在達(dá)到性成熟的黃鱔群體中，較小的個(gè)體是雌性，較大的個(gè)體主要是雄性，兩者間的個(gè)體被稱為雌雄間體，而這種呈雌雄間體的性腺組織實(shí)際上是一個(gè)動(dòng)態(tài)過程，在這個(gè)生理變化過程中，有功能的雌性轉(zhuǎn)變?yōu)橛泄δ艿男坌?。黃鱔的幼體性腺逐步從原始生殖母細(xì)胞到分化成卵母細(xì)胞，黃鱔從幼體進(jìn)入成體，性腺發(fā)育成典型的具有卵母細(xì)胞和卵細(xì)胞的卵巢，以后又逐漸發(fā)展到變成成熟卵，這就決定第一次進(jìn)入性腺發(fā)育成熟的個(gè)體都是雌鱔。雌鱔產(chǎn)卵后，可以明顯地發(fā)現(xiàn)性腺中的卵巢部分開始退化，起源于細(xì)胞索中的精巢組織開始發(fā)生，并逐步分枝和增大，即性腺向著雄性化方向發(fā)展，這一階段的黃鱔即處于雌雄間體狀態(tài)。這以后卵巢完全退化消失，而精巢組織充分發(fā)育，并產(chǎn)生發(fā)育良好的精原細(xì)胞，直到形成成熟的精子，這時(shí)的黃鱔個(gè)體已轉(zhuǎn)化為典型的雄性。這時(shí),生殖腺排出的不是卵子,而是精蟲,此鱔變?yōu)樾埙X后就不再變了,終生以雄性存在。
黃鱔性腺是一根管狀器官，位于腹腔右側(cè)。開始均為雌性，其發(fā)生發(fā)展、性逆轉(zhuǎn)過程如下：
雌性時(shí)期：卵巢外有一層結(jié)締組織形成的被膜，膜內(nèi)為卵巢腔，充滿形狀各異、大小懸殊、不同發(fā)育階段的卵母細(xì)胞，卵徑0.08～3.7毫米。
I期：卵巢白色，透明細(xì)長(zhǎng)。肉眼看不見卵粒。解剖鏡下可見透明細(xì)小的卵母細(xì)胞，核大，胞質(zhì)少，卵徑0.08～0.12毫米。體長(zhǎng)5.9厘米、體重0.4克的仔鱔，解剖后可找到細(xì)小而透明的卵巢；體長(zhǎng)8.2厘米的幼鱔卵巢內(nèi)充滿細(xì)小而透明的卵母細(xì)胞。
II期：此期的卵巢比I期稍粗，卵巢呈白色、透明。肉眼看不見卵粒，解剖鏡下可見卵巢內(nèi)充滿透明細(xì)小的卵母細(xì)胞，卵徑為0.13～0.17毫米，全長(zhǎng)15厘米以下幼鱔的卵巢多為II期。
III期：卵巢已由白色透明轉(zhuǎn)變?yōu)榈S色、肉眼可見卵巢內(nèi)有很多細(xì)小的卵粒解剖鏡下可清晰地看到圓形或不規(guī)則形的卵母細(xì)胞。細(xì)胞內(nèi)已沉積較多的卵黃顆粒。卵徑為0.15～2.2毫米。同時(shí)，卵巢內(nèi)存在著少數(shù)I、II期的卵母細(xì)胞，一般處在III期性腺的幼鱔全長(zhǎng)為15～26厘米。
IV期：卵巢明顯粗大，卵母細(xì)胞亦明顯增大，卵粒大小較一致，顏色也由淡黃色變?yōu)殚冱S色。解剖鏡下可見卵顆粒充滿整個(gè)卵母細(xì)胞，核也逐漸邊移。卵徑2.2～3.4毫米，此期的黃鱔全長(zhǎng)10～30厘米，極少數(shù)可達(dá)40厘米以上。發(fā)育到IV期末的卵巢長(zhǎng)占鱔體長(zhǎng)的44.6～59.2%，平均為53.2%（從生殖孔到頭部為止）。
V期：卵巢粗大，內(nèi)充滿了橘黃色的卵粒，呈圓球形。卵徑3.3～3.7毫米。卵母細(xì)胞內(nèi)充滿了排列致密的卵黃球，細(xì)胞核邊移到卵的一端，卵在卵巢內(nèi)已成游離狀。
雌雄間體階段：多數(shù)黃鱔在2齡后，全長(zhǎng)24.5～37厘米時(shí)開始轉(zhuǎn)入這一時(shí)期，個(gè)別全長(zhǎng)可達(dá)45厘米以上，此階段性腺被膜加厚，卵巢逐漸退化，精巢逐漸形成。間體初傾向于雌性，后期傾向于雄性。顯微鏡下可見少數(shù)殘留的細(xì)小卵粒，這些小卵粒不會(huì)再發(fā)育成熟，而是逐漸退化吸收，以及分解成橘黃色的絮狀物，同時(shí)也可看到剛形成不完整的曲精小管。
雄性階段：多數(shù)黃鱔在3齡以上為雄鱔，也有2齡就逆變?yōu)樾埙X的。未成熟的精巢細(xì)長(zhǎng)、灰白色，表面分布有色素斑點(diǎn)。顯微鏡下可見曲精小管及不活動(dòng)的精子，性成熟的精巢較原先粗大，表面分布有形狀不一的黑色素斑紋，顯微鏡下可見數(shù)量多而小的活動(dòng)精子。
