連湖西紅柿，既是蔬菜，也是水果，既可以做菜，也可以生吃。對于寧夏的消費者來說，它讓許多人吃出了兒時的回憶，對于果農(nóng)來說，它更是大家致富的“小錢袋”。
寧夏農(nóng)墾連湖農(nóng)場有限公司地處寧夏引黃灌區(qū)上游，土地肥沃、光照充足，土壤富硒有機(jī)質(zhì)含量高，得黃河水自流灌溉之利，無工業(yè)污染等自然優(yōu)勢，為水果西紅柿的誕生提供了得天獨厚的資源及區(qū)域優(yōu)勢條件。
“連湖水果西紅柿最大的特點是皮薄多汁、沙甜可口，富含維生素、果膠、礦物質(zhì)，咬一口，鮮汁汩汩，沙瓤，入口即化，唇齒留香，酸甜夠爽。”連湖農(nóng)場公司工作人員張建東說。
“我種西紅柿已有15年時間了，沒想到這不起眼的小紅果如今也創(chuàng)出自己的品牌。”農(nóng)場職工李文明說。
今年49歲的李文明是土生土長的連湖農(nóng)場人。2004年，連湖農(nóng)場號召搭溫棚種蔬菜，李文明搭的兩棟棚全部種上了西紅柿。
“那幾年連湖西紅柿的名氣還沒有打出去，價格不行，1公斤也就0.4元，一年的收成僅能維持一家的溫飽。”賣不上錢許多人紛紛賣了棚外出打工，可李文明就不相信，這么好吃的西紅柿?xí)]有出路，他憑著堅定的信念硬是堅持了下來。
正如李文明所料，隨著人民生活水平的提高，對吃的要求日益挑剔，連湖水果西紅柿以其獨特的口感逐漸進(jìn)入老百姓的視野，尤其近幾年更是搶手。
“以前我們都要拉著西紅柿，自己到集市上去賣，現(xiàn)在根本不愁賣，西紅柿還沒有上市，販子就找上門，搶著訂貨，最好的時候1公斤批發(fā)價10元。”李文明告訴記者，每年10月份種植，第二年春節(jié)前后上市，6月份拉秧，銷售期5個月，“ 1個棚一年產(chǎn)量4000公斤，毛收入4萬元。”
“我們這西紅柿不僅在寧夏有名，在南方城市也很受歡迎。”李文明告訴記者，去年有位姓王的先生在他這里買了一箱西紅柿帶給了上海的朋友。今年王先生又找來，一次買了100公斤，據(jù)說上海朋友愛吃，托他買些帶過去。
“我如今不僅買了樓房，還準(zhǔn)備給今年大學(xué)畢業(yè)的女兒買輛車，讓她上班用。”李文明說。
據(jù)張建東介紹，目前連湖農(nóng)場共有蔬菜溫棚1224棟，其中種植水果西紅柿溫棚達(dá)325棟，年產(chǎn)優(yōu)質(zhì)水果西紅柿130萬公斤，2019年種植戶每棟溫棚(60米)預(yù)計毛收入4萬元，同比增收1.5萬元。
