中國(guó)人有句老話“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。”
茶是中國(guó)人生活中須臾不離的飲品，同時(shí)，也是“開門七件事”之中唯一一件可以入道之物。
在隋唐之前，茶葉一直都是皇家貴族的專享的飲品，在陸羽的《茶經(jīng)》誕生之后，茶葉的產(chǎn)量才逐步增加，茶葉開始作為生活必需之物，進(jìn)入尋常百姓的生活。
茶在中國(guó)文化發(fā)展的歷史進(jìn)程中，被賦予了許多種深意，茶不僅是文人士大夫羽扇綸巾、松間石上、竹爐泉水烹茶時(shí)的雅趣，也是歷代高僧修行時(shí)降服睡魔的良伴，趙州和尚一句“吃茶去”，流傳千古，成為禪林佳話。
后來，隨著茶葉生產(chǎn)的不斷發(fā)展，茶葉不僅是生活之需，同時(shí)也是國(guó)家主要的財(cái)政來源，在唐代，安史之亂以后，各地藩鎮(zhèn)勢(shì)力割據(jù)。唐德宗為了籌集糧餉，消滅割據(jù)勢(shì)力，開始對(duì)茶葉銷售征收高額稅金——將茶葉銷售的十分之一作為稅金，這項(xiàng)政策執(zhí)行了兩年，極大地緩解了由于戰(zhàn)爭(zhēng)給國(guó)家財(cái)政造成的巨大壓力。
在此之后，茶葉稅成為唐王朝的救命稻草，每當(dāng)財(cái)政出現(xiàn)困難，朝廷就會(huì)立刻開征茶葉稅，以解燃眉之急。
宋、明兩朝，茶葉不僅是國(guó)家重要的稅收來源，同時(shí)也是一種重要的戰(zhàn)略物資，那個(gè)時(shí)代，軍隊(duì)離不開戰(zhàn)馬，而中原地區(qū)的戰(zhàn)馬全都來自與北方游牧民族的茶馬貿(mào)易。
明朝初年的茶馬貿(mào)易價(jià)格是“馬一匹，茶千八百斤”，到了明代中葉，馬價(jià)已經(jīng)壓低至“上馬八十斤，中馬六十斤，下馬四十斤”，邊境部落對(duì)明朝不斷提高茶的價(jià)格大為不滿，明朝中葉爆發(fā)的“清河堡戰(zhàn)役”就是一場(chǎng)典型的由于茶葉貿(mào)易引發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)。
16世紀(jì)，中國(guó)的紅茶被荷蘭人帶到歐洲，成為極受王室寵愛的名貴飲品，隨著皇室貴族品飲紅茶之風(fēng)日隆，普通的市民和商人也爭(zhēng)相效仿，由此引發(fā)了英國(guó)紳士、淑女頻喝下午茶的時(shí)尚。
當(dāng)時(shí)，英國(guó)在工業(yè)革命之后，大量的工業(yè)品急需尋找市場(chǎng)，而中國(guó)的茶葉、絲綢和瓷器出口到歐洲之后，換取了大量白銀，而英國(guó)生產(chǎn)的工業(yè)品運(yùn)到中國(guó)之后卻大量滯銷，在中英貿(mào)易之間，造成了巨大的貿(mào)易逆差。
在巨大利益的驅(qū)使之下，英國(guó)商人將大量鴉片走私輸入中國(guó)，鴉片運(yùn)到中國(guó)之后，嚴(yán)重地影響到中國(guó)民眾的身心健康，導(dǎo)致吏治腐敗、白銀外流，政府財(cái)政收入短絀。英國(guó)的鴉片商人從這種血腥的交易中獲得了巨額利潤(rùn)，于是鴉片輸入量與日俱增，由道光即位之初的每年四千余箱，到了道光十八年，鴉片的輸入量已猛增到四萬零二百箱。
由于鴉片的泛濫，才有了林則徐的禁煙運(yùn)動(dòng)和“虎門銷煙”，后來，由此引發(fā)了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，這場(chǎng)由于貿(mào)易逆差引發(fā)的“鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)”，給中國(guó)人民造成了無窮的災(zāi)難。
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，中國(guó)人民的噩夢(mèng)不斷。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，中華民族同仇敵愾、抵御外侮，在這民族危亡的關(guān)頭，茶葉也起到了極為關(guān)鍵的作用，見證了一段實(shí)業(yè)救國(guó)的佳話。
1937年，盧溝橋事變爆發(fā)，隨著戰(zhàn)火的蔓延，北平、天津、上海相繼淪陷，日寇的鐵蹄踏人中原，兵臨湖南、湖北，安徽，中國(guó)幾個(gè)重要的茶葉產(chǎn)區(qū)先后陷入戰(zhàn)火……由于戰(zhàn)爭(zhēng)的影響，中國(guó)茶葉出口曾一度受到嚴(yán)重的破壞，為了維持中國(guó)茶葉在世界上的地位，出口不受戰(zhàn)爭(zhēng)的影響，1938年秋，中國(guó)茶葉總公司派出馮紹裘等人前往云南調(diào)查茶葉產(chǎn)銷情況，開辟新的茶區(qū)，增加茶葉出口的總量，換來外匯以紓國(guó)難。
在中國(guó)老一代茶人的艱苦努力之下，1939年，云南順寧茶廠生產(chǎn)了500擔(dān)滇紅茶，用馬幫沿魯史古道運(yùn)到祥云，再?gòu)牡峋捁愤\(yùn)到昆明，再裝進(jìn)木箱鋁罐，轉(zhuǎn)運(yùn)香港出口，銷往世界各地，在國(guó)難當(dāng)頭之際，中國(guó)的茶葉為艱苦的抗戰(zhàn)換回了寶貴的外匯和戰(zhàn)略物資。
中國(guó)的茶葉發(fā)展歷史，不僅見證了中國(guó)文化發(fā)展的巔峰，同時(shí)，也見證了一個(gè)民族的興衰。
來源：中華上下五千年茶道趣話
