陳吉寧任職環(huán)保部長的第一年，也是“史上最嚴”環(huán)保法實施的一年。利用這部長出牙齒的環(huán)保法，2015年，環(huán)保部公開約談了15個市級政府主要負責人，掀起了新一輪的環(huán)保風暴，一批突出的環(huán)境問題得到解決。
在3月11日舉行的十二屆全國人大四次會議記者會上，陳吉寧說，約談地方政府負責人是抓住了環(huán)境保護的牛鼻子，按照環(huán)保法的要求，地方政府必須對轄區(qū)內的環(huán)境質量負責。
環(huán)保法“咬住”不放松的還有污染企業(yè)。陳吉寧說，新環(huán)保法中的“按日計罰”原則提高了企業(yè)的違法成本，2015年，僅這一類處罰的金額就達5.69億元。但陳吉寧強調，處罰不是目的，嚴格執(zhí)法是為了讓企業(yè)看到守法的重要性。此外，各級環(huán)保部門責令關停取締違法企業(yè)兩萬家，力度前所未有。
新環(huán)保法的一個特點是，環(huán)保部門將與行政執(zhí)法部門、司法部門加強聯(lián)動，違法者不僅受到行政的處罰，嚴重的還要受到刑事處罰。陳吉寧說，環(huán)保法的這些新規(guī)威懾作用很大，2015年全國移送行政拘留的案件2079起，移送涉嫌環(huán)境污染犯罪案件1685件。
但這一年，即便拿著剛硬的環(huán)保法，環(huán)保部門也有碰壁的時候。陳吉寧坦言，現(xiàn)實中，還有相當一部分地方的黨委政府及部門不落實自身的環(huán)境保護責任，導致環(huán)保的壓力層層衰減，越到基層責任越不清楚、越不落實。同時，還有大量的企業(yè)不重視污染治理，違法行為屢禁不止。
一個尷尬的現(xiàn)實是，基層環(huán)保機構的執(zhí)法能力過弱。陳吉寧說，這些機構人員不足，裝備也不足，有些執(zhí)法部門甚至連執(zhí)法車都沒有，難以滿足老百姓改善環(huán)境質量的訴求。
治霾，風厲害還是人厲害?這或許是環(huán)保部長這一兩年都繞不開的話題。陳吉寧說，空氣治理是否有效果，他關心3個數(shù)字的變化：空氣優(yōu)良天數(shù)是否增多，重污染天數(shù)是否減少，以及全年的PM2.5濃度是否下降。
他介紹說，2015年，在全國執(zhí)行空氣質量新標準的74個城市中，PM2.5濃度平均下降了14.1%。最值得關注的是，2015年，珠三角整個區(qū)域已經實現(xiàn)全年PM2.5濃度達標。美國NASA的衛(wèi)星也觀測到我國東部、中部地區(qū)出現(xiàn)細顆粒物濃度降低。
陳吉寧說，我們在一個重點地區(qū)的PM2.5達標，就像跳高一樣，終于摸到桿了，非常不容易，增加了治污的信心。在他看來，目前我國的大氣治理依然處于攻堅階段，盡管采取了很多鐵腕措施，但也比較容易受到氣象等外界條件的影響，要走出前期高污染累積的影響，還需要時間。
對今后的水污染治理，環(huán)保部的布局是“1 2”。陳吉寧解釋說，“1”就是要保證飲用水安全，全面公開飲用水安全的相關信息，實施從水源到水龍頭的全程監(jiān)管。
“2”是管好“最好的水質”和“最差的水質”這兩端，陳吉寧說，這意味，水質好的江河湖泊不允許變差;老百姓反映突出的劣五類水體，特別是城市黑臭水體要限期解決。
2013年以來，我國相繼出臺了大氣、水污染治理方案，但土壤污染治理方案卻遲遲不見蹤影。陳吉寧今天透露，醞釀中的土壤治理方案已經修改了50多次，目前文稿已經基本成熟，按照程序報批后就可以實施。
陳吉寧說，花這么長的時間，是因為我國土壤污染的基礎數(shù)據(jù)非常薄弱。而且，與大氣、水污染治理不一樣，我國目前還沒有一部與土壤污染防治有關的法律規(guī)范，相關的工作也很分散。盡管沒有專門的治理方案，但是近年來土壤污染治理的工作一直在按“十二五”的規(guī)劃進行著。
2016年，陳吉寧面對的不僅是水、大氣、土壤治理的攻堅戰(zhàn)，還有諸多的改革難題。
就在今年全國兩會召開的前一天，環(huán)保部宣布撤銷了原有的污染防治司、污染物排放總量控制司，設置水、大氣、土壤3個環(huán)境管理司。陳吉寧今天解釋說，這是為了更好地適應環(huán)保工作以改善環(huán)境治理為核心的變化。
在陳吉寧看來，這不僅僅是兩個司變3個司的問題，還涉及到一些流程的重構，與其他改革的銜接，比如環(huán)評制度改革的銜接。
另一項改革的硬骨頭是，省以下環(huán)保機構監(jiān)測監(jiān)察執(zhí)法的垂直管理。陳吉寧說，這項改革的主要目的是為了解決地方保護主義對環(huán)境監(jiān)測監(jiān)察執(zhí)法的干預，為今后統(tǒng)籌跨區(qū)域、跨流域的環(huán)境管理打下基礎。
陳吉寧介紹說，目前已經有10多個省市提出全面試點或部分試點的改革意向，環(huán)保部也正在編制試點意見。按照環(huán)保部的時間表，將用今年1年時間完成試點，2018年之前完成改革。
在陳吉寧看來，此項改革不僅僅是一個監(jiān)測監(jiān)察執(zhí)法的改革，還涉及到省、部之間一些關系的重新界定，一些審批權限的重新梳理，是一個牽動全身的工作。
