唐德宗始創(chuàng)茶稅
在盛唐時(shí)期出現(xiàn)了飲茶的空前盛況，王公朝士，無(wú)人不飲，無(wú)日不飲。那時(shí)除了四川和江南地區(qū)外，黃河中下游地區(qū)飲茶之風(fēng)也十分盛行。在交通沿線(xiàn)，到處都擺有茶攤、茶鋪，任何人只要投錢(qián)就可飲，非常方便。于是江南所產(chǎn)的茶源源北上，而中原地區(qū)甚至黃河以北地區(qū)也出產(chǎn)名茶了。
一次，唐德宗在朝臣們的議論中，看到了茶和鹽、糖一樣成百姓日常所需之物，對(duì)其征稅的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。
唐德宗李適（742-805年）為唐朝第十位皇帝。德宗即位時(shí)，安史之亂平定還不久，天下仍然動(dòng)亂。德宗頗想勵(lì)精圖治，然而朝廷勢(shì)弱，要想扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，就要加強(qiáng)兵力，加強(qiáng)中央集權(quán)，這些都需要錢(qián)。因此他廢除了租庸調(diào)制及所有的苛捐雜稅，實(shí)行兩稅法，按戶(hù)等征居人之稅，按十地征田畝之稅，每年夏秋兩次征稅。這種變革適應(yīng)了上地集中、貧富不均的現(xiàn)實(shí)情況，具有一定的進(jìn)步意義。
建中四年（783年），戶(hù)部侍郎趙贊鑒于飲茶風(fēng)氣已然形成，于是向德宗提議征收茶稅。德宗很快同意了，就在這年開(kāi)始對(duì)茶葉征稅，茶稅是由負(fù)責(zé)對(duì)鹽鐵征稅的鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使負(fù)責(zé)征收的。茶稅之法自此確立，后來(lái)歷朝歷代逐步修訂，漸趨完善。
就在茶稅開(kāi)始征收的第二年，凼為改元為興元（784年），需要大赦天下，因此新開(kāi)征小久的茶稅也被免除了。九年以后的貞元九年（793年）茶稅才恢此新開(kāi)征小久的茶稅也被免除了。九年以后的貞元九年（793年）茶稅才恢復(fù)征收，征收榮稅的稅場(chǎng)設(shè)在產(chǎn)茶的州縣和茶山外商人所經(jīng)要路，每年獲得財(cái)政收入有四十萬(wàn)貫，茶稅一下子成了國(guó)家的一項(xiàng)重要財(cái)政收入。
唐德宗征收茶稅，雖然獲得了滾滾財(cái)源，可是卻造成了不良影響，甚至有些人為此付出了生命。當(dāng)時(shí)的益昌（今四川昭化）的地方官叫何易于，當(dāng)開(kāi)征茶稅的詔令送達(dá)他手中后，他就深陷兩難的困境中，他知道益昌是個(gè)窮地方，就算不征茶稅這里的百姓也都快活不下去了，若要再?gòu)?qiáng)征什么茶稅，那百姓就只有死路一條了。何易于考慮再三，就讓小吏將詔令擱置不執(zhí)行，可是誰(shuí)都知道，不執(zhí)行詔令，那是要?dú)㈩^的啊！
小吏想了一下說(shuō)：“如果讓我來(lái)替你頂罪，你會(huì)不會(huì)被免除被流放的罪責(zé)？”何易于卻說(shuō)：“我既然不為了自身一命而使百姓們受害，又怎么會(huì)讓你們替我頂罪呢？”于是他就自殺了，自殺的方式是人們想不到的——自焚。
何易于的上司在平時(shí)就對(duì)他非常賞識(shí)，在他死后也沒(méi)有上本參劾他。何易于是由茶稅之法引出的第一個(gè)死難者。
