湖北老青茶屬黑茶類，別稱青磚茶，又稱川字茶，主要產(chǎn)于湖北省內(nèi)咸寧地區(qū)的蒲圻、咸寧、通山、崇陽、通城等縣，所以葉稱湖北老青茶，不過在湖南省的臨湘縣也有老青茶的種植和生產(chǎn)。
老青茶歷史：
據(jù)《湖北通志》記載：同治十年，重訂崇、嘉、蒲、寧、城、山六縣各局卡抽派茶厘章程中，列有黑茶及老茶二項。這里講的老茶即指老青茶。可見老青茶已有100多年的生產(chǎn)歷史。1890年前后，在蒲圻羊樓洞開始生產(chǎn)炒制的簍裝茶，即將茶葉炒干后，打成碎片，裝在篾簍里(每簍2.5公斤)，運往北方，稱為炒簍茶，以后發(fā)展為以老青茶為原料經(jīng)蒸壓制成者青磚茶。
老青茶的工藝
老青茶制造工藝，面茶較精細，里茶較粗放。傳統(tǒng)的手工制法是，面茶三炒、三揉(一揉、兩捆倉)、一篩、兩曬;里茶一炒、一揉、一曬.現(xiàn)已使用機械制造，面茶簡化為兩炒、兩揉、兩曬、一握堆;里茶為一炒、一揉、一曬、一握堆。面茶的制造工序依次為:殺青、初揉、初曬、復(fù)炒、復(fù)揉、握堆、曬干。里茶的制造工序依次為:殺青、揉捻、握堆、曬干。
