小麥(資料圖)
在水稻和玉米基因組被破解多年后，三大糧食作物中最復雜、最困難的小麥基因組繪制工作也有了突破性進展。一個國際科研團隊7月17日宣布，他們繪制完成了普通小麥的基因組草圖，距破譯小麥全基因組序列這一曾被視為“不可能完成的任務”僅剩一步之遙。
國際小麥基因組測序協會發(fā)表論文說，研究人員可以“精確定位”12多萬個基因，這些基因中有許多與谷物品質、病蟲害抗性或環(huán)境耐受性的特性相關。這一成果將會帶來“新一代更加高產的小麥品種，在變化的環(huán)境中滿足人口增長的需求”。
普通小麥種植廣泛，是全球約30%人口的主糧。2050年全球人口預計達到90億，有預測稱普通小麥須增產70%才能滿足需求。但普通小麥有21條染色體，其中最大的3B染色體有約8億個遺傳密碼“字母”，是水稻整個基因組的近3倍大，所以破譯3B染色體與小麥基因組是一項“極其復雜的任務”。
