香氣共存。其內(nèi)部的溫度相對(duì)恒定，利于茶葉中的微生物更好的存活。普洱茶餅在存放之后，滋味會(huì)更加醇和爽口，甜滑回甘，協(xié)調(diào)韻味凸顯。
散茶沒(méi)有經(jīng)過(guò)蒸壓緊壓，茶葉與空氣會(huì)充分的接觸。在同樣的存儲(chǔ)環(huán)境中，散茶陳化的速度會(huì)比壓成餅的普洱茶轉(zhuǎn)化的更快。不過(guò)在過(guò)了五六年時(shí)間之后，緊壓茶的優(yōu)勢(shì)就完美地呈現(xiàn)出來(lái)了。
四、方便存儲(chǔ)，提高收藏性
除了以上原因外，最重要的是緊壓成餅的普洱茶方便存儲(chǔ)。散茶松散，占用空間大，而相同重量下，茶餅的占用空間要小很多，有效提高了茶倉(cāng)的利用率，也節(jié)約了存儲(chǔ)成本。
對(duì)于茶友們來(lái)說(shuō)，收藏普洱茶已經(jīng)是一種常態(tài)，但家里的空間本就有限，餅茶就十分方便茶友們收藏。
在存儲(chǔ)過(guò)程中，茶餅的內(nèi)部空間緊密，自身進(jìn)行緩慢的氧化過(guò)程中，茶內(nèi)部的溫度和濕度會(huì)相對(duì)恒定，有利于茶葉品質(zhì)的恒定及長(zhǎng)期儲(chǔ)存。而茶葉在多酚類物質(zhì)的酶促氧化、微生物的相互作用下，茶葉會(huì)變得更加香醇，其品質(zhì)會(huì)得到很大的提升。
普洱茶的緊壓茶相比較散茶，無(wú)論是考慮到家庭收藏的便利性，還是后期的轉(zhuǎn)化都更勝一籌。當(dāng)然沒(méi)有經(jīng)過(guò)再加工的散茶，相對(duì)保留了原汁原味的清香和鮮甜，取茶也很方便。
可以說(shuō)，餅茶和散茶各有自己的優(yōu)勢(shì)，喜歡收藏的可以選餅茶，圖方便的可以選散茶。不過(guò)不管哪種，茶的品質(zhì)才是首選，茶友們?cè)谫?gòu)茶時(shí)，不要舍本逐末，因過(guò)于在意茶葉的形態(tài)而忽略了茶的品質(zhì)。
