一、體型不同
清江魚身體有點偏扁，身長與黃花魚差不多，體重較輕。鯰魚身體比較圓潤，身長大約30厘米，體重可以很大，最大的比人還大，可達好幾千斤。
二、體色不同
清江魚顏色較淺，身體和腹部顏色基本一致，身上有魚鱗。鯰魚體色通常呈黑褐色或灰黑色，腹部有些淺灰色或者白色，身上無魚鱗。
三、頭部不同
清江魚頭部較小，魚嘴有點扁寬，有兩根胡須且胡須較短。鯰魚的頭部比較大，且扁平，魚頭大過身體，魚嘴比較圓，有四根或四根以上的胡須且胡須很長。
四、尾巴不同
清江魚的尾巴分叉，很短，像剪刀一樣，背上有2個背鰭，一個在前面，一個在尾部。鯰魚的尾巴不分叉，很長，像扇子一樣，背上有1個小背鰭。
五、生長水域不同
清江魚生活在清水里，酸堿度適中，溶氧量充足，水質(zhì)清新，無污染源。鯰魚生活在江河、湖泊、水庫、坑塘里。
六、分布范圍不同
清江魚分布于“千湖之省”湖北省，主產(chǎn)于湖北清江庫區(qū)。鯰魚在世界各地均有分布。
