目前，茶葉根據(jù)制作工藝以及品質(zhì)特征，分為綠茶、黃茶、青茶（烏龍茶）、紅茶、白茶、黑茶六大類，以及再加工茶，其中，綠茶有西湖龍井、碧螺春等；黃茶有蒙頂黃芽、君山銀針等；青茶有鐵觀音、鳳凰單叢、大紅袍等；紅茶有滇紅、祁門紅茶等；白茶有白牡丹、貢眉等；黑茶有安化黑茶、涇陽茯茶等。
對于茶葉而言，分類方法很多，有的按照茶樹種類、形狀、采摘季節(jié)、色澤、陳放年限等，但最為普遍接受的還是六大茶類分類法。
該分類方法是由著名茶學(xué)專家陳椽教授從茶葉品質(zhì)系統(tǒng)性和制法系統(tǒng)性而提出的分類方法，并得到廣泛認(rèn)可和應(yīng)用。
現(xiàn)行相應(yīng)的國家標(biāo)準(zhǔn)是GB/T30766-2014《茶葉分類》，以“發(fā)酵程度”從輕到重，將茶分為：綠茶、白茶、黃茶、青茶（烏龍茶）、紅茶和黑茶六大基礎(chǔ)茶類和再加工茶類。
整體而言，中國還是綠茶的天下，不僅產(chǎn)地遍布全國產(chǎn)茶區(qū)所有省市，而且種類繁多，工藝各異，在分類上也非常繁雜。自古以來的“十大名茶”中，綠茶一個品類就占據(jù)其中大半壁江山。
究其原因，大概是因?yàn)榫G茶最早集中產(chǎn)于江浙一帶，自古文風(fēng)鼎盛文人匯聚，綠茶成為才子佳人們附庸風(fēng)雅的道具，也順帶被各路文豪甚至帝王將相頻頻帶貨出圈。
因此導(dǎo)致綠茶長期主導(dǎo)著中國茶文化的主流話語權(quán)，綠茶審美也深深影響了其他茶類的審美標(biāo)準(zhǔn)。
六大茶類的特征以及區(qū)別
1、綠茶
滋味鮮爽、清湯綠葉
綠茶的工藝為：采摘后直接殺青、揉捻、干燥而成的茶，殺青是核心工藝。
成品茶外觀為翠綠或嫩綠色澤，條索緊致，滋味清新自然，鮮爽是綠茶的核心特征。
因工藝不同，綠茶又分為炒青、蒸青、烘青、殺青綠茶。
代表茶品：西湖龍井、信陽毛尖、洞庭碧螺春、黃山毛峰、恩施玉露、都勻毛尖等。
2、黃茶
鮮醇回甘、黃湯黃葉
黃茶于綠茶相似，但過程中多了一道“悶黃”工序，亦即在殺青后與烘焙間經(jīng)由包裹、覆蓋或悶堆手法，使茶葉與茶湯的顏色轉(zhuǎn)呈微黃色澤，滋味也更甘甜醇柔。
黃茶的核心特征為黃湯黃葉，因此很容易區(qū)分。
代表茶品：君山銀針、霍山黃芽、蒙頂黃芽、平陽黃湯等。
3、白茶
滋味甜爽，色澤灰綠
白茶鮮葉采摘下來后，只在低溫環(huán)境中進(jìn)行長時間萎凋，不經(jīng)任何炒青或揉捻動作。
直接干燥而成的輕發(fā)酵茶。
外形帶有細(xì)致的茸毛，肥壯勻整，滋味淡雅甜爽，非常獨(dú)特，而湯色以杏黃、橙黃為主。
香氣上，帶有毫香、花香、果香等，而老茶有棗香、陳香、藥香等。
代表茶品：白牡丹、貢眉、壽眉、白毫銀針。
4、青茶
又名烏龍茶，香氣高揚(yáng)，韻味明顯
青茶是介于綠茶與紅茶之間的半發(fā)酵茶，屬性平和。
青茶制作工藝之多樣與復(fù)雜度在各茶類中穩(wěn)居第一，遂而滋味也最變化多端。
兼容綠茶的青綠新爽與紅茶的醇厚甘美，帶有花香、果香、巖韻、觀音韻等豐富紛呈的香氣、韻律。
烏龍茶色澤較為復(fù)雜，如鐵觀音為砂綠、大紅袍為寶色、鳳凰單叢為黃褐色，索索緊致。
湯色上，以橙黃、橙紅為主，也有金黃等色澤。
代表茶品：安溪鐵觀音、鳳凰單叢、水仙、肉桂、大紅袍、漳平水仙、凍頂烏龍等。
5、紅茶
溫潤甜純，清爽鮮活
紅茶的發(fā)酵程度比較完全，因此紅茶的香氣比較溫和，滋味更加的清甜。
制作過程不經(jīng)殺青，而是直接萎凋、揉捻、完整發(fā)酵，使茶葉中所含的茶多酚氧化成為茶紅素，形成紅茶所特有的紅色茶葉、紅色茶湯特征。
當(dāng)然，并非所有紅茶都是紅湯紅葉，如金駿眉則是金黃黑三色相間，湯色金黃；而正山小種外觀為烏黑油潤，湯色橙黃。
而在英文中，紅茶不稱“紅”茶，而稱black tea，這與歷史有關(guān)系，這里就不多說了。
代表茶品：滇紅、祁門紅、川紅、宜紅、正山小種、金駿眉等。
6、黑茶
色澤黑褐、條索粗老，湯色紅黃或紅褐色
黑茶是后發(fā)酵茶，制作上是在殺青、揉捻、曬干后，再經(jīng)過堆積陳放甚至渥堆等再次發(fā)酵過程。
黑茶的選料相對于其他茶類，比較粗老，且部分還含有茶梗，因此滋味醇厚一些。
而在后期的保存時間里，黑茶也會越陳越香。
黑茶的滋味比較醇厚、韻味充足，茶湯的色澤以黃、黑褐為主。而條索呈現(xiàn)緊結(jié)，或散茶、或磚茶、或餅茶，總之，還是很好區(qū)分的。
代表茶品：安化黑茶（茯磚茶、花磚茶、黑磚茶）、湖北老青磚、涇陽茯茶、雅安藏茶等。
除此之外，還有再加工茶
再加工茶，是當(dāng)今重要的茶產(chǎn)品之一。
再加工茶不屬于六大茶類，是由茶葉原料為基礎(chǔ)，經(jīng)過再加工而成的茶產(chǎn)品，諸如花茶、緊壓茶、果味茶、萃取茶、泡袋茶皆屬于再加工茶的范疇。
