中國茶對日本茶文化的影響，據(jù)文獻記載，鑒真太師是最早向日本傳播中國茶文化的人，后來日本高僧最澄、空海法師來中國浙江天臺山國清寺學佛時，將中國茶籽帶回日本。最澄、空海法師將中國茶籽種于日本近江臺麓山地區(qū)，并向本國傳播了中國飲茶習俗，最后建立了日本最古老的茶園-日吉茶園。
談起茶道、茶文化，人們就會自然而然的想到日本這個國家，日本茶道似乎已經(jīng)成了日本文化的代名詞之一了。 但是追溯到茶文化的歷史我就就會知道，日本的茶道其實是由中國的茶文化傳播過去的。
日本茶道的源流，應上溯至8世紀上半葉。那時日本從中國引進茶文化，完全是照搬中國貴族書院式的茶道模式。
早在唐代的時候，是中國歷史上最開放的時代，長安城中匯集了來自世界各地的商人使者，也就在這個時候，中國的茶道開始向外處傳播。
唐順宗永貞元年，日本最澄禪師從我國研究佛學回國，在他回國的行李中，就有中國的茶籽，最澄禪師將茶籽種在近江（滋賀縣）。815年，日本嵯峨天皇蒞臨滋賀縣梵釋寺，僧人們獻上清茶一杯。天皇飲后龍心大悅，開始大力推廣飲茶，于是茶葉在日本得到大面積栽培。
宋代，日本榮西禪師來我國學習佛經(jīng)，歸國時不僅帶回茶籽播種，并根據(jù)中國寺院的飲茶方法，制訂了自己的飲茶儀式。榮西禪師晚年著《吃茶養(yǎng)生記》一書，被稱為日本第一部茶書。書中將茶譽為“圣藥”、“萬靈長壽劑”，這對推動日本社會飲茶風尚的發(fā)展起了重大作用。
經(jīng)過四五個世紀的吸收消化，到了16世紀，千利休提倡茶道應以“無中萬般有”、“一即是多”的禪宗思想為根底，去掉一切人為的裝飾，追求至簡至素的情趣。他首先改革了茶室，由書院式的茶道，發(fā)展為草庵式的茶道，從茶室建筑、裝飾和擺設，到煮茶方法、使用茶具樣式和吃茶禮儀，進一步融入禪的簡素清寂的精神，俗稱“空寂茶”。由此在日本有“茶禪一昧”的說法，茶道也因此成為修煉精神和交際禮法之道。
中國茶道成于唐，繼于宋，盛于明。
歷經(jīng)煎茶道、點茶道、泡茶道，今天中國的茶道正是泡茶道的延續(xù)。 如今的日本，卻依然完整地保留著中國千年前宋代點茶道的儀式，如此精妙神奇的茶道在中土大地已經(jīng)無處尋覓，難怪會有人認為日本是茶道的故鄉(xiāng)了。
草庵式茶室里里外外，與茶道的“空寂”的精神，以及“和敬清寂”的理想是完全協(xié)調(diào)一致的。正如南坊宗啟的茶道書《南坊錄》所說的：“一宇草庵二鋪席，充滿了空寂”。 如今日本茶道流派紛呈，最著名的是表千家、里千家和武者小路千家三家。不少茶室的內(nèi)外結(jié)構(gòu)也發(fā)生了很大的變化，但茶道的精神本質(zhì)不變，仍然是日本人生活中不可或缺的一部分。
日本人將茶道完全融入到日常生活之中：
一是作為禮儀教育，以提高國民的文化素質(zhì)。茶道是日本中小學生課余學習的重要科目，就像我國許多家庭將自己的小孩課余送去學習鋼琴或其他樂器一樣，起到了修身養(yǎng)性的作用。此外姑娘出嫁前，還要經(jīng)過特別的茶道程序訓練，以作為主婦有條不紊地操持家務的基本訓練之一。
二是作為心理輔導的重要一課，是白領階層緩解壓力、尋找心理平衡、消除身心疲勞的好方式。這類茶道活動，尤以年輕職業(yè)女性居多，她們在節(jié)假日或上茶道教室，或去庵堂參加茶道儀式，以達到清爽精神、凈化心靈和交誼的目的。日本各寺廟也都開有坐禪班，周末總是爆滿。白領階層的高級管理人員還利用舉行茶道這種形式，進行社交活動和公關活動。
三是茶道作為一門文化學科的分科，列入了大學教程。
千利休還把源自中國佛教禪學思想的“和敬清寂”看作是茶道的真諦。 關于“和”，道元禪僧曾有過類似的說法。據(jù)說他在宋代學成歸國時，有人問他在中國學到了什么，他答道：“慈心之外，別無他物?！辈挥谜f，道元所說的“慈心”，即溫和之心，也就是指“和”的精神。在茶道之中則指主人與客人之間和客人與客人之間的和睦。 “敬”則指互相有禮有節(jié)、尊敬謙恭真誠地交往。
“清”即清潔、整齊。構(gòu)成茶道精神的這一要素，可說是日本人心靈的獨特貢獻。凡是觀賞過茶道表演的人都知道，日本的茶室茶院和茶具是相當清潔的，可說是一塵不染的。當然，“清”亦指飲茶者要心靈清白。
“寂”指茶事中恬靜的氣氛和茶人們莊重的表情。人們在茶室中不需言語.只需通過茶壺燒水的咕嚕聲和彌滿整個房間的茶香，就能進行精神方面的交流，產(chǎn)生共鳴。
今天日本的茶道，作為藝術，已與書畫、園林、建筑、飲食藝術融為一體，千利休力主茶道之精華不在其形式而在其內(nèi)涵，就其宏觀意義而言，幾乎回到了中國茶文化精神的原點。但由于日本茶道作為藝術是以修行方式代代相傳的，所以統(tǒng)一規(guī)范的形式和嚴格的格式成為必須，這點，在中國的茶道中極為少見。
在日本茶道中，茶室中書畫的風格及擺放，茶室的建筑及 庭院的布局，一應茶具的選用和擺放，飲食的烹制，甚至每次"茶事"進行的時間，每項內(nèi)容的時間，每個動作的幅度，來客交談的"臺詞"，每塊榻榻米走幾步， 一碗茶喝幾口，甚至客人洗手時先洗哪只手，都是規(guī)定動作。
留給茶師們的發(fā)揮余地只有選茗、蓄水、備具、烹煎、品飲。用"寫意"形容相當格式化的日本茶道藝 術顯然已不再妥當，日本茶道是一種需花時間的嚴格修煉，并不容修煉人隨心所欲，任性寫意，作"風歌笑孔丘"的狂人之態(tài)。
可以說茶道所要求的規(guī)范正是日本人至今的行為規(guī)范。
