山藥又名薯蕷、玉延，為薯蕷科植物薯蕷的塊莖，每年11～12月采挖，切去根頭，洗凈泥土，用竹刀刮去外皮，曬干或烘干，即為毛山藥。用清水浸勻，再微微加熱，并用棉被蓋好，保持濕潤悶透，然后放在木板上搓揉成圓柱狀，將兩頭切齊，曬干打光，即為光山藥。其性平，味甘，入肺、脾、腎經(jīng)，具有健脾、補肺、固腎、益精的功效，用于治療脾虛泄瀉、久痢、虛勞咳嗽、消渴、遺精、帶下、小便頻數(shù)等癥，為常用中藥。市場上有以大戟科植物木薯的干燥塊根冒充山藥，使用時注意鑒別。
真品山藥
外觀呈平滑的圓柱形，長10～20厘米，直徑2～4厘米，表面淡黃白色，光滑；質(zhì)堅硬，不易折斷，斷面白色，粉質(zhì)；聞之氣微，口嘗微甘味酸，嚼之發(fā)粘。
偽品木薯
常切成斜片狀，長3～7厘米，寬1．5～3厘米，厚0．3～0．8厘米，外皮多已除去，偶見棕褐色的外皮；切斷面為乳白色，粉性，近邊緣處有環(huán)紋，中央部位可見一細木心及放射狀的黃色小點，有的有裂隙；聞之亦氣微，但口嘗味淡，嚼之有纖維性。
《神農(nóng)本草經(jīng)》載：山藥“主傷中，補虛，除寒熱邪氣，補中益氣，長肌肉，久服耳目聰明”?！度杖A子本草》亦載其“助五臟，強筋骨，長志安神，主泄精健忘”。其溫補而不驟，微香而不燥，而偽品木薯既不與山藥為同科植物，又不具備這些功效，故不能代替山藥使用，誤用不僅貽誤治療，甚至還會引起不良反應(yīng)，當慎辨之。
