甘草，別名：國老、甜草、烏拉爾甘草、甜根子。豆科、甘草屬多年生草本，根與根狀莖粗壯，是一種補益中草藥。那么，甘草適合哪些地方種植？如何種植？有什么功效及作用？如何優(yōu)劣辨別？
甘草適合哪些地方種植？
甘草多生長于北溫帶地區(qū)，海拔0～200米的平原、山區(qū)或河谷。野生甘草伴生羅布麻、胡楊、蘆葦、沙蒿及麻黃等植物。土壤多為砂質(zhì)土，土壤酸堿度以中性或微堿性為宜，在酸性土壤生長不良。甘草喜光照充足、降雨量較少、夏季酷熱、冬季嚴(yán)寒、晝夜溫差大的生態(tài)環(huán)境，具有喜光、耐旱、耐熱、耐鹽堿和耐寒的特性。四年生栽培甘草定為最佳采挖期較為適宜。我國西北、華北、東北地區(qū)均適合種植甘草，尤以內(nèi)蒙古和新疆為宜。
甘草如何種植？
1.土壤選擇：甘草栽培應(yīng)選擇地下水位1.50米以下、排水條件良好、土層厚度大于2米、內(nèi)無板結(jié)層、PH值在8左右、灌溉便利的沙質(zhì)土壤較好，打碎坷垃，整平地面。
2.種子處理：甘草播前將種子按1千克種子加80%的濃硫酸30毫升進行拌種，用光滑木棒反復(fù)攪拌，在20℃溫度下經(jīng)過7小時悶種，再用清水多次沖洗后晾干備用。
3.播種時間：甘草在春、夏、秋三個季節(jié)均可播種，其中以夏季的5月份播種為最好，此時氣溫較高，出苗快，冬前又有較長的生長期。
4.播種方法：甘草播前每畝施用優(yōu)質(zhì)農(nóng)家肥4000千克、磷二銨35千克做基肥，可條播或穴播，行距30～40厘米，株距15厘米，播深2.5～3厘米，每穴3～5粒，播后覆土耙耱保墑。
5.間苗定苗：甘草秧苗長到15厘米高時可進行間苗，畝保苗數(shù)一般在12000～15000株左右，若播種行距為30厘米，則定苗時株距保持18.5～20厘米即可。
6.合理灌水：甘草出苗前后要經(jīng)常保持土壤濕潤，以利出苗和幼苗生長。具體灌溉應(yīng)視土壤類型和鹽堿度而定。栽培甘草的關(guān)鍵是保苗，一般植株長成后不再澆水。
7.中耕除草：甘草中耕除草一般在出苗的當(dāng)年進行，尤其在幼苗期要及時除草，從第二年起甘草根開始分蘗，雜草很難與其競爭，不再需要中耕除草。
8.合理施肥：甘草播種前要施足底肥，以廄肥為好。播種當(dāng)年可于早春追施磷肥，在冬季封凍前每畝可追施有機肥2000～2500公斤。因甘草根有固氮作用，一般不施氮肥。
9.采收加工：甘草種子繁殖3～4年、根狀莖繁殖2～3年即可采收，在秋季9月下旬至10月初地上莖葉枯萎時采挖，也可在春季于甘草莖葉出土前采挖，但秋季采挖質(zhì)量較好。
甘草有什么功效及作用？
1.甘草還有抗炎，抗過敏作用，能保護發(fā)炎的咽喉和氣管粘膜。甘草浸膏和甘草酸對某些毒物有類似葡萄糖醛酸的解毒作用。
2.甘草常用來治療隨更年期而來的癥狀.因為甘草里含有甘草素，是一種類似激素的化合物，它有助于平衡女性體內(nèi)的激素含量。
3.甘草所含的次酸能阻斷致癌物誘發(fā)腫瘤生長的作用。
甘草如何優(yōu)劣辨別？
對于中藥市場的檢查發(fā)現(xiàn)，市場上的甘草存在硫熏、細菌、重金屬超標(biāo)等問題，達不到藥用要求，甚至出現(xiàn)偽品，冒充甘草出售。鑒別甘草要點有四：一是根圓柱形，紅棕色或灰棕色；二是具縱溝皺及皮孔；三是質(zhì)堅實，斷面黃白色，形成層環(huán)紋明顯；四是氣微、具特殊甜味。而類似品光果甘草則皮孔細而不明顯，質(zhì)堅實，斷面裂隙較少，味甜；脹果甘草則根及根莖粗壯，灰棕色或褐色，質(zhì)堅硬、少粉性，味甜或帶苦。至于黃甘草、粗毛甘草則根條較細，甜味略差；刺果甘草、苦甘草則味苦，可資區(qū)別。
