每年春季是選留種鵝最為理想的季節(jié)。多數(shù)鵝種的性成熟期是在7月齡左右，此時(shí)留種，種鵝正好在下半年開產(chǎn)，屆時(shí)市場上出售的鵝苗少，雛鵝價(jià)格高。隨著氣溫升高，青草萌發(fā)，為雛鵝生長發(fā)育提供了良好的環(huán)境條件和豐富的飼料來源，有利于提高雛鵝的成活率，使其體質(zhì)健壯;到種鵝的育成期又有夏季的小麥、油菜茬地和秋收后的水稻田可以放牧，既利于種鵝的生長發(fā)育，又降低飼料成本。
選好配種年齡
適時(shí)配種能發(fā)揮種鵝的最佳效益。鵝的性成熟期較其他家禽要遲，一般中小型鵝種從出殼到性成熟需要7個(gè)月左右，大型鵝種則更遲一些，需要8個(gè)月~10個(gè)月。具體而言，公鵝的性成熟時(shí)間比母鵝晚;中國鵝性成熟較早，而歐洲鵝性成熟較晚。公鵝配種過早不僅影響自身的生長發(fā)育，而且精液質(zhì)量差;母鵝配種過早，則會(huì)導(dǎo)致種蛋的合格率低，雛鵝的品質(zhì)差。
慎選配種方式
種鵝能否產(chǎn)生優(yōu)良的后代不僅取決于種鵝本身的品質(zhì)和遺傳性能，也取決于正確的配種方式。種鵝的配種方式分為自然配種和人工輔助配種兩種。
自然配種是指在母鵝群中放入一定數(shù)量的公鵝，讓其自由交配。自然配種可分為以下幾種形式。個(gè)體單配，即將公母鵝分別養(yǎng)于個(gè)體欄內(nèi)，配種時(shí)選1只公鵝與1只母鵝配對(duì)，并定時(shí)輪換。小群配種，即將1只公鵝與幾只母鵝組成一個(gè)飼養(yǎng)小群進(jìn)行配種。大群配種，即在一大群母鵝中按公母配種的合理比例放入一定數(shù)量的公鵝進(jìn)行配種。人工輔助配種是在當(dāng)公鵝體型較大而母鵝體型較小、自然交配有一定困難時(shí)，需要人工輔助，使其順利完成交配活動(dòng)。
配種比例要恰當(dāng)
公母鵝的配種比例是否恰當(dāng)直接影響種蛋的受精率。鵝的配種比例因種鵝的品種、年齡、配種方法、配種季節(jié)、公母鵝合群的時(shí)間長短以及飼養(yǎng)管理等諸多因素的不同而有所差異。
生產(chǎn)實(shí)踐中，公母鵝的配種比例必須根據(jù)種蛋受精率的高低進(jìn)行調(diào)整。一般小型鵝種的公母比例是1∶7~1∶6，中型鵝種的公母比例是1∶5~1∶4，大型鵝種的公母比例為1∶4~1∶3。青年公鵝和老年公鵝參與配種時(shí)母鵝的數(shù)量應(yīng)適當(dāng)減少，而體質(zhì)強(qiáng)壯的適齡公鵝參與配種時(shí)母鵝的數(shù)量可適當(dāng)增加。
種鵝要復(fù)選
根據(jù)鵝的生長發(fā)育情況和外貌特征選擇種鵝是最簡便易行的方法。選擇種鵝應(yīng)在以下兩個(gè)時(shí)期進(jìn)行。第一次選擇應(yīng)在種鵝70日齡~80日齡時(shí)進(jìn)行，將生長發(fā)育快、體重大、健康狀況良好、羽色等外貌特征符合品種要求的留作種鵝。這一次初選，選留數(shù)應(yīng)比計(jì)劃的留種數(shù)多出10%~20%，以便為產(chǎn)蛋前進(jìn)行的第二次選擇提供具有一定數(shù)量的候選鵝群。第二次選擇一般在種鵝180日齡~200日齡時(shí)進(jìn)行。此時(shí)的種鵝群已發(fā)育充分，公母鵝的第二性征明顯。
合理利用種鵝年限
鵝是長壽家禽，種鵝的繁殖年限比其他家禽長。一般來說，母鵝自開產(chǎn)起產(chǎn)蛋量逐年提高，到第四年開始減少。通常，母鵝開產(chǎn)后第二年比第一年多產(chǎn)蛋15%~25%，第三年比第一年多產(chǎn)蛋30%~50%。為保證鵝群高產(chǎn)、穩(wěn)產(chǎn)，在選留種鵝時(shí)要保持適當(dāng)?shù)哪挲g結(jié)構(gòu)。一般鵝群的年齡結(jié)構(gòu)為1歲齡母鵝占30%、2歲齡母鵝占35%、3歲齡母鵝占25%、4歲齡母鵝占10%。
