羊城是廣州的別名，這里所說的羊城早茶，是泛指廣東人的飲早茶。廣東人有個傳統(tǒng)習(xí)慣，就是每天早晨，尤其是節(jié)假日的早晨，喜歡到茶樓飲茶。茶樓在早晨5時就開始迎接茶客，一直到上午10時才終止。
廣東人飲茶并不是單純地飲茶，而是邊飲茶邊吃點心。他們吃的點心也不是一般的糕點、餅干之類，而是花樣繁多，既有皮蛋粥、香米粥，糯米粥等，又有餃子、水晶包、面條等，此外，他們飲茶時還有小菜，如牛腩、鳳爪之類。其實，他們的飲早茶就是到茶樓去吃早餐。這是廣東早茶的特點之一。
第二個特點是將茶樓作為生活消遣、會友談天和社會交往的場所。在廣東城市和鄉(xiāng)鎮(zhèn)，都設(shè)有茶樓，人們喜歡到茶樓飲茶，而不愿意在家里飲茶。這是因為到了茶樓便于邊飲茶邊聊天，是一種適意的消遣。一些或鄉(xiāng)鄰，或親朋，或素昧平生者，圍桌而坐。在飲茶品點的同時，暢談天下大事，鄰里糾葛，傳聞逸事，覺得非常開心。改革開放以來，茶樓更多了一道風(fēng)景，那就是來這里洽談生意、約定會友的越來越多。在裝潢典雅、幽靜的環(huán)境里，會友聊天，洽談生意，顯得寬松、適意，常常是在消遣中就完成了很重要的事情。
第三個特點是廣東的早茶以暖胃的紅茶為主，也飲烏龍茶和鐵觀音。茶具更是講究，茶壺一般是紫砂的袖珍壺，茶盅恰似酒盅一般，都使用帶漏孔的儲水托盤。飲用的茶水都經(jīng)過茶網(wǎng)過濾，斟茶時不能滿了上杯再斟下杯，而要不停地來回斟，以免出現(xiàn)前濃后淡的情況。飲時用舌頭舔著慢慢地品，一邊品著茶一邊談天說地，其情繾綣，其樂陶陶。
第四個特點是在主人給客人斟茶時，客人為了表示感謝，一般不是用言語表達謝意，而是沿用了乾隆下江南時在茶樓飲茶，侍從叩指謝恩的方法，用食指和中指輕叩桌面。這種風(fēng)俗一直延續(xù)至今。
