一、大薊和小薊莖的區(qū)別
1、大薊
大薊是多年生草本植物，塊根紡錘狀或蘿卜狀，直徑達(dá)7毫米。莖直立，高30~80厘米，分枝或不分枝，所有莖枝有條棱，被稠密或稀疏的多細(xì)胞長節(jié)毛，接頭狀花序下部灰白，被稠密絨毛和多細(xì)胞長節(jié)毛。
2、小薊
小薊是多年生草本植物，地下部分大于地上部分，有長根莖。莖直立，幼莖被白色蛛絲狀毛，有棱，高30~80厘米，基部直徑3~5毫米，有時(shí)達(dá)1厘米，上部有枝，花序分枝無毛或薄絨毛。
二、大薊和小薊葉的區(qū)別
1、大薊
大薊基生葉大，全形卵形、長倒卵形、橢圓形或長橢圓形，長8~20厘米，寬2.5~8厘米，羽狀深裂或全裂，基部漸狹成短或長翼柄，柄翼邊緣有針刺和刺齒。所有莖葉兩面同色，綠色，兩面沿脈有稀疏的多細(xì)胞長或短節(jié)毛或幾無毛。
2、小薊
小薊基生葉和中部莖葉橢圓形、長橢圓形或橢圓狀倒披針形，頂部鈍或圓形，基部楔形，有時(shí)有極短的葉柄，通常無葉柄，全部莖葉兩面同色，綠色或下面色淡，兩面無毛，極少兩面異色。
三、大薊和小薊花的區(qū)別
1、大薊
大薊頭狀花序直立，總苞鐘狀，總苞片約6層，覆瓦狀排列，向內(nèi)層漸長，外層與中層卵狀三角形至長三角形，頂端長漸尖，有長1~2毫米針刺，內(nèi)層披針形或線狀披針形，長1.5~2厘米，寬2~3毫米，頂端漸尖呈軟針刺狀，所有苞片外面有微糙毛并沿中肋有粘腺。小花紅色或紫色。
2、小薊
小薊頭狀花序單生莖端，或植株含少數(shù)或多數(shù)頭狀花序在莖枝頂端排成傘房花序，總苞卵形、長卵形或卵圓形，直徑1.5~2厘米?？偘s6層，覆瓦狀排列，向內(nèi)層漸長，外層與中層寬1.5~2毫米，內(nèi)層和最內(nèi)層長橢圓形至線形，中外層苞片頂端有長不足0.5毫米的短針刺，內(nèi)層和最內(nèi)層漸尖，膜質(zhì)，短針刺。小花紫紅色或白色。
四、大薊和小薊果的區(qū)別
1、大薊
瘦果壓扁，偏斜楔狀倒披針狀，長4毫米，寬2.5毫米，頂端斜截形。冠毛淺褐色，多層，基部聯(lián)合成環(huán)，整體脫落，冠毛剛毛長羽毛狀，長達(dá)2厘米，內(nèi)層向頂端紡錘狀擴(kuò)大或漸細(xì)?；ü跒?~11月。
2、小薊
小薊瘦果淡黃色，橢圓形或偏橢圓形，壓扁，長3毫米，寬1.5毫米，頂端斜截形。冠毛污白色，多層，整體脫落，冠毛剛毛長出羽毛狀，長3.5厘米，頂端逐漸變細(xì)?；ü跒?~9月。
