鈞窯產(chǎn)地在河南省禹州市西張神鎮(zhèn)，鈞窯始建于北宋初年，鈞窯器皿的釉色比較豐富，五彩繽紛，艷麗絕倫，有玫瑰紫，海棠紅，茄皮紫，蔥翠青以及天藍(lán)，米色，月白，窯變等。
鈞窯址在河南省禹縣，燒造年代眾說不一。禹縣戰(zhàn)國時為韓都、名陽翟，至北宋、金曾置鈞州，故名。目前在河南禹縣境內(nèi)已發(fā)現(xiàn)宋、金時代的鈞窯址100多處，而且向四周擴(kuò)展至臨汝、峽縣、新安、鶴壁、安陽、林縣、?？h，北至河北的磁縣，山西的渾源以及內(nèi)蒙古的呼和浩特市，形成了一個遍及華北地區(qū)的龐大的鈞窯體系。鈞窯有以下特點：
宋鈞目前就傳世出土器物所見有兩種：一種為濁釉，稱暗釉。一種為亮釉，稱玻璃釉。前者為早期產(chǎn)品，后者為晚期產(chǎn)品。一般人認(rèn)為亮釉鈞器為后仿是誤斷。
北宋鈞窯的胎土淘洗較細(xì)，胎色淺灰，釉汁肥厚，晶瑩勻潤，以天藍(lán)釉為多見。通過窯變，產(chǎn)生出絢麗多彩的月白、玫瑰茄皮紫、丁香紫等色調(diào)，其中紅與天藍(lán)釉融為一體的"鈞紅"。這類器物，外壁施紅釉，內(nèi)里則為天藍(lán)或月白釉。
內(nèi)外都為紅釉的制品大多為后世仿品。鈞紅釉面上往往呈細(xì)小顆粒狀的黑疵斑點，多有蚯蚓走泥紋和細(xì)小棕眼，在器物口沿和邊棱凸起釉薄處，呈現(xiàn)米黃色。蚯蚓走泥紋是北宋鈞釉的一大特征。金元鈞瓷已基本不見蚯蚓走泥紋。清代及近現(xiàn)代的仿品常以開片來表現(xiàn)蚯蚓走泥紋。
北宋鈞窯一般多施滿釉，圈足底部刷一層醬褐色釉，俗稱芝麻醬釉。這種芝麻醬釉與器身的乳濁狀天藍(lán)釉沒有啥區(qū)別，只因圈足處施釉薄，釉下胎色和薄釉交融呈現(xiàn)淺醬色。洗類器三足局部釉厚處仍泛天藍(lán)色，釉層雖薄，但呈色光亮。后世仿品底部刷釉干澀，有斑駁不勻之感。
北宋鈞器的銘文不多見，有銘文的都是北宋后期宮廷用瓷。銘文主要刻一至十的數(shù)字，即器底一、三、五、七、九單數(shù)的施鈞紅釉；二、四、六、八、十雙數(shù)的施天藍(lán)，月白釉。
但器底的數(shù)字的真正用意是為了標(biāo)明器物的大小規(guī)格，器物越大編號越小，"一"代表器物最大的。鈞窯的銘文一般都是在器物成型素坯時刻上的，然后在銘文上施芝麻醬釉。后世仿品往往在施過釉的胎上刻字，從而露出了馬腳。還有以刻北宋宮廷建筑名的，如"奉華殿"、"養(yǎng)心殿"、"重華宮"、"景陽宮"等，銘文字體的筆畫纖細(xì)。
從鈞窯實物看，宋鈞與金鈞均已達(dá)到鈞瓷燒制的高峰。今人重宋輕金只是個審美視角問題。金代鈞窯的胎質(zhì)細(xì)膩緊密、燒成后多呈淺灰或米黃色。釉面較滋潤，玻璃光比北宋要強，紅釉不像北宋那樣呈通體融為一色的玫瑰紅或茄皮紫色，而是在天藍(lán)或月白的釉面上加飾紅斑，紅斑的邊緣不清晰，有逐漸暈散的感覺。
器物一般多施滿釉，圈足足端處無釉，胎釉交接處不整齊，垂釉很厚，俗稱鼻涕釉。底部不再有芝麻釉，而施與器身相同的色釉，不見蚯蚓走泥紋，多有開片。燒造工藝采用大于圈足的墊餅墊燒，在板沿盤上采用三支釘支燒。由于支釘與器物粘連在一起，燒成后多是敲掉的，故支釘痕較大且高低不平。
元代鈞窯的產(chǎn)量不斷增加，但質(zhì)量下降。個別精品中其工藝水平卻堪與宋鈞媲美，只是為數(shù)不多罷了。鈞瓷起于唐代，北宋達(dá)到了鼎盛，而金元時代仿鈞品生產(chǎn)已經(jīng)達(dá)到了宋鈞水平。
多數(shù)胎質(zhì)明顯粗松，胎壁較厚，外壁施釉往往不到底，胎釉交接邊沿不整齊，釉面有琮眼氣泡，以天藍(lán)月白等色為多見。藍(lán)釉紅斑的斑塊邊界線清晰，與金代暈散的斑塊有明顯差別。并流行大型器。碗、盤類底足足端修削呈斜面，底中心凸起，除以釉色取勝外，常有貼花裝飾。
鈞窯的胎、釉屬于瓷胎，大多以灰色胎為主，灰中又分淺、深二種，另外又有灰白色、淡黃色，前者（灰色胎）精細(xì)固密，叩之呈金屬聲，此為早期產(chǎn)品?；野咨偷S色胎質(zhì)較粗松，叩聽其聲近乎瓦，此類多屬晚期產(chǎn)品。鈞瓷有兩種釉，暗釉和亮釉。亮釉鈞器釉質(zhì)較粗糙，釉層薄，開大小紋片，且釉上多棕眼，內(nèi)多魚子紋，外部著釉多不到足腳，圈部中心刷圈釉或根本無釉。
南宋后至元代，此種鈞器較多見。宋鈞"窯變"特征是出于釉藥中活動性配方，且與窯爐結(jié)構(gòu)關(guān)系密切，又有影響鈞瓷成品率的，則是所用燃料，窯裝之稀密，外在因素的寒暑、晴雨、風(fēng)向、均要窯工們能有應(yīng)變配合能力。否則，即可出現(xiàn)古人所講的十窯九不成的結(jié)局。
