谷子自馴化、栽培以來，歷史上一直是黃河流域的主要糧食作物。但進(jìn)入上世紀(jì)70年代，谷子的生產(chǎn)面積卻快速下滑，從上世紀(jì)50年代的1.7億畝銳減到現(xiàn)在的2000萬畝。“人均消費(fèi)量最高的時(shí)候，每人每年能消費(fèi)小米20公斤，現(xiàn)在只有1公斤左右”。河北省張家口市農(nóng)業(yè)科學(xué)院總農(nóng)藝師趙治海在第十五屆全國(guó)種子“雙交會(huì)”雜糧雜豆論壇上說。
長(zhǎng)期以來，谷子單產(chǎn)水平低、種植規(guī)?；潭鹊?，同時(shí)在產(chǎn)后加工、綜合利用等方面缺乏創(chuàng)新，無法有效開拓市場(chǎng)。
而經(jīng)過多年的不懈努力，趙治海團(tuán)隊(duì)研發(fā)的“張雜谷”新品種則在省工、米質(zhì)、產(chǎn)量等方面實(shí)現(xiàn)多個(gè)突破。2000年，世界上第一個(gè)谷子光(溫)敏兩系雜交種“張雜谷1號(hào)”誕生了，它比常規(guī)種子增產(chǎn)30%以上，最高畝產(chǎn)突破600公斤。2003年，我國(guó)選育出第一個(gè)可適用除草劑的谷子品種——“張雜谷3號(hào)”，解決了谷子除草費(fèi)工的世界性難題;緊接著，“張雜谷5號(hào)、8號(hào)”相繼問世。2010年，張雜谷5號(hào)在下花園武家莊畝產(chǎn)更是達(dá)到810公斤，創(chuàng)世界高產(chǎn)記錄，此后谷子產(chǎn)量不斷涌現(xiàn)畝產(chǎn)700公斤以上的數(shù)據(jù)。2016年，“張雜谷系列已衍生了十多個(gè)品種”。
雜交谷子不僅大幅度提高了谷子的單產(chǎn)量，對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性也更強(qiáng)。從長(zhǎng)城沿線的山西開始向東向西向南都可發(fā)展，甚至新疆戈壁灘和輕鹽堿地上都能種植。“雜交谷子具有高產(chǎn)、節(jié)水、耐瘠、優(yōu)質(zhì)、適應(yīng)性強(qiáng)的優(yōu)勢(shì)，在土壤速效磷含量低于10ppm的貧磷地區(qū)，依然長(zhǎng)勢(shì)良好。”趙治海說。據(jù)測(cè)定，生產(chǎn)相同重量的糧食，谷子的需水量只有玉米的三分之一、小麥的二分之一、水稻的五分之一，雜交谷子可以大大提高水分利用效率，僅靠雨養(yǎng)即可獲得高產(chǎn)，可解決干旱缺水地區(qū)的糧食問題。
“張雜谷的豐產(chǎn)讓谷子實(shí)現(xiàn)了‘要多少就能產(chǎn)多少’，下一步我們還要做到‘產(chǎn)多少就能賣多少’。”趙治海表示。當(dāng)前，谷子的發(fā)展已經(jīng)初步解決了低產(chǎn)、費(fèi)工、適口性差等問題，但市場(chǎng)仍未完全打開。
谷子的發(fā)展出路就在于加工轉(zhuǎn)化，根據(jù)嬰幼兒、中老年等不同消費(fèi)群體的不同需求，谷子還可以加工成米粉、輔食、小米黃酒，小米黃色素等產(chǎn)品。“谷子的產(chǎn)業(yè)鏈延伸要依靠政府、科研單位、企業(yè)和農(nóng)戶的集體合作，抱團(tuán)發(fā)展。”趙治海表示。
延長(zhǎng)產(chǎn)業(yè)鏈，除了將谷子變成商品外，研究人員還尋求新的發(fā)展方向。經(jīng)過檢測(cè)，張雜谷連同谷草磨成的粉末，蛋白質(zhì)含量達(dá)到15%左右，這一數(shù)據(jù)與苜蓿不相上下。2015年以來，隨著農(nóng)業(yè)部關(guān)于“鐮刀彎”地區(qū)玉米結(jié)構(gòu)調(diào)整的指導(dǎo)意見的出臺(tái)，及“糧改飼”等政策的發(fā)布，“張雜谷”迎來了重要的發(fā)展機(jī)遇。青貯玉米可以作為飼料營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高，而谷草喂牛能提高奶質(zhì)和產(chǎn)奶量，還增強(qiáng)奶牛的抗病性;谷草喂羊還可提高產(chǎn)羔率、成活率和羊肉品質(zhì)。
