冬瓜主要分布于亞洲其他熱帶、亞熱帶地區(qū)，中國(guó)各地地區(qū)均有栽培。中國(guó)云南南部（西雙版納）有野生者，果遠(yuǎn)較小。澳大利亞?wèn)|部及馬達(dá)加斯加也有分布。冬瓜果實(shí)除作蔬菜外，也可浸漬為各種糖果；果皮和種子藥用，有消炎、利尿、消腫的功效。
栽培方法
冬瓜的栽培方法可分為地冬瓜、棚冬瓜和框冬瓜。
1、地冬瓜：植物生長(zhǎng)在地面上，行距稀疏。一般每畝種植300株左右，管理粗放。莖和藤蔓基本上可以自由生長(zhǎng)或在結(jié)果實(shí)前去掉側(cè)蔓，結(jié)果實(shí)后隨意生長(zhǎng)。本實(shí)用新型花工少，成本低。缺點(diǎn)是瓜的形狀不好，往往對(duì)瓜有幫助；否則，果實(shí)畸形率高；果皮易被外界環(huán)境破壞，影響貯藏性；光能利用率低，果實(shí)大小不均，單位面積產(chǎn)量低。本辦法僅適用于島內(nèi)銷售的灰皮冬瓜品種，不適用于“青皮東”、“黑皮東”、“青雜一號(hào)”等商品要求較高的北運(yùn)或出口品種。
2、涼棚冬瓜：植物發(fā)芽后，用竹木搭涼棚，引導(dǎo)藤蔓，分為高棚和低棚。高棚高150-200cm，低棚高60-80cm，棚寬250-300cm。海南瓜農(nóng)普遍采用低棚法。在把植株放在棚子上之前，側(cè)生的藤蔓被移除了，植株放在棚子上之后，莖和藤蔓自由生長(zhǎng)。大棚冬瓜的坐果率高于大田冬瓜。果實(shí)大小比較均勻，單位面積產(chǎn)量普遍高于田間冬瓜。但平面面積仍基本利用，不利于密植。一般只能在葡萄樹(shù)上棚前進(jìn)行套種，不能充分利用空間，建棚材料多，成本高。近年來(lái)，為了節(jié)省材料、成本和勞動(dòng)力，我們開(kāi)始推廣一種改進(jìn)型的網(wǎng)式腳手架：先用木樁和鐵絲搭一個(gè)基本的腳手架，然后在覆蓋處編織一個(gè)好的氟龍鐵絲網(wǎng)。尼龍網(wǎng)至少可以使用三次，非常方便省力。
3、框架冬瓜：有多種形式的支架。有一條“龍”：即每株一樁，高130-150厘米，用橫竹固定；有一個(gè)“人字形框架”；有“一星龍眼鼓架”和“四星龍眼鼓架”：即用三根或四根竹竿搭成鼓架，每根鼓架用橫竹固定，每株一個(gè)鼓架。冬瓜雖然形態(tài)多樣，但結(jié)合種植調(diào)整，充分利用空間，提高坐果率，使果實(shí)大小均勻，有利于提高產(chǎn)量和品質(zhì)；有利于間作，增加復(fù)種次數(shù)；與大棚冬瓜相比，節(jié)省了架材，降低了成本。在目前條件下，框架冬瓜是三種栽培方式中較為合理、科學(xué)的一種。
栽培季節(jié)、播種育苗
1、栽培季節(jié)：冬瓜喜溫耐熱。為獲得高產(chǎn)，應(yīng)在適宜的氣候條件下種植，以利于坐果和果實(shí)發(fā)育。因此，應(yīng)特別注意季節(jié)性安排。晴天、高溫、高濕等條件有利于坐果；空氣干燥，氣溫低，雨天多，昆蟲(chóng)活動(dòng)少，不利于授粉；柱頭授粉能力下降，坐果較差。根據(jù)冬春冬瓜的光溫要求特點(diǎn)，海南省南部陵水、三亞、樂(lè)東等市縣由于冬春氣溫在20℃以上，冬春全季均可播種，陽(yáng)光充足；文昌北部、澄邁、瓊山、定安、臨高等市縣，冬春時(shí)節(jié)，特別是1月上旬至2月下旬，常有15℃以下低溫多雨天氣。
