小樓般的印有“海天”標識的大黃鐵罐一排排地矗立在一片空地上。儲醬罐旁邊，是一望無際閃著太陽光輝的玻璃曬池屋，曬池里，大豆正在發(fā)酵，好聞的醬油味道隨風飄送過來，讓人忍不住去想大豆發(fā)酵時氣泡破裂的“啵啵”聲。
因為在佛山高明已經(jīng)有了占地3000畝的新廠房和配套設施，位于佛山禪城文沙路的海天味業(yè)總部倒顯得靜謐起來。這里，曾被叫做海天醬油廠，而再往前追溯，則是有300多年歷史、肇始于清代中葉乾隆年間的佛山醬園。
傳統(tǒng)，歷史悠久，這是大部分中國人對于調(diào)味品的認知。中國飲食文化發(fā)達，調(diào)味品行業(yè)與之相生相伴的歷史長達數(shù)千年。或許是因為這個行業(yè)過于分散，細分的品類又太多，并且中國特有的地域特點及口味習慣的差異，使得調(diào)味品行業(yè)長期以來以地方性品牌居多。沒有過多的訴說，人們對于調(diào)味品行業(yè)的認識也就依然停留在作坊式、計劃經(jīng)濟時代的觀感上，認為中國傳統(tǒng)的老字號偏安于市場一隅，營銷手法老套，渠道保守，價格低廉。但是，海天 味業(yè)卻給這一傳統(tǒng)的產(chǎn)業(yè)賦予了諸多現(xiàn)代化工業(yè)的元素，傳統(tǒng)與現(xiàn)代融合在一起“發(fā)酵”出了一個年銷售額達60多億元的企業(yè)巨擘，已然是全球最大的調(diào)味品生產(chǎn)企業(yè)。這樣的成績在產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟發(fā)達的佛山，拿去跟家電業(yè)、陶瓷業(yè)的巨頭相比也絲毫不遜色。
在行業(yè)內(nèi)，海天 味業(yè)遙遙領先于同行，甚至其銷售額遠遠高出了行業(yè)第二名到第五名的銷售額之和。許多競爭對手都在學習、模仿海天的做法，從某種程度上說，海天味業(yè)已經(jīng)是行業(yè)的風向標。但是這種認識僅僅限于行業(yè)內(nèi)，在行業(yè)外海天優(yōu)秀的業(yè)績與外界對它的認知之間存在著巨大的落差。海天品牌部張經(jīng)理就經(jīng)常讓媒體弄得哭笑不得。媒體很少關注調(diào)味品行業(yè)，偶爾關注一下卻先在心中預設了一個看法，傳達給公眾的是一些不太準確的信息。“許多人對我們表示驚訝，認為一個調(diào)味品企業(yè)能做到這么大，殊為不易。實際上，我們是把自己放在大食品行業(yè)里的，而不是單純的調(diào)味品行業(yè)。因為只有這樣才能配置優(yōu)質(zhì)資源，以更先進的理念，以更高標準的要求，做好調(diào)味品。”
這樣的落差還只是細微的一個方面，當資本運作的手伸進調(diào)味品這個傳統(tǒng)的行業(yè)時，人們擔心國際化的并購重組，攜資本優(yōu)勢的外資企業(yè)加入競爭會對調(diào)味品行業(yè)的民族品牌產(chǎn)生沖擊，然而海天味業(yè)卻淡然一笑。“外來的和尚并不見得會念經(jīng)。”中國飲食文化源遠流長，各地口味的差異以及可以用“刁鉆”來形容的高口感要求，都不是外來的經(jīng)營者能夠在短時間內(nèi)適應的。如果不是停留在資本層面，而是貿(mào)然進入企業(yè)具體的經(jīng)營層面，外資的勝算并不大。
海天的底氣從哪里來？張經(jīng)理說，來自老老實實愿意花10個月時間來晾曬、發(fā)酵，對所有工序都一絲不茍，只希望保持最鮮、最美口味；也來自沖擊了人們的觀感和對調(diào)味品的固有印象，把生活、時尚等元素融入品牌中。
