蕎麥俗稱苦蕎，被譽(yù)為“五谷雜糧之王”，而酉陽(yáng)栽培苦蕎的歷史已近2000年。酉陽(yáng)廣為流傳的《木葉情歌》中，“高山種蕎哪用灰，用得灰來(lái)蕎要倒”這句歌詞，就是酉陽(yáng)苦蕎種植特點(diǎn)和生態(tài)屬性的真實(shí)寫(xiě)照。
2008年以前，酉陽(yáng)苦蕎由農(nóng)民零星種植，面積不大，產(chǎn)量也不高。這一年，該縣后坪鎮(zhèn)農(nóng)民簡(jiǎn)明德，突然想到利用苦蕎做原料釀酒。他通過(guò)反復(fù)試驗(yàn)，用苦蕎釀酒成功。釀出來(lái)的苦蕎酒，質(zhì)量比純高粱釀的酒還好。
用苦蕎釀酒，可以有效地解決原料問(wèn)題。簡(jiǎn)明德決定把周邊農(nóng)民組織起來(lái)，規(guī)模種植苦蕎，由他負(fù)責(zé)收購(gòu)。
2009年，酉陽(yáng)后坪苦蕎種植專業(yè)合作社成立，吸引了數(shù)百戶農(nóng)民入社。
專業(yè)合作社成立后，從四川、山西等地引進(jìn)良種，免費(fèi)發(fā)給社員種植；聘請(qǐng)市里的農(nóng)業(yè)專家，與縣里的農(nóng)技人員一起，對(duì)種植技術(shù)進(jìn)行規(guī)范，摸索出了“玉米-洋芋-苦蕎、玉米-洋芋-大豆-苦蕎、青蒿-苦蕎、烤煙-苦蕎等多種套種模式。這些種植方式和種植技術(shù)的創(chuàng)新，使農(nóng)民充分利用冬閑地或套種，每畝增加收入500元左右。
合作社以苦蕎為原料，開(kāi)發(fā)出了苦蕎酒、苦蕎茶、苦蕎米、苦蕎粉、苦蕎掛面等10多個(gè)產(chǎn)品，連過(guò)去當(dāng)廢物丟棄的苦蕎殼，也被利用起來(lái)，開(kāi)發(fā)出苦蕎枕芯。
苦蕎巨大的開(kāi)發(fā)價(jià)值，吸引了外來(lái)投資商。兩年前，江蘇一家投資商，投入上億元，在酉陽(yáng)組建起重慶酉水河實(shí)業(yè)有限公司，建起年生產(chǎn)加工苦蕎酒4300噸的生產(chǎn)線，開(kāi)發(fā)出了“酉水河”高、中、低檔苦蕎酒。僅這一家酒廠，年需要苦蕎原料就達(dá)1.3萬(wàn)噸。
酉陽(yáng)苦蕎不斷延長(zhǎng)產(chǎn)業(yè)鏈條，用市場(chǎng)效益來(lái)助推基地發(fā)展。
酉陽(yáng)生產(chǎn)的苦蕎茶，在市場(chǎng)上售價(jià)高達(dá)每公斤120元。1公斤苦蕎茶的加工成本是：2公斤苦蕎，收購(gòu)價(jià)8元多，加工過(guò)程成本16元，總成本24元左右。因而，通過(guò)加工，增值了5倍左右。
苦蕎酒增值更多。一般情況下，4公斤苦蕎可釀1公斤苦蕎酒。而目前純的苦蕎酒已賣到每公斤160元，“酉水河”高檔苦蕎酒，已賣到600多元一瓶。
除利用苦蕎加工酒、茶、面、飲料外，苦蕎殼也被利用起來(lái)，加工成苦蕎枕芯。目前，這種枕芯售價(jià)80元1個(gè)，100公斤苦蕎籽加工后的廢料苦蕎殼，可加工8個(gè)苦蕎枕。
在酉陽(yáng)苦蕎產(chǎn)業(yè)發(fā)展中，當(dāng)?shù)卣淖龊梅?wù)，為產(chǎn)業(yè)發(fā)展創(chuàng)造好的環(huán)境。2012年，縣政府拿出200萬(wàn)元專項(xiàng)資金，在花田鄉(xiāng)蒼蒲蓋建起2000畝苦蕎良種春繁基地，同時(shí)，從西昌等地調(diào)進(jìn)30萬(wàn)公斤良種，提供給農(nóng)民種植。
