中國(guó)人將茶視為“飲中君子”，因?yàn)樵趪?guó)人眼中茶可行道、明性、雅心、德人。也正因如此，茶自古以來(lái)就備受國(guó)人喜愛(ài)，久而久之，便也形成了內(nèi)涵豐富、禮制各異的茶文化。且文化的體現(xiàn)不僅僅在茶的本身，茶具同樣如此，公道杯就是一個(gè)很好的體現(xiàn)。
公道杯在明朝時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)，但最初的時(shí)候并不是作為茶具使用的，而是酒具。用于茶藝上的公道杯是在上個(gè)世紀(jì)70年代，由中國(guó)臺(tái)灣傳入內(nèi)地。用作茶具的公道杯與古時(shí)流傳下來(lái)的有所區(qū)別，不變的是杯中豐富而獨(dú)特的內(nèi)涵。
西漢戴圣的《禮記禮運(yùn)篇》中提到：大道之行，天下為公。表達(dá)的是一種大同的理想社會(huì)，天下是大家的天下，為大家共享。公平、公道的大同社會(huì)理想是中國(guó)人們一直追求的，這樣的思想也體現(xiàn)在人們生活中。文學(xué)作品、戲劇，甚至是一個(gè)茶具，都能體現(xiàn)“公道”的思想，公道杯正是如此。
公道杯，以公道為名，自然也是因?yàn)楣乐?。泡過(guò)茶的人都知道，無(wú)論是用蓋碗還是茶壺泡茶，出湯的時(shí)候總是會(huì)因?yàn)闀r(shí)間上的差異而讓茶湯的濃淡有所區(qū)別。為了能夠均勻茶湯，人們把泡好的茶先倒入公道杯中，使茶湯中和之后再分斟出來(lái)，讓喝茶人都能喝到濃度一樣的茶湯。中和后分斟，正是契合了儒家“中和為用”以及“和諧”的思想。而公道杯，是“和”思想的載體，也是體現(xiàn)。當(dāng)然，這樣的做法最是公平，也不負(fù)公道之名。
追溯公道杯的歷史，明朝時(shí)期，縣官為了討好朱元璋，遂命當(dāng)?shù)氐拇晒ぶ瞥隽恕熬琵埍?。杯子極為精巧，盛酒只能淺平，不能過(guò)滿。滿則會(huì)漏掉，一滴不剩。可是皇帝不知其理，在宴會(huì)上有意關(guān)照喜歡的臣子，就將臣子的酒杯斟滿酒，結(jié)果適得其反。這給了朱元璋“為君治臣，要公道，勿偏心”的啟示。后來(lái)，朱元璋“九龍杯”改名為“公道杯”，寓意杯之公道。同時(shí)這個(gè)典故中也蘊(yùn)涵著“知足者水存，貪心者水盡”的道理，提醒世人為人處世講究公道，不可貪得無(wú)厭。
再看今朝，用于茶藝的公道杯，與沒(méi)有嘴的敞口茶壺相似，但開(kāi)口處做了一些改變，使湯杯更便于倒茶。杯子一般由透明的玻璃制成，一來(lái)，透明的杯子能更好的觀察湯色；二來(lái)，也唯有透明最能體現(xiàn)公平、公道無(wú)私心的意蘊(yùn)。
一茶一世界，一壺一乾坤。我國(guó)的茶文化歷史悠久底蘊(yùn)深厚，哪怕僅僅是一個(gè)公道杯，其中的內(nèi)涵亦是說(shuō)不盡，道不完。
