千百年來梯田下的村民在生產(chǎn)生活中，創(chuàng)造了獨具特色的農(nóng)耕技術(shù)，也形成了豐富多樣的文化習(xí)俗，使得遺產(chǎn)系統(tǒng)得以活態(tài)傳承至今。
梯田農(nóng)耕靠毛驢
毛驢，在梯田農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中扮演著多種重要角色，村民視驢為金，視驢為寶，人驢相存為伴。
這里的村民對驢情有獨鐘。山高坡陡，耕作困難，嚴(yán)酷的自然環(huán)境使得村民對家畜的選擇十分苛刻。毛驢在綜合耐力、壽命、爬坡能力、勞作能力和馴化等方面都優(yōu)于其他牲畜，使得毛驢成為旱作梯田系統(tǒng)的關(guān)鍵要素。
長期以來，村民還總結(jié)出一套馴養(yǎng)毛驢的技術(shù)，使其能配合人高效完成耕作。訓(xùn)練有素的驢被視為“有靈性的”，能夠與人產(chǎn)生默契，做到自覺馱物、自主耕地、自尋家門。
驢不僅是梯田內(nèi)特有的生產(chǎn)力和交通工具，它是保持梯田可持續(xù)生產(chǎn)的永恒動力。驢糞是上等的農(nóng)家肥，秸稈通過過腹還田或與驢糞堆漚還田，可以有效改善土壤結(jié)構(gòu)、提高土壤肥力。
“打一千，罵一萬，冬至喂驢吃碗面。”村民說每年的冬至，是驢的生日。這一天，人們不僅要讓驢休息一天，還給它們改善伙食，用南瓜、小米、各種菜豆和白面條煮一鍋素雜面，犒勞毛驢一年辛苦的勞作。
一座天然的石頭博物館
如果說毛驢是梯田農(nóng)耕文化之“魂”，那么石頭就是梯田民居文化之“基”。
梯田下的村民一般都有兩個家，一個是村里的石頭房子，一個就是梯田里的石庵子。村民充分利用太行山豐富的石頭資源，建造房屋道路，制作石頭器具，雕刻石頭裝飾，用于滿足生產(chǎn)與生活需要，形成太行山獨特的民居文化。
穿行村落間，石街石巷、石房石院、石樓石閣、石階石欄、石桌石凳、石碾石磨、石門石窗，處處是石，家家是石，渾然構(gòu)成一座天然的石頭博物館。從高處俯瞰，高低錯落的石屋依山就勢，從溝谷底部向兩側(cè)延伸，隨山坡形成多個層級，蔚為壯觀，宛若太行山里的“布達(dá)拉宮”。
遺產(chǎn)地的核心保護(hù)區(qū)域王金莊村是“中國傳統(tǒng)村落”，現(xiàn)存民居600棟4000多間，建筑面積25萬平方米，石頭砌成的街巷有500余條，每條巷子每個院落都散發(fā)著幽幽古韻，絲絲縷縷中都透著沉重的歷史質(zhì)感，是近千年歷史與文化的交融和積淀。
由于村落與梯田之間距離較遠(yuǎn)，村民往往在梯田上是從早忙到晚，因此石庵子就成了村民的第二個家。石庵子主要是為人與驢騾提供遮風(fēng)避雨的休息空間以及容量可觀的儲物空間，方便農(nóng)耕生產(chǎn)。散落分布在梯田之中的石庵子是涉縣梯田系統(tǒng)獨特的建筑形式，也是石堰梯田厚重歷史的明證。許多石庵子的石頭上刻有“道光”“光緒”等年號。
獨特的農(nóng)耕文化習(xí)俗
獨特的農(nóng)耕文化和民居文化，也催生出與眾不同的飲食文化。涉縣梯田上所產(chǎn)的核桃、花椒、柿子、小米、玉米、大豆、黑棗等農(nóng)林產(chǎn)品，為居住其間的村民提供了豐富多樣的食物來源，也形成了“白露打核桃，立秋采花椒，霜降摘柿子，立冬打軟棗”的節(jié)慶習(xí)俗，并依托習(xí)俗，開展大型采摘節(jié)。
依托特色農(nóng)產(chǎn)品，村民們創(chuàng)造了很多獨特的小吃，成為舌尖上的美味。比如核桃仁餅、花椒芽菜、軟柿子抹窩子、小米燜飯、小米面煎餅、抿節(jié)、饸絡(luò)、苦壘、菜鍋小卷等，為村民一天的勞作提供充沛能量。此外，村民們將豆子放入自制的石臼，用石錘搗制成粉末，沖入開水中煮沸，放入鹽或者糖，成為一種類似豆?jié){的湯品“豆面湯”，被當(dāng)?shù)鼐W(wǎng)紅“農(nóng)村阿凱”帶上央視，成為很多觀眾期待品嘗的美味。
在缺土少雨的石灰?guī)r山區(qū)，村民充分利用當(dāng)?shù)刎S富的食物資源，通過“藏種于民”的生物多樣性保護(hù)，“藏糧于地”的耕作技術(shù)，“存糧于倉”的貯存方式和“節(jié)糧于口”的生存智慧，傳承七百年之久。如“糠炒面”，是涉縣舊時的傳統(tǒng)食品，是備荒的主要藏糧。其做法是：以軟柿子拌谷糠，有的加玉米面捏為塊曬干，放入土炕烤干，用石碾碾碎，籮篩為面，置于席圈或缸內(nèi)幾十年不變質(zhì)，食時以湯或水拌食，也可干食，味道香甜。據(jù)悉，目前有些村民家中依然儲藏有百年的“糠炒面”。
這些傳統(tǒng)知識和技術(shù)體系既保障了當(dāng)?shù)卮迕窦Z食安全、生計安全和社會福祉的物質(zhì)基礎(chǔ)，促進(jìn)了區(qū)域的可持續(xù)發(fā)展，也使得王金莊村即使地處“十年九早”的山區(qū)，也能保證村莊人口不減反增。
每逢年節(jié)，當(dāng)?shù)刈顭狒[的民俗活動就會登場，上刀山、轉(zhuǎn)九曲、跑驢、舞獅、賽戲等活動熱鬧非凡。涉縣梯田文化，700多年來早已化作史詩，在天地間活態(tài)傳承。梯田，就像是一座塵封的寶庫，其價值正在散發(fā)出無窮魅力。涉縣旱作梯田，未來可期!
