油茶是湖南省永州市種植歷史悠久的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，發(fā)展油茶具有得天獨(dú)厚的條件和潛力。2013年2月，國(guó)家林業(yè)局將永州確定為全國(guó)油茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展示范市。截止2017年底，全市油茶林面積297.61萬(wàn)畝，占全市有林地面積的15.8%，占湖南省油茶林面積的14.2%，僅次于衡陽(yáng)，居湖南省第二位。據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，去冬今春，全市油茶新造林達(dá)4.5萬(wàn)畝以上，至此，永州市油茶基地面積超過(guò)300萬(wàn)畝，成為湖南省第二個(gè)面積超300萬(wàn)畝的市州。全市油茶主要分布在零祁盆地和寧道江盆地，油茶面積在10萬(wàn)畝以上的縣區(qū)有9個(gè)，萬(wàn)畝以上的鄉(xiāng)鎮(zhèn)有39個(gè)。有萬(wàn)畝以上集中連片基地22個(gè)、5000-10000畝基地28個(gè)，1000-5000畝基地70個(gè)。參與經(jīng)營(yíng)油茶產(chǎn)業(yè)人數(shù)達(dá)261.28萬(wàn)人。2017年全市生產(chǎn)油茶籽15.8萬(wàn)噸，產(chǎn)茶油3.95萬(wàn)噸，實(shí)現(xiàn)油茶綜合產(chǎn)值43.77億元。
近年來(lái)，全市油茶產(chǎn)業(yè)開(kāi)發(fā)正逐步向聯(lián)戶承包、大戶承包、租賃合作經(jīng)營(yíng)和“龍頭企業(yè)+基地+農(nóng)戶”為主的產(chǎn)業(yè)發(fā)展模式推進(jìn)，勢(shì)頭較好。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，目前全市注冊(cè)的油茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展企業(yè)有14家，帶動(dòng)參與油茶產(chǎn)業(yè)開(kāi)發(fā)的農(nóng)民人數(shù)約2.3萬(wàn)人，成立各類(lèi)油茶專(zhuān)業(yè)合作社14個(gè)，直接參與農(nóng)戶1萬(wàn)余戶。祁陽(yáng)金浩、銀光、大自然、道縣谷源糧油等規(guī)模以上油茶企業(yè)和其他十幾家油茶加工及種植企業(yè)，采用“公司+基地+專(zhuān)業(yè)合作社(家庭林場(chǎng))+農(nóng)戶”的經(jīng)營(yíng)模式興建基地，共投入資金7393萬(wàn)元，新造和低改5.6萬(wàn)畝。在充分發(fā)揮本地大戶、能人投身油茶產(chǎn)業(yè)的同時(shí)，全市還引進(jìn)了一批戰(zhàn)略投資者，參與油茶基地的開(kāi)發(fā)和建設(shè)。先后引進(jìn)了廣東農(nóng)墾集團(tuán)在祁陽(yáng)建設(shè)15萬(wàn)畝，中聯(lián)天地集團(tuán)在新田、寧遠(yuǎn)、道縣等地建設(shè)30萬(wàn)畝和湖南天惠公司在零陵建設(shè)10萬(wàn)畝高產(chǎn)油茶基地等10余家油茶企業(yè)。這些公司充分利用技術(shù)優(yōu)勢(shì)、管理規(guī)范、經(jīng)驗(yàn)豐富的特點(diǎn)，加大基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，帶動(dòng)了周?chē)l(xiāng)村和農(nóng)戶參與油茶基地建設(shè)的積極性，提升了基地建設(shè)的水平，起到了很好的示范作用。
