一、群居昆蟲
蜜蜂是一種典型的群居昆蟲,蜂群一般由一只蜂王、少數(shù)雄蜂、數(shù)萬只工蜂組成,三型蜂(蜂王、工蜂、雄蜂)離群后無法單獨生存,而且群中缺少任何一種蜂型都無法正常發(fā)展,缺少蜂王時群體因無法及時補充新工蜂而逐漸消失,缺少雄蜂時處女蜂王因無法正常交尾而無法生產(chǎn)精卵培育工蜂,缺少工蜂時群體因缺乏物質(zhì)基礎(chǔ)而死亡。
二、變態(tài)發(fā)育
蜜蜂是一種完全變態(tài)發(fā)育的昆蟲,三型蜂都要經(jīng)歷卵、幼蟲、蛹和成蟲四個階段,而且每個階段的形態(tài)特征也各不相同,其中蜂王和工蜂都是由受精卵發(fā)育而成,雄蜂是由未受精卵發(fā)育而成的,而蜂王和工蜂最終存在明顯的差異,只是因為幼蟲期的食物不同而已(蜂王終生吃蜂王漿,工蜂只能在幼蟲期前三天吃蜂王漿,然后吃普通的花蜜、花粉等)。
三、分工合作
蜜蜂是一種高度社會化的昆蟲,三型蜂分工明確,分工不同,形態(tài)結(jié)構(gòu)表現(xiàn)出很多特化現(xiàn)象,蜂王在蜂群中負責(zé)產(chǎn)卵,分泌“蜂王信息素”維持秩序,雄蜂的其他功能完全退化,專門與處女蜂王交尾,工蜂負責(zé)群體中的工作,如采集、飼養(yǎng)、清掃、守衛(wèi)等,同時根據(jù)年齡分為保育蜂、筑巢、采蜜蜂三個生理上不同的工蜂群。
四、以花為食
蜜蜂完全以花為生,其食物可分為兩類。一個是收集的花蜜和花粉等,另一個是青壯年蜜蜂吃花粉分泌的蜂王漿,但總的來說花是必不可少的,外部蜜源植物開花時工蜂去收集蜜粉,收集的蜜粉的一部分作為食物消耗,另一部分作為蜂蜜收集。
五、泌蠟筑巢
蜜蜂以自己分泌的蠟為脾筑巢,蜂窩是蜂群儲備食物和繁殖后代的地方,由數(shù)個巢脾構(gòu)成,各個巢脾在蜂窩內(nèi)的空間平行懸掛,與地面垂直,巢脾的間隔稱為蜂窩道路,每個巢脾由一系列緊密排列的六角柱體蜂窩室構(gòu)成(即鼎鼎大名的蜂巢結(jié)構(gòu)),根據(jù)用途分為工蜂窩(用于培養(yǎng)工蜂)、雄蜂窩(用于培養(yǎng)雄蜂)和王臺(用于培養(yǎng)蜂王)。
六、生命規(guī)律
蜜蜂根據(jù)蜂種和蜂型的不同,其生命規(guī)律也不同。一般來說,蜂王從卵到成蜂需要大約14-16天,壽命大約4-5年。雄蜂從卵到成蜂需要大約24天。平均壽命約為3個月(交尾后就會死亡)。工蜂從卵到成蜂需要大約14-16天。壽命與工作強度和蜂群群勢密切相關(guān)。工作強度較大的采蜜壽命最短約為28天,而越冬壽命最長約為6個月。