液體肥料非常方便通過(guò)灌溉系統(tǒng)施用，無(wú)需溶解，根系吸收快，見(jiàn)效快。通常氮磷鉀等營(yíng)養(yǎng)元素溶解于水后配成清液肥料，利用懸浮劑的作用將這些營(yíng)養(yǎng)元素懸浮于水中則制成懸浮肥料。清液肥料一般含養(yǎng)分低，懸浮肥料含養(yǎng)分高。
在液體肥料中，氮的來(lái)源有液氨、氨水和尿素硝銨溶液。尿素硝銨溶液含有酰胺態(tài)氮、銨態(tài)氮和硝態(tài)氮，是硝酸銨溶液與尿素溶液的混合液，通常含氮28%-32%。尿素硝銨溶液是美國(guó)大量應(yīng)用的氮肥種類(lèi)，總產(chǎn)量達(dá)到1300多萬(wàn)噸。磷的來(lái)源主要有磷酸及聚磷酸與液氨反應(yīng)后得到的聚磷酸銨溶液。聚磷酸銨有一定的螯合功能，是速效兼長(zhǎng)效的磷肥，是液體肥料重要的基礎(chǔ)原料。鉀源有氯化鉀、硫酸鉀等。這些原料通過(guò)混合或反應(yīng)生成液體復(fù)合肥或混合肥。這些液體復(fù)混肥中還可以添加中微量元素及其它農(nóng)用化學(xué)物質(zhì)（如除草劑、殺線蟲(chóng)劑等），成為多功能肥料。
液體肥料有很多優(yōu)點(diǎn)，具體表現(xiàn)為：
1.混合均勻。與固體肥料相比，液體肥料可做到各種養(yǎng)分本身、化肥和農(nóng)藥、除草劑、殺蟲(chóng)劑等均勻地混合。充分混合的溶液中的任意一滴，都含有完全一致的各種有效成分。
2.質(zhì)量一致。不論是清液肥料還是懸浮肥料都可以保證同一批產(chǎn)品各個(gè)部分得到一致的分析結(jié)果。由于液體肥料質(zhì)量的一致性，只要測(cè)定一下溶液的pH值以及密度即可進(jìn)行快速的質(zhì)量鑒定。
3.配方容易調(diào)整，方便精確施肥。針對(duì)不同的土壤和作物，往往要配制專用肥料。要生產(chǎn)獨(dú)特配方的固體肥料比生產(chǎn)液體肥料的工藝復(fù)雜很多。如要添加微量元素，生產(chǎn)固體肥料時(shí)先將少量微量元素?fù)饺脒m量容積的肥料中，再混入總體的肥料中。但生產(chǎn)液體肥料，就把微量元素肥料加入液體肥料攪勻即可。
4.添加其他農(nóng)用化學(xué)品。殺蟲(chóng)殺菌劑通常用量都很少。要將少量農(nóng)藥均勻分配于大量肥料，液體肥料比固體肥料更易做到。固體很難做到混合均勻。液體肥料是除草劑、殺蟲(chóng)劑、殺菌劑、植物生長(zhǎng)調(diào)節(jié)劑、稀土及一些天然活性物質(zhì)如黃腐酸、氨基酸、海藻提取物等的良好載體。和這些物質(zhì)一起施用，省工省時(shí)，并實(shí)現(xiàn)液體肥料的多功能化。
5.液體肥料生產(chǎn)成本低、能耗低，生產(chǎn)過(guò)程無(wú)任何排放，零污染。在國(guó)外許多液體肥料工廠就建在田邊或農(nóng)場(chǎng)內(nèi)。
鑒于上述優(yōu)點(diǎn)，液體肥料在一些人力成本高的國(guó)家得到快速發(fā)展。美國(guó)液體肥料占總肥料的55%，擁有2800多家液體肥料工廠。法國(guó)、羅馬尼亞、西班牙、英國(guó)、澳大利亞、加拿大、荷蘭、丹麥、挪威、以色列、新西蘭、墨西哥、哥倫比亞等國(guó)都是大面積應(yīng)用液體肥料的國(guó)家。以色列90%以上的農(nóng)作物通過(guò)灌溉系統(tǒng)使用液體肥料。
液體肥料在我國(guó)還處于起步階段。目前市場(chǎng)上有較多的桶裝液體肥（也稱沖施肥），用戶也接受這種肥料形態(tài)。但這些桶裝肥只是液體肥料的補(bǔ)充，稱不上是真正的液體肥。因此，我國(guó)在發(fā)展液體肥料方面潛力巨大。
