宋代不再直接煮茶，而用點(diǎn)茶法，因而器具亦隨之變化。宋代茶藝，處處體現(xiàn)了理學(xué)的影響，連器具亦不例外。如烘茶的焙籠叫“韋鴻臚”。自漢以來，鴻臚司掌朝廷禮儀，茶籠以此為名，禮儀的含義便在其中了，碎茶的木槌稱為“木侍制”，茶碾叫做“金法曹”，羅合稱做“羅樞密”，茶磨稱“石轉(zhuǎn)運(yùn)”，連擦拭器具的手巾都起了個(gè)高雅的官銜，叫做“司職方”。且不論這些名稱所表達(dá)的禮制規(guī)范是保守還是進(jìn)步，其中的文化內(nèi)涵則一目了然。可見，中國(guó)古代茶具不是為繁復(fù)而繁復(fù)，主要是表達(dá)一定的思想觀念。宋代全套茶具以“茶亞圣”盧仝名字命名，叫做“玉川先生”。足見，僅以使用價(jià)值來理解古代茶器是難得要旨的。今人參觀日本茶道表演，看見方巾、水方、小刷子等一堆器物，而不知其義。不用說現(xiàn)代中國(guó)人，即便日本茶道師，使用這些器物也不一定盡知其中含義。因此，只有從文化觀念上，才可能作出合理的解釋。
明清廢團(tuán)茶，散茶大興，烹煮過程簡(jiǎn)單化，甚至直接用沖泡法，因而烹茶器皿亦隨之簡(jiǎn)化。但簡(jiǎn)化不等于粗制濫造，尤其對(duì)壺與碗的要求，更為精美、別致，出現(xiàn)各種新奇造型。由于中國(guó)瓷器到明代有一個(gè)高度發(fā)展，壺具不但造型美，花色、質(zhì)地、釉彩、窖品高下也更為講究，茶器向簡(jiǎn)而精的方向發(fā)展。壺、碗歷代皆出現(xiàn)珍品，如明代宣德寶石紅、青花、成化青花、斗彩等皆為上乘茶具。壺的造型也千姿百態(tài)，有提梁式、把手式、長(zhǎng)身、扁身等各種形狀，圖案則以花鳥居多，人物山水也各呈異彩。我國(guó)唐代茶碗重古樸，而宋代由于斗茶的出現(xiàn)，以茶花沫餑較品質(zhì)高低，需要碗色與茶色和諧或形成鮮明對(duì)比，所以重瓷器色澤。而明清以后，茶之種類日益增多，茶湯色澤不一，壺重便利、典雅或樸拙、奇巧，碗則爭(zhēng)妍斗彩，百花齊放。所以，僅明清壺碗組成一個(gè)大型展覽并不難。
清代京師，則自有獨(dú)特的高雅茶具。老北京大家貴族、宮室皇延，乃至以后許多高檔茶館，皆重蓋碗茶。此種茶杯一式三件，下有托，中有碗，上置蓋。蓋碗茶又稱“三才碗”。三才者，天，地，人也。茶蓋在上，謂之“天”，茶托在下，謂之“地”，茶碗居中，是為“人”。一副茶具便寄寓一個(gè)小天地，小宇宙，包含古代哲人“天蓋之，地載之，人育之”的道理。
蓋碗茶源于何時(shí)，至今無定論。茶托又稱“茶船”，民間相傳為唐代西川節(jié)度使崔寧之女所造，始為木托，后以漆制，始稱茶船。但從目前考古發(fā)據(jù)來看，茶托的出現(xiàn)肯定更早，所以崔寧之女創(chuàng)茶船之說也只能做故事傳說來看。蓋碗茶具有許多花樣，常繪山水花鳥，多出名人手筆，碗內(nèi)又繪避火圖。有的連同茶托為十二式；也有的十二碗加十二托，為二十四式，以備茶會(huì)之用。清代茶托花樣繁多，有圓形、荷葉形、元寶形等。北京氣候高寒，茶具以保溫為要，所以蓋碗茶具一時(shí)風(fēng)行，此風(fēng)一起，影響各地。尤其是四川等地，大街小巷，處處茶館皆備蓋碗茶，至今特色不減。
明清以后，茶具不僅為實(shí)用，而且成為十分典雅的工藝品，許多家庭喜歡擺一套精美茶具，有客來沏一壺好茶，列杯分茗，既是親朋情誼，又是藝術(shù)品的陳列欣賞。中國(guó)人茶藝觀點(diǎn)可以說已深入千家萬戶。
中國(guó)瓷器向來知名世界，飲中國(guó)茶，要用中國(guó)茶具方為完美。茶與茶具結(jié)合，推動(dòng)了中國(guó)茶文化向外擴(kuò)展。自明以來，我國(guó)出口貿(mào)易中茶與瓷器皆為大宗，近代更是如此。直至現(xiàn)代，中國(guó)茶具仍為世界各國(guó)所喜愛。今之東南亞國(guó)家，明明是自己燒制的茶具，卻以“中國(guó)瓷器”相標(biāo)榜，以抬高身價(jià)，小小茶具對(duì)推動(dòng)中外文化交流起了重要作用。