因此，應(yīng)特別注意播種，避免冬瓜開(kāi)花結(jié)果。種植冬瓜除了要考慮氣候因素外，還要考慮市場(chǎng)因素。由于冬瓜栽培于海南，特別是冬春季節(jié)，其大部分產(chǎn)品銷往島外、香港和澳門(mén)市場(chǎng)。因此，在栽培季節(jié)，也要注意避開(kāi)內(nèi)陸省份冬瓜的生產(chǎn)旺季，尤其是廣東、廣西等省份。只有這樣，冬瓜的栽培才能達(dá)到高產(chǎn)高效。一般來(lái)說(shuō)，海南種植的冬瓜只要在12月下旬到5月上旬收獲，價(jià)格就比較高，反之價(jià)格就比較低。因此，海南南部冬春冬瓜適宜播種期為9月中旬至1月上旬；其他地區(qū)的最佳播種期為9月中旬至10月上旬，12月上旬至1月上旬。如果在10月中旬到11月下旬播種，由于花果期主要受1月到2月低溫多雨天氣的影響，所以很難結(jié)實(shí)。即使能坐果，果實(shí)也會(huì)生長(zhǎng)緩慢，發(fā)育不良，畸形率高。
2、播種育苗：海南冬春栽培冬瓜，由于受低溫影響，宜采用營(yíng)養(yǎng)缽育苗。應(yīng)提前準(zhǔn)備所需的營(yíng)養(yǎng)土壤。它可以由經(jīng)過(guò)烘烤和篩選的肥沃菜園土壤、腐熟的豬糞、牛糞渣、稻殼灰或椰子糠制成。三者的體積比約為6:2:2，可添加少量NPK復(fù)合肥。NPK復(fù)合肥的用量一般控制在0.2%-0.3%，要求混合料細(xì)密均勻，防止種子和根系損傷。冬瓜籽一般浸泡在50-55℃， 溫水10-15分鐘（同時(shí)浸泡和攪拌），然后在室溫下浸泡10-12小時(shí)，最好在30℃左右。浸種時(shí)間較長(zhǎng)，種子萌發(fā)較快、較整齊，多數(shù)種子在一天半至兩天內(nèi)萌發(fā)；浸種時(shí)間短，發(fā)芽勢(shì)差。種皮光滑的種子（如冬瓜種子）由于種子滲透性差，容易造成種子缺氧腐爛，發(fā)芽率低。
因此，種皮要用細(xì)砂擦洗去除附著物，種子要在28-30℃發(fā)芽。種子發(fā)芽前，每天早晚用水沖洗一次，并及時(shí)過(guò)濾掉水分，然后繼續(xù)發(fā)芽。在四川，如果沒(méi)有恒溫設(shè)備，浸泡后直接播種到苗袋或苗床上是安全的。根據(jù)作者的試驗(yàn)，用100-150ppm赤霉素浸種的種子能快速、有序地萌發(fā)。
播種前一天，將盆內(nèi)營(yíng)養(yǎng)土徹底澆水，播種深度2-3cm，每個(gè)營(yíng)養(yǎng)缽內(nèi)播種1-2粒發(fā)芽種子，種子應(yīng)平整或芽尖向上，然后用遮陽(yáng)網(wǎng)或稻草覆蓋；如遇寒潮或雨天，應(yīng)覆蓋塑料薄膜。從播種到出苗，要注意澆水，但不能過(guò)多澆水，以防脫膠種子爛根，只需保持土壤濕潤(rùn)即可。當(dāng)出苗率在70%左右時(shí)，應(yīng)及時(shí)清除覆蓋物。斷核前適當(dāng)控制含水量，促進(jìn)根系生長(zhǎng)；斷芯后，營(yíng)養(yǎng)土應(yīng)保持半干半濕狀態(tài)，使幼苗生長(zhǎng)穩(wěn)定。可在25-30天左右移栽到田間。栽植前2-3天，用10%稀釋的人糞水和80%代森錳鋅800次或75%百菌清600次浸種，實(shí)現(xiàn)肥藥結(jié)合移植#
3、種植密度：冬瓜的種植密度因品種、栽培方法和栽培季節(jié)而異。小冬瓜的單位面積產(chǎn)量由畝株數(shù)、單株果數(shù)和畝果重組成。多數(shù)大型冬瓜品種單株結(jié)一個(gè)果實(shí)，其單位面積產(chǎn)量由兩個(gè)因素組成：畝株數(shù)和單果重。因此，應(yīng)在保證單果重量的基礎(chǔ)上適當(dāng)密植。藤、葉在地上生長(zhǎng)，不適宜植物調(diào)整和密植；溫室冬瓜生長(zhǎng)基本平緩，不利于密植；冬瓜可以在太空中生長(zhǎng)，通過(guò)植物調(diào)整和葡萄引種相結(jié)合，可以實(shí)現(xiàn)密植。目前海南栽培的冬瓜品種多為規(guī)?；贩N。它們是在一個(gè)平房里種植的。
