一、采集工具
工蜂負(fù)責(zé)采蜜工作,其口器上有一對左右對稱的上顎能咀嚼固體花粉,下唇和下顎、舌組成細(xì)長的小管可以深入花朵中吸取蜜汁。另外,工蜂的附肢特化成花粉籃和花粉梳,在花叢進(jìn)行花蜜采集時(shí),其腳上就會(huì)沾滿花粉,工蜂會(huì)用后腳跗節(jié)上的“花粉梳”將花粉梳下并收集在“花粉籃”中,最后用花蜜將花粉固定成球狀并帶回蜂巢。
二、偵查蜜源
蜂群大規(guī)模外出采蜜前會(huì)派偵查蜂進(jìn)行蜜源尋找,做這項(xiàng)工作的一般為老年工蜂,在尋找到蜜源后會(huì)采集少量花蜜或花粉回來,并將采集的花蜜或花粉分享給其他工蜂,同時(shí)會(huì)告知蜜源植物的距離和方位,之后其他工蜂就會(huì)前往蜜源出進(jìn)行采集。
三、蜂群采集
蜜蜂進(jìn)行采集花蜜時(shí)對花朵有選擇性,采摘對象主要為盛開的花朵,花蜜或花粉豐富,一般情況下含苞待放或剛開放的花蜜蜂是不進(jìn)行采集的。另外,蜜蜂喜歡黃色、白色和藍(lán)色的花,其中黃色的花朵對蜜蜂的吸引力最大。
四、釀造蜂蜜
工蜂采蜜回來后會(huì)將花蜜或花粉交給內(nèi)勤蜂,一部分的花蜜或花粉被用于哺喂幼蜂,另一部分的花蜜或花被內(nèi)勤蜂帶到巢脾不擁擠的地方,內(nèi)勤蜂頭朝上并保持一定姿勢,然后張開上顎,借喙端部彎褶部分的張合進(jìn)行釀蜜。如果外界蜜源豐富,那么內(nèi)勤蜂會(huì)將來不及釀制的花蜜儲(chǔ)存在蜜脾中,當(dāng)花蜜釀制完全成熟后內(nèi)勤蜂會(huì)將其儲(chǔ)存在蜜脾中并泌蠟覆蓋。