在習(xí)茶的過程中，我們很少把茶具和茶器去做嚴(yán)格的區(qū)分，經(jīng)常把二者籠統(tǒng)地混為一談，這是一種不該有的疏忽。陸羽在《茶經(jīng)》里，對(duì)茶具和茶器，從概念上做了嚴(yán)格的定義，分別單列在第二章和第四章，殊有深意。他把關(guān)于采茶、制茶的工具，定義為茶具；把與烹茶相關(guān)的不可缺少的用具，對(duì)茶的育化有改善作用的工具，全部定義為茶器，并著重對(duì)茶器做了詳細(xì)的闡述，從而賦予了茶器以豐富的文化內(nèi)涵和精神品格。茶器以載道，茶道由器傳，而非茶具。
陸羽在《四之器》一章里，列出了詳細(xì)的煎茶器清單，共計(jì)二十六種。假如平時(shí)不用，或攜帶外出時(shí)，其他的二十五器，都會(huì)安放在體積碩大的都籃里，這與《封氏聞見錄》的記載相吻合。據(jù)封演記載：“造茶具二十四事，以都統(tǒng)籠貯之。遠(yuǎn)近傾慕，好事者家藏一副?！蔽闹械摹岸冀y(tǒng)”即是都籃。《九之略》說：“但城邑之中，王公之門，二十四器闕一，則茶廢矣！”此篇講的二十四器，恰好不包括都籃和具列，值得注意的是，嚴(yán)于茶事的陸羽在《茶經(jīng)》里竟然沒有提到承載茶碗的托子，而他在《茶經(jīng)》中，連一個(gè)小小的茶夾，都表述得如此詳細(xì)，因此，他不應(yīng)是故意遺漏或忽略了茶托。如果真屬疏漏，等再次修訂《茶經(jīng)》時(shí)，他也一定會(huì)給予糾正。由此只能證明，在陸羽的《茶經(jīng)》完成之前，茶托還沒有出現(xiàn)，或尚未正式應(yīng)用。
茶托，又叫盞托、碗托、茶船。清代顧張思的《土風(fēng)錄》中寫道：“富貴家茶杯用托子，曰茶船。”宋人程大昌《演繁露》中說：“(茶)托始于唐，前代無有也?！碧迫死羁锪x《資暇集》記載，茶托子“始建中蜀相崔寧之女，以茶杯無襯，病其熨手，取碟子承之。既啜，杯傾，乃以蠟環(huán)碟中央，其杯遂定，即命工以漆環(huán)代蠟。寧善之，為制名，遂行于世。其后傳者，更環(huán)其底，以為百狀焉?！蓖粫r(shí)代的人提供的佐證，往往最為可信。如果我們仔細(xì)推演一下時(shí)間，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，建中元年正好是780年，陸羽在這一年剛剛整理完《茶經(jīng)》。以上確鑿的證據(jù)和時(shí)間鏈條，完全可以證實(shí)，在陸羽《茶經(jīng)》問世時(shí)，茶托尚未出現(xiàn)，更何況茶托最早出現(xiàn)在建中年間交通閉塞的蜀地。
當(dāng)前，盡管有很多學(xué)者，會(huì)依據(jù)出土資料振振有詞地認(rèn)為，茶托可能出現(xiàn)在漢代，這種論斷明顯是錯(cuò)誤的。根據(jù)文獻(xiàn)記載，南北朝時(shí)期，越窯也確實(shí)燒制過盞托。在故宮博物院，我也見到過一件展出的東晉青釉盞托，但這些盞托的形制，基本是從古代的酒器、耳杯承盤發(fā)展而來，是為適應(yīng)古人席地而坐的飲酒方便而設(shè)計(jì)的，因此這些承托，基本屬于酒臺(tái)子，并非茶器。酒盞和酒臺(tái)子合稱臺(tái)盞，酒杯和酒盤合稱盤盞，金銀盤盞在唐代頗為流行。據(jù)《遼使禮志》記載，貴族“執(zhí)臺(tái)盞進(jìn)酒”，宋人稱水仙花為“金盞銀臺(tái)”，便是從此類酒器的相似結(jié)構(gòu)中悟出的。