一般地，畦寬350厘米左右（連溝），雙排種植，株距70-80厘米，每畝500株左右；通常，行間距為150×（ 70-80）厘米，每畝600株；一般來(lái)說(shuō)，畦寬約400-500厘米（連溝），雙排種植，株距約80-100厘米，每畝約300株。冬瓜的種植密度也與施肥和水分管理水平有關(guān)。如果肥料充足，灌排方便，管理水平高，就要把重點(diǎn)放在大果的生長(zhǎng)上，爭(zhēng)取高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)。在去除所有側(cè)生藤蔓的基礎(chǔ)上，主莖的打頂比不打頂要密集。
選地整地，施足基肥
冬瓜根系發(fā)達(dá)，生長(zhǎng)期長(zhǎng)。為了獲得較高的產(chǎn)量，必須選擇土層深厚、有機(jī)質(zhì)豐富、pH值為6～6.5的砂壤土種植；同時(shí)，為避免冬春寒潮、早春干旱和夏末降雨，最好選擇由北向南后退、灌排方便的農(nóng)田；秋冬瓜常受來(lái)自臺(tái)灣的風(fēng)雨影響，所以最好選擇坡地和灌排方便的旱地。
瓜田選定后，應(yīng)盡快深耕，深耕深度約30厘米。冬春栽培冬瓜，宜選擇排水灌溉方便的晚稻田。晚稻收割后，應(yīng)盡快進(jìn)行翻耕，使田地變白，播種前應(yīng)進(jìn)行翻耕耙耕。整地后，規(guī)劃種植規(guī)則，做好邊界面；然后，山脊在山脊表面升起。脊寬80～100cm，脊高30cm左右。壟兩側(cè)留有一半壟，兩壟之間留有淺溝，供葡萄生長(zhǎng)期壟作栽培和追肥。種植穴的深度和寬度分別約為30cm和40cm。冬瓜生長(zhǎng)期較長(zhǎng)，根系吸收能力較強(qiáng)。因此，應(yīng)施用足夠的基肥?；室詢?yōu)質(zhì)農(nóng)家肥為主，每畝2000公斤以上，豆餅30-50公斤，過(guò)磷酸鈣40-50公斤。堆肥后，拌勻，在溝或穴中施用，播種或種植前與土壤拌勻。對(duì)于壤土或粘性土，在條件允許的情況下，每畝可采用30～40kg三元復(fù)合肥和15～20kg尿素進(jìn)行全層混施，以滿足養(yǎng)分的均衡供應(yīng)。對(duì)于沙質(zhì)土壤，應(yīng)減少施肥量，以防肥料損害。
地膜覆蓋能保證冬瓜高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)
它能創(chuàng)造良好的溫、光、水、肥、土等栽培環(huán)境條件，促進(jìn)冬瓜根系和植株的生長(zhǎng)發(fā)育，減少一些病蟲(chóng)害、寒冷、干旱和暴雨的危害。從而取得了明顯的增產(chǎn)效果。結(jié)果表明，冬春兩季地膜覆蓋冬瓜產(chǎn)量比露地栽培增產(chǎn)30%～50%；在惡劣的天氣條件下，有時(shí)產(chǎn)量會(huì)增加一倍以上。
冬瓜地膜覆蓋栽培方法一般在種植壟上覆蓋。塑料薄膜的寬度為80-120厘米，顏色為白色、黑色和銀灰色。白膜加溫效果好，但雜草易生長(zhǎng)。地膜覆蓋前，必須噴灑丁草胺或乙草胺等芽前除草劑，用量為每畝75-100毫升，加水約30公斤，噴于土壤表面，然后地膜覆蓋；黑膜加溫效果稍差，但能防除雜草；銀灰色薄膜能驅(qū)除蚜蟲(chóng)，減少病毒病的發(fā)生和傳播。地膜覆蓋前，要注意平整、間伐地面，施用足夠的基肥，保持土壤濕潤(rùn)。貼膜時(shí)，要將貼膜壓平，并將貼膜緊緊壓在邊防官兵身上。地膜覆蓋后種植甜瓜，應(yīng)注意淋足生根水，并用細(xì)土封孔。之后，膜內(nèi)濕度不宜過(guò)高，以免脫膠生根。只要覆蓋時(shí)土壤濕潤(rùn)，移栽后20天內(nèi)不必澆水。今后缺稻時(shí)，宜采用溝灌，只灌半溝水。
