外觀不同
先說一下它們?nèi)~子的不同。前者的葉子是橢圓形，長度在三點五到六厘米，寬度在五到十厘米；而后者的葉子是圓形或者卵圓形，直徑在一點五厘米左右。再就是它們?nèi)~柄的不同，前者的葉柄長二十五到四十厘米，后者的則是五到十厘米，前者的要長得多。
分布不同
它們在世界的分布都比較廣泛，這里就不詳細說了。它們主要的不同是在我國的分布地區(qū)。前者主要分布在湖南、江西、浙江、四川等省份，也就是多分布在南方的省份；不過后者的分布要稍微廣一些，在我國大部分省份都有分布。
食用價值不同
對于莼菜來說，它的食用是非常普遍的，在民間有著許多關于它的菜肴，甚至從古代開始就已經(jīng)把它作為食材來使用了。至于荇菜，也并不是說它不能吃，只不過用它來作為食材的情況非常少，并且也有禁忌，比如說因為它具有壯陽的功效，所以小孩子時不能隨便吃的。
花果期不同
對于莼菜來說，它的花期大概在六月份，果期大概在十月份前后；而對于荇菜來說，花果期在四月份到十月份這個范圍。所以，相比較來說，它的花果期要稍微長一些。
