一、丹頂鶴的外形特征
1、丹頂鶴體長約160公分，翼展240公分，體重約10公斤。全身幾乎純白色，頭頂裸露無羽、呈朱紅色，額和眼先微具黑羽，眼后方耳羽至枕白色，頰、喉和頸黑色；次級飛羽毛和三級飛羽黑色，三級飛羽長而彎曲，呈弓形，覆蓋于尾上，所以站立時尾部變黑，實際是三級飛羽，而尾、初級飛羽和整個體羽全為白色，飛翔時較為明顯。嘴較長，呈淡綠灰色，頸、腿也很長，兩翅中間長而彎曲的飛羽是黑色，并且在站立時整個飛羽都蓋在尾部，常常誤以為有黑色的尾羽。雌雄類似。虹膜褐色，脛裸露部分和跗蹠及趾灰黑色，爪灰色。雛鳥有黃褐色的絨羽，背部的顏色淺，腹部較深，肩膀為乳白色，嘴和腿都是肉紅色，3~4月后羽逐漸變成潔白的顏色，頭頂部露出部分10個月后才會變紅。
2、丹頂鶴的骨骼外堅內(nèi)空，強度是人類骨骼的7倍，而且在遷移的時候，常常排列成巧妙的楔形，使后面的個體能夠依次利用前面的個體扇翅所產(chǎn)生的氣流，進(jìn)行快速、省力、持久的飛行，時速達(dá)到40公里左右，飛行高度可超過5400米以上，而且能夠邊飛邊鳴。
二、丹頂鶴的習(xí)性
丹頂鶴常成對或成家庭群和小群活動。遷移季節(jié)和冬天，常由數(shù)個或數(shù)十個家庭群結(jié)成較大的群體。集群有時達(dá)到40~50只，甚至超過100只。然而，活動時仍然分散在一定區(qū)域的小群或家庭群活動。夜間多棲息在周圍環(huán)水的淺灘或葦塘邊，彼此仍按家族群分散棲息，天氣特別冷的時候靠近。覓食地和夜棲地一般是固定的，通常亮天后，各家庭群陸續(xù)飛到覓食地覓食，彼此還保持著一定的距離。中午集中在灘邊休息，并不斷鳴叫。晚上又一個接一個地回到夜棲地過夜，或者留在覓食地過夜。休息時單腳站立，頭轉(zhuǎn)向后插于背羽間。無論是覓食還是休息，常有1只鳥特別的警覺，不斷抬頭看，發(fā)現(xiàn)危險時發(fā)出“ko-lo-lo-”的叫聲，鳴叫時頭頸向上伸直，仰向天空。當(dāng)危險迫近時，會騰空飛翔。飛行時頭腳前后伸直，雙翅鼓動緩慢，排成“一”字或“V”字形。丹頂鶴成鳥每年換兩次羽，春天換成夏羽，秋天換成冬羽，屬于完全換羽，會暫時失去飛行能力。
三、丹頂鶴的遷移
1、丹頂鶴棲息于開闊平原、沼澤、湖泊、草地、海邊灘涂、蘆葦、沼澤、河岸沼澤地帶，有時出現(xiàn)在在農(nóng)田和耕地中，尤其是遷徙季節(jié)和冬天。
2、春季于2月底3月初離開越冬地遷往繁殖地，經(jīng)過中國北戴河的時間在3月中旬至3月底。到達(dá)東北繁殖地的時間為4月初至4月中旬，秋季于9月末10月初離開繁殖地向南遷移，經(jīng)北戴河遷移的時間為10月中旬至11月中旬，大量的在11月初。領(lǐng)先到達(dá)江蘇鹽城越冬地的時間為10月28日至10月29日，大批在11月下旬到達(dá)。常有小群遷徙，最大結(jié)群可達(dá)40~50只。遷飛時成“V”字形隊。
