中國(guó)茶道的流派基于茶“雅俗共賞”的性質(zhì)而形成四大派別：
貴族茶道生發(fā)于“茶之品”,體現(xiàn)封建文化的等級(jí)觀念,由貢茶衍化而成,意在夸示富貴。
雅士茶道生發(fā)于“茶之韻”,創(chuàng)立者是古代的“士”,他們制茶、煮茶、品茶、詠茶、寫(xiě)茶,培養(yǎng)起精細(xì)感覺(jué),得茶之神韻,他們是雅人,將茶事雅化,飲茶不為止渴,而升華為藝術(shù)欣賞。
禪宗茶道生發(fā)于“茶之德”,旨在參禪悟道。僧人飲茶利于叢林修持,其由來(lái)已久。僧人對(duì)中國(guó)茶葉的生產(chǎn)和傳播、對(duì)茶學(xué)的創(chuàng)立,對(duì)茶道的形成和發(fā)展立下不世之功勞。
世俗茶道生發(fā)于“茶之味”即口腹之欲,茶是雅物,亦是俗物,進(jìn)入世俗社會(huì),熏得人間煙火氣。俗人品茗以享樂(lè)人生為宗旨,和以上三種茶道大異其趣。
（一）貴族茶道
由貢茶而演化為貴族茶道,是中國(guó)茶道中頗有特色的。自古以來(lái),達(dá)官貴人、富商大賈、豪門鄉(xiāng)紳于茶、水、火、器無(wú)不借權(quán)力和金錢求其極,很違情悖理,其用心在于炫耀權(quán)力和富有。源于明清的潮閩功夫茶即貴族茶道,發(fā)展至今日漸大眾化。
貴族茶道的茶人對(duì)茶藝四要中的“精茶、真水、活火、妙器”無(wú)不求其“高品位”,用“權(quán)力”和“金錢”以達(dá)到夸示富貴的目的。貴族茶道有著深刻的文化背景,這一茶道成為中國(guó)茶道重要流派而綿延不斷。作為茶道應(yīng)有一定儀式或程序,貴族茶道走出宮門在較為廣泛的上層社會(huì)流傳,其富貴氣主要體現(xiàn)在程序和器具上。
（二）雅士茶道
有人說(shuō),使茶變成文化的是儒家,雅士茶道就是歷代文人雅士在品茶論道中積累起來(lái)的特色鮮明的茶道流派,這一流派對(duì)中國(guó)茶道的影響具有深刻意義。
古代的文人雅土有機(jī)會(huì)得到名茶,有條件品評(píng)名茶,并且有能力有精力在一起交流品茶的感受,是他們最先培養(yǎng)起對(duì)茶的精細(xì)感覺(jué);茶助文思,又是他們最先體會(huì)茶的神韻。他們?cè)谄凡柙u(píng)茶時(shí)雅化茶事并創(chuàng)立了雅士茶道。受其影響,此后相繼形成了茶道各流派。可以說(shuō),中國(guó)古代的“士”和茶有不解之緣，沒(méi)有他們便沒(méi)有中國(guó)茶道。
(三)禪宗茶道
禪宗茶道是茶與佛教結(jié)合的必然,也是中國(guó)茶道的重要形式。僧人種茶、制茶、飲茶并研制名茶,為中國(guó)茶葉生產(chǎn)的發(fā)展、茶學(xué)的發(fā)展、茶道的形成立下不世之功。因茶與佛教的深厚淵源而生發(fā)出禪宗茶道。日本茶道主要源于中國(guó)禪宗茶道。
中國(guó)茶道從產(chǎn)生開(kāi)始就自帶三分佛氣。茶道生發(fā)于茶之德,佛教認(rèn)為“茶有三德”:坐禪時(shí)通夜不眠，滿腹時(shí)幫助消化，茶可抑制性欲。這三條對(duì)佛教有著重要意義。釋氏學(xué)說(shuō)傳入中國(guó)成為獨(dú)具特色的禪宗,禪宗和尚日常修持之法就是坐禪,要求靜坐、斂心,達(dá)到身心“輕安”,觀照“明凈”。其姿勢(shì)要頭正背直,“不動(dòng)不搖,不委不倚”,通常坐禪一坐就是三月,老和尚難以堅(jiān)持,小和尚年輕瞌睡多,更難熬,飲茶正可提神驅(qū)睡魔,而且飯罷就坐禪,易患消化不良,飲茶正可生津化食。飲茶既能驅(qū)睡、助消化、抑制性欲,自當(dāng)是佛門首選飲料。
（四）世俗茶道
茶是雅物,亦是俗物。在世俗生活中,茶亦充當(dāng)著各種不同的角色，正是茶在世俗中的地位,形成與居家生活密不可分的世俗茶道，成為中國(guó)老百姓最受歡迎的茶道。
