首先,我國草業(yè)已進入新的歷史機遇期。草地具有調節(jié)氣候、涵養(yǎng)水源、保持水土、防風固沙、改善生態(tài)環(huán)境、提高人居質量、促進城鄉(xiāng)和諧發(fā)展等多種功能。研究表明,當植被覆蓋度增加到50%以上時,地表風蝕水蝕會明顯降低。在農區(qū)和北方農牧交錯區(qū)大力發(fā)展人工種草,尤其是種植苜蓿、披堿草等多年生牧草,不僅可以獲得大量優(yōu)質飼草料,而且由于增加了冬春季節(jié)地面覆蓋,能夠顯著降低風速、減少風蝕和改善生態(tài)環(huán)境。
其次,發(fā)展草地農業(yè)有利于保護草原生態(tài)。隨著我國人口數量的增加和膳食結構的改善,對畜產品特別是牛羊肉的需要量持續(xù)增加,而就目前我國的自然資源狀況而言,完全依靠天然草原和農村秸稈資源已經很難滿足這種需求。據測算,種植1畝優(yōu)質高產人工飼草料地相當于10-30畝天然草原草產量。如能利用我國條件適宜的10%的優(yōu)質土地,建立集約化人工草地,每年可生產牧草3億噸以上,這相當于我國18億畝耕地生物產量的1/4,即等同于新增“耕地”4.5億畝。通過建設人工草地,不僅可以解決飼草料不足的問題,也將大大緩解天然草原載畜壓力。
第三,長期以來,我國農業(yè)實行糧食和經濟作物二元種植結構,過度使用化肥農藥造成農田土壤退化板結。發(fā)展草地農業(yè),推行引草入田和草田輪作,將牧草特別是豆科牧草引入作物輪作系統(tǒng),可有效改良土壤,提高土壤肥力,減少氮肥的使用。牧草飼喂家畜還可真正做到以地養(yǎng)地,加快耕地休養(yǎng)生息和土壤生態(tài)修復。種植1年、2年和3年的苜蓿地,其土壤氮素凈增量分別為每公頃83公斤、115公斤和124公斤,種植5年的苜蓿可獲得3-5年的后茬作物高產。
草地農業(yè)包含多個生產層的產出,是一個優(yōu)化的生態(tài)循環(huán)農業(yè)生產方式。通過種養(yǎng)結合,延伸產業(yè)鏈條,發(fā)展循環(huán)經濟,使草業(yè)與農業(yè)各個系統(tǒng)耦合,形成多層次的現代化綜合農業(yè)系統(tǒng)。因此,草地農業(yè)作為一個先進的、符合生態(tài)規(guī)律的生產方式,必將為我國生態(tài)文明建設做出重要貢獻。