中國(guó)茶葉、茶樹(shù)、飲茶風(fēng)俗及制茶技術(shù),是隨著中外文化交流和商業(yè)貿(mào)易的開(kāi)展而傳向全世界的。中國(guó)茶葉向世界各國(guó)的傳播與擴(kuò)散經(jīng)歷了一個(gè)由原產(chǎn)地到沿長(zhǎng)江流域傳布到南方各省,再到韓國(guó)、日本、俄羅斯等周邊地區(qū),然后逐步走向世界的漫長(zhǎng)過(guò)程。
我國(guó)茶葉從西南地區(qū)的原產(chǎn)地向外擴(kuò)散,首先是推向與原產(chǎn)地相鄰的周邊省區(qū),然后逐步擴(kuò)大。主要是沿著除黃河以外的我國(guó)中部、南部幾個(gè)大水系,有水路也有陸路??偟膩?lái)說(shuō),大體循著一個(gè)由西向東、由南向北的方向。中國(guó)茶葉傳往世界各國(guó),不僅時(shí)間很早,而且有著多種渠道。主要是經(jīng)過(guò)南北兩條絲綢之路:第一,通過(guò)來(lái)華的僧侶和使臣,將茶葉帶往周邊的國(guó)家和地區(qū),因而使中國(guó)茶葉的生產(chǎn)技術(shù)和飲用方法得以在各周邊國(guó)家和地區(qū)流傳;第二,通過(guò)派出的使節(jié)以饋贈(zèng)形式,將茶葉作為禮品與各國(guó)上層交換;第三,通過(guò)貿(mào)易往來(lái),將茶葉作為商品向各國(guó)輸出。