朱云華作品《青山幽閣》(局部)。
朱云華在陶家大院里制作竹雕工藝品。
一株竹子倒地，結束了一段生命歷程;一名出色的竹雕藝人，往往成為竹子靈魂的“擺渡者”，讓竹子在涅槃中重生，以韻味雋永的驚艷形象流傳世間。四川省瀘州市竹林遍布，竹產(chǎn)品滿處皆是，朱云華是竹產(chǎn)品的制作者之一，但他有個更響亮的名字——竹雕藝人。
清晨，陽光穿過瓦楞，照射在瀘州市納溪區(qū)永寧街道的百年老宅——陶家大院的小天井內(nèi)。筆者依約前來造訪竹雕大師朱云華。“我不是什么大師，就是一只‘竹蟲’，依竹而生，靠竹而存。”朱云華在天井中慢慢地磨著刻刀，為將要開始的竹雕作品制作做準備工作。
1984年，朱云華拜宜賓民間竹雕工藝大師廖修全為師，開始學習竹雕。“我?guī)煾傅闹竦窦挤ㄓ衅洫毜街?，特別是刻獅頭筷子，在筷頭不足1厘米的頂端，能雕刻出千姿百態(tài)的獅子，而且還要保證獅嘴里的繡球是活動的。”朱云華目睹師父的精湛技藝，更堅定了學藝的決心。
一件竹雕制品，從選材、繪圖、敲坯到制作完成，先后要經(jīng)歷20余道工序。“學得最惱火的還是最初學圖樣和后期學鏤空。”朱云華初中畢業(yè)沒有美術基礎，繪制圖樣只能靠一次次臨摹圖案，熟悉線條。而學鏤空時，竹質(zhì)纖維硬，必須心態(tài)平和。從一刀刀技法起步，一道道工序開始，朱云華不知道刻壞了多少桃核和竹筷，更說不清手上留下了多少傷痕。“當?shù)谝粋€完整的筆筒刻完時，還是很激動的。”朱云華說，竹子比一般的木頭硬度要大，并且有竹纖維，稍有不慎，就會前功盡棄。
“竹雕是靈巧與細膩的結合，只有做到與竹子相視而不語的默契才會出精品。”朱云華認為，自己34年與竹結緣，不僅練就了雕刻的技藝，更磨礪了自己作為“工匠”的心性。
“要出好的作品，選料尤其顯得重要。”朱云華說，一件竹雕作品的問世，它的誕生宛若竹的涅槃，既要不失竹之傲骨正氣，又要留存竹之翠綠嫵媚。竹雕，不是竹之終結，而是竹之升華，選材，成了關鍵的一步。
“去年冬天，我在大旺竹海發(fā)現(xiàn)4根龜甲竹，購回了兩根。”朱云華說，閑暇時，他穿行于各地的竹林，尋找好的竹型材。而龜甲竹是楠竹的變異品種，竹節(jié)密生而有序，是制作竹雕的優(yōu)質(zhì)原材。“普通楠竹每根一二十元，形好的龜甲竹要賣到上百元。”發(fā)現(xiàn)好的竹材，不能馬上砍伐。朱云華說，隆冬伐竹，盛夏干透，備材往往就要半年時間。隆冬季節(jié)砍伐的竹子本身不易生蟲，再經(jīng)藥水沸煮，進一步除油防蟲，最后把沸煮的竹材懸掛在室內(nèi)晾干。他說：“絕對不可以暴曬，否則竹子龜裂后就沒用了。”
“一件作品問世，短者半月，久的數(shù)年。”朱云華說，構思好作品后，要在紙上繪制草圖，將修改定稿后的圖樣拓印到竹筒上，利用從竹青到竹心的色彩層次變化，采用圓雕、浮雕、鏤空雕等深淺不一的刀法，表現(xiàn)作品的韻味。竹子是纖維質(zhì)，雕刻需慎之又慎，尤其是鏤空雕刻，生拉硬拽就會撕裂竹材，甚至讓鏤空部分坍塌。
竹雕市場進入旺季的時候，朱云華的竹雕作品有的賣幾百，有的賣到幾萬元，有時甚至作品還沒有雕刻完就已經(jīng)被買家預訂了。“青山幽閣都有人出3萬多了。”朱云華說，這個作品以深淺浮雕、鏤空雕為主，主要表現(xiàn)山水樹木間那種幽靜清遠的生活，配以象征長壽的松枝卷柏，讓觀者能品味叢林幽靜的仙居鄉(xiāng)愁。
隨著納溪區(qū)依托高新林竹產(chǎn)業(yè)園，布局竹林立體循環(huán)經(jīng)濟，大力發(fā)展竹雕工藝、竹編家具、竹休閑飾品、竹生態(tài)食品(藥品)等竹類深加工產(chǎn)品，朱云華的竹雕工藝品也迎來新的鼎盛期。他的竹雕作品沿著林竹發(fā)展之路走向沿海市場，走向港澳臺地區(qū)和日本、韓國以及東南亞市場，而且，幾度出現(xiàn)供不應求的情況。
以刀為筆，以竹為紙，朱云華將竹雕藝術修煉到爐火純青。在若干弟子“半途而廢”后，他終于找到了“稱心”的徒弟，再不擔心30余年練就的竹雕手藝失傳了。