綜合國(guó)內(nèi)外學(xué)者對(duì)黃鱔性逆轉(zhuǎn)的調(diào)查研究，可以概述如下：體長(zhǎng)200毫米以下的成體黃鱔均為雌性；體長(zhǎng)220毫米左右的成體開始性逆轉(zhuǎn)；體長(zhǎng)360～380毫米時(shí)，雌雄個(gè)體數(shù)幾乎相等；380毫米以上時(shí)，雄性占多數(shù)；530毫米以上時(shí)，則全部是雄性。但是，逆轉(zhuǎn)也受環(huán)境條件等因子的影響，很可能在生物餌料豐富的狀況下，黃鱔的生長(zhǎng)加速，在同樣的生長(zhǎng)期卻出現(xiàn)了超乎尋常的體長(zhǎng)。
環(huán)境因子對(duì)黃鱔性逆轉(zhuǎn)的影響
在生產(chǎn)實(shí)踐中經(jīng)常發(fā)現(xiàn)個(gè)體很大的雌鱔和個(gè)體很能小的雄鱔，可見誘導(dǎo)黃鱔性逆轉(zhuǎn)的原因是多主面的。
水溫的影響
黃鱔的變溫動(dòng)物，水溫的變化直接影響其生命活動(dòng)的強(qiáng)弱，也影響性腺發(fā)育的歷程。黃鱔的生活的適宜水溫為15～30℃，水溫低于15℃或高于30℃，黃鱔的食欲減退，攝食量減少，生長(zhǎng)發(fā)育受阻。溫度變化越快，溫差越大，影響越大。水溫超過35℃或低于10℃或短期內(nèi)溫差大于5℃，則導(dǎo)致黃鱔性腺發(fā)育停止。
酸堿度的影響
黃鱔適宜在中性或偏酸性的水體中生活，池水pH值大于7，則影響黃鱔性腺發(fā)育，pH值越大，影響越大，當(dāng)池pH值達(dá)到10時(shí)，黃鱔急躁不安，不攝食，如時(shí)間達(dá)7～10天，皮膚開始潰爛，不久即死亡。所以新建水泥池要經(jīng)脫堿處理后才能用。用生石灰進(jìn)行水質(zhì)消毒或換水時(shí)，要注意池水pH值的變化。
水深的影響
黃鱔的鰓嚴(yán)重退化，在水中不能單靠鰓進(jìn)行呼吸，必須借助胸鰭、鰭?cǎi)?、口腔、咽腔、皮膚等副呼吸器官進(jìn)行呼吸。在自然水體中，黃鱔可以直接呼吸空氣中的氧，即使水中溶氧不足，也不會(huì)對(duì)黃鱔生長(zhǎng)發(fā)育造成太大影響。但是，在磚石結(jié)構(gòu)的池塘中，如果池水太深，黃鱔立柱就失去支點(diǎn)，就不能呼吸空氣中的氧。在長(zhǎng)期缺氧條件下，性腺發(fā)育歷程延長(zhǎng)。
聲音、光照的影響
黃鱔晝伏認(rèn)夜出，喜歡生活在清靜的水域環(huán)境中，所以不宜把黃鱔池建在夜晚吵雜、閃光的路邊。實(shí)驗(yàn)表明，夜晚給予噪音和閃光刺激性腺，發(fā)育速度慢，性成熟推遲，體長(zhǎng)平均至40厘米時(shí)仍為雌性。
性別比例的影響
在生殖季節(jié)，單純的雌體群體會(huì)因?yàn)槿鄙傩埙X，而其中的一部分雌鱔提前逆轉(zhuǎn)為雄性。所以經(jīng)常會(huì)發(fā)現(xiàn)個(gè)體很小的雄鱔。
飼養(yǎng)管理的影響
黃鱔以動(dòng)物性餌料為主，食性雜。若餌料質(zhì)量高，新鮮，投喂均勻、及時(shí)，則性發(fā)育快。若餌料質(zhì)量差，投喂不均勻，不及時(shí)，則會(huì)推遲性成熟。水質(zhì)差，換水過頻或換水時(shí)流速大，溫差大都會(huì)延緩雌鱔性成熟。
準(zhǔn)確的性別鑒定是黃鱔人工繁殖的關(guān)鍵。體長(zhǎng)、年齡、季節(jié)都不足以作為鑒定的標(biāo)準(zhǔn)，只能參考。鑒別時(shí)一般可以從形態(tài)和生理兩個(gè)方面綜合判斷。雌鱔頭小不隆起，體背呈青褐色，無斑點(diǎn)，不善跳，性情溫和，在繁殖季節(jié)里，腹部膨脹，呈橘紅色，并有一條紅色橫條紋，體外卵巢輪廓清晰。雄鱔頭大隆起明顯，體背有色斑，在繁殖季節(jié)，腹部不膨大，但有血絲狀斑紋，且生殖孔紅腫，輕壓腹部能擠出少量精液。
