隨著生產(chǎn)技術(shù)的改進，機械在人們的生活中占據(jù)了重要一隅。普洱茶的制作也不例外，茶葉的生產(chǎn)量隨著人們的需求量不斷遞增。
傳統(tǒng)的手工制茶在茶品產(chǎn)量上出現(xiàn)供求不平衡的現(xiàn)象，于是制茶人開始尋找一種既能保持普洱茶的本味又能提高產(chǎn)量的新辦法，那就是機械制茶。那么手工制茶與機械制茶各有什么優(yōu)勢與劣勢呢？
一、傳統(tǒng)手工制茶
勤勞的勞動人民用雙手采茶制茶。
1、鮮葉采摘
將一芽一或一芽兩葉的茶葉從茶樹上采摘到籮筐里。
2、攤晾
將采摘好的鮮葉放在干凈的地方，攤開，盡量攤得薄，避免茶葉堆積，導致萎凋不均勻。
3、殺青
傳統(tǒng)手工制茶采用鐵鍋柴火殺青。這就要求，制茶人有豐富的殺青經(jīng)驗，包括對鐵鍋溫度、火的大小、茶葉量的掌握等。不同的制茶人在殺青這一環(huán)節(jié)的區(qū)分度很大，而殺青這一環(huán)節(jié)對普洱茶后續(xù)的轉(zhuǎn)化有至關(guān)重要的影響。
殺青重了，茶葉中的微生物和活性物質(zhì)減少，后期轉(zhuǎn)化空間小；殺青程度太輕，揉捻時不能造成破壁，影響茶的品飲口感。南茗佳人2012年《高山韻》古樹春茶，采用傳統(tǒng)手工制作而成。在殺青環(huán)節(jié)，掌握的恰到好處，茶葉中的微生物和活性物質(zhì)被大量保存，經(jīng)過四年的時間陳化，茶質(zhì)飽滿，茶性溫和。因其是傳統(tǒng)手工制成，故從葉底能夠看出殺青時的痕跡。
4、揉捻
揉捻茶葉要根據(jù)茶葉的老嫩靈活掌握力度和時間。嫩葉，輕柔時短；老葉重揉時長，揉到基本成條即可。茶葉在制茶人的手里，經(jīng)過輕重適宜的力量揉捻，使得茶質(zhì)在沖泡的時候，茶質(zhì)能夠適度溢出。
5、曬青
傳統(tǒng)自然曬青，保留了茶葉的原味。
6、蒸壓
將曬干的茶箐蒸軟，而后用石磨壓成餅、沱或磚。
7、晾干
蒸壓成形后，將茶品放置在通風干燥的地方，使其自然干燥。
8、成品
經(jīng)過以上的一系列制作過程后，再以綿紙包裝成茶品。
傳統(tǒng)手工制茶的優(yōu)勢
第一是茶葉中豐富茶質(zhì)被保留；第二是使得所制成的茶品具有人文情懷；第三是茶品量少，茶的品質(zhì)較優(yōu)質(zhì)；第四是制成的茶品在口感上有比較豐富的層次變化。
傳統(tǒng)手工制茶的劣勢
第一是由于制茶人的不同，所做茶品也參差不齊；第二是殺青過程中火候掌握不當，會出現(xiàn)有的茶葉被炒糊的情況影響茶品口感；第三是無法大批量生產(chǎn)；第四是天氣等因素對手工制茶限制較大。
殺青和揉捻是傳統(tǒng)制茶中的重要環(huán)節(jié)，要做出一款優(yōu)質(zhì)的普洱茶實屬不易，故每一杯端上茶桌的茶都應該被珍惜。
二、機械制茶
隨著茶制品需求量的遞增，傳統(tǒng)手工制茶的產(chǎn)量出現(xiàn)供不應求的情況，而機械制茶的出現(xiàn)大大改善了供求的平衡。任何一種科技的使用所帶來的變革有利有弊，機械制茶也不例外。
1、鮮葉采摘
以人工采摘為主。
2、攤晾
將采摘好的鮮葉放在干凈的地方，攤開，盡量攤得薄，避免茶葉堆積，導致萎凋不均勻。
3、殺青
機械殺青有專門的設(shè)備，并且是大批量的殺青。以傳送帶的方式，通常是在同一批茶葉殺青后才進行清潔機器，再進行下一批的殺青。此時茶葉有一部分會卡在殺青機器上，經(jīng)過反復殺青再與其它茶葉混合，制成茶品后影響品飲口感。
溫度靠智能化控制，使得殺青過程趨于平衡狀態(tài)，同一批次的茶口感變化不大。
4、揉捻
機器揉捻，靈活性較差，但均勻程度比較好。
5、曬青
曬青分為自然曬青和機器烘青。機器烘青對普洱茶的影響是巨大而不可逆轉(zhuǎn)的。如采用烘青工藝制作的茶，后期轉(zhuǎn)化空間非常小，幾乎不具備存儲價值。而傳統(tǒng)的自然曬青工藝，則能夠最大限度的保持普洱茶的后期轉(zhuǎn)化空間，具有非常大的陳化價值。
6、蒸壓
將曬干的茶箐用機器蒸壓制成。
7、晾干
蒸壓成形后，經(jīng)過低溫烘干。這樣的茶也會在烘干過程中流失掉一部分內(nèi)含物質(zhì)，現(xiàn)喝香氣較好，但長遠存儲考慮還是提倡使用自然曬干的方式。
8、成品
經(jīng)過以上的一系列制作過程后，人工以綿紙包裝成茶品。
機器制茶的優(yōu)勢
第一是可大批量生產(chǎn)；第二是可以明顯減少天氣等因素對制茶的限制；第三是可保證同一批次的茶品不會出現(xiàn)參差不齊的情況。
機器制茶的劣勢
第一機器殺青，茶葉數(shù)量龐大，可能存在殺青不均的現(xiàn)象，影響品飲口感；第二是大批量的生產(chǎn)忽略了許多細節(jié)；第三是不具備人文情懷。
不論是傳統(tǒng)手工制茶還是機器制茶，都有其優(yōu)缺點。隨著社會的發(fā)展進步，二者也從一些方面進行改進，開始人機結(jié)合使得普洱茶的制作技藝更上一層樓。
