茶的世界里崇尚清幽孤寂的境界，作為茶具的鐵壺，傳承至今已迂近400年。
日本鐵壺，日文是稱(chēng)為鐵瓶或急須。鐵壺在庶民間開(kāi)始普及是在在江戶(hù)時(shí)代天明期(1780年代)，而從幕府到明治時(shí)期，民間鐵壺的使用更加普遍。鐵瓶的產(chǎn)地最有名的是京都三條釜座、山形鑄物、長(zhǎng)濱的晴壽堂、京都的龍文堂與南部鐵器，其中龍文堂乃以它的銅蓋而聞名在日本甚至有人只買(mǎi)銅蓋。
制作一把鐵瓶需要多達(dá)80道以上的工序，想要獨(dú)自一人完成須修業(yè)至少15年，若要將自己的名字篆刻于瓶上，則需要近40年的修業(yè)時(shí)間。眾多紛繁的工序中才能誕生出經(jīng)久不衰的作品。拿“鐵包銀點(diǎn)金龍紋壸”為例，光看到名字就能感受到工序的復(fù)雜程度了，此壸的作者柳富甚次郎是一位金工名師，“鐵包銀點(diǎn)金龍紋壸”屬于異材質(zhì)結(jié)合的茶具，需先經(jīng)過(guò)反復(fù)的鍛錘、加熱、延展、純化鐵礦砂中的雜質(zhì)才能將鍛造出一體成形的外襯，這個(gè)時(shí)候才能進(jìn)行下一步，制作銀質(zhì)的內(nèi)襯，最后二者謀合后還需再同時(shí)錘鍛。此壸經(jīng)百多年使用后包漿古樸渾厚，為目前日本發(fā)現(xiàn)唯一有如此獨(dú)特精工技藝并保存完整之美的古壸。僅介紹這一道程序就已覺(jué)繁瑣了，可想那一道一道工序背后的手工職人是怎樣的細(xì)致與耐心。
繁復(fù)的工序之后就可以看到初步的壺型，壺型也是頗有學(xué)問(wèn)的，最受人垂青的是代表南部鐵瓶的“南部型”，其呈現(xiàn)出的縱長(zhǎng)感猶如流暢的山形，常施以霰紋，是高級(jí)鐵瓶的翹楚，就像富士山落滿(mǎn)了雪，所以也被稱(chēng)作“富士型”；還有底部圓潤(rùn)的“鐵缽型”，綽號(hào)“柚子型”；而“尾垂型”與“萬(wàn)代屋型”尻型底部比瓶身略小的特征減少了熱源對(duì)瓶身的損害；而“鈴蘭型”、“棗型”顧名思義由植物靈感而來(lái)，與現(xiàn)代水壺也更多份相近。“圓日型”顯然是對(duì)日月的想像，尺寸也縮小許多，圓圓的可愛(ài)造型是現(xiàn)代居家人氣的逸品。
壺上肌理紋樣是美的集中顯現(xiàn)，近3000種傳統(tǒng)的紋樣中尤以霰紋最為出名，霰是高空中的水蒸氣遇到冷空氣凝結(jié)成的小冰粒，多在下雪前或下雪時(shí)出現(xiàn)。霰紋的鐵瓶即便在大雪時(shí)節(jié)煮茶也屬應(yīng)景之物，山水、人物、臺(tái)閣、花鳥(niǎo)、魚(yú)獸，曲盡其妙。其他的如龜甲紋、線(xiàn)紋、櫻紋也是常見(jiàn)的紋樣，而“無(wú)紋”所呈現(xiàn)出的鐵與鑄型間自然形成的凹凸肌理?！盁o(wú)”，因其無(wú)所不包，也就無(wú)所不能。也是對(duì)斯人、往事的一種饒恕。
從紋樣上理解，對(duì)于同屬東方文化體系的中國(guó)人來(lái)說(shuō)也不難理解日本壺的紋樣含義。三德堂的鐵嵌金銀花開(kāi)富貴壺來(lái)便是很好的代表，三德堂是明治時(shí)期獨(dú)特的堂號(hào)，“堂號(hào)”和堂口里的釜師是離不開(kāi)的核心內(nèi)容，特別是名釜師，名釜師也就相當(dāng)于我們中國(guó)的紫砂壺的名家，三德堂做工嚴(yán)謹(jǐn)可惜無(wú)優(yōu)秀金工師傳承，此堂號(hào)作品極為稀有，壺上用整塊銀雕鑿而成牡丹花開(kāi)、與金銀蝴蝶雙雙對(duì)對(duì)，和中國(guó)傳統(tǒng)一樣象征著金玉滿(mǎn)堂、花開(kāi)富貴、圓滿(mǎn)吉祥。而把手上的葡萄藤蔓象征多子多孫。整把壺的壺身、流、把、蓋、鈕皆呈圓滿(mǎn)，這樣的一氣呵成很符合東亞人的審美情趣與文化寓意。
煮茶的過(guò)程是一段時(shí)光的孕育，一動(dòng)一靜間潛藏著日本人獨(dú)特的處世方式，的也是茶人借由鐵瓶訴說(shuō)的悠遠(yuǎn)。之所以說(shuō)是鐵瓶在“訴說(shuō)”是因?yàn)椋F瓶中還有一個(gè)容易被人忽視但有趣的地方，這便是它的鳴聲，有的像風(fēng)吹松的聲音，有的如波濤在翻滾，依工藝師的加工而不同的效果。聲音的產(chǎn)生基于三個(gè)部分，一是底部所裝的響片，這是釜師精心制作的響片，因?yàn)橛羞@種響片所以鐵瓶才會(huì)有悅耳的聲響；二是壺蓋發(fā)出的鳴叫，但此時(shí)打開(kāi)壺蓋時(shí)要小心，因?yàn)樗魵馍仙?，所以容易燙手；三是底部故意設(shè)計(jì)的凹陷所發(fā)出的聲音，所以伴隨著火的大小就會(huì)產(chǎn)生不同的聲響。
“器以載道”所載之道，也有賴(lài)于藝術(shù)家不同的見(jiàn)解。因此，每個(gè)“器”之“道”不一，但仍為大同，若是人人都能夠保持物我和諧之道，在允許他人自在的同時(shí)，亦能不失自己的立場(chǎng)，在自我考慮時(shí)也不失去對(duì)于整體的關(guān)懷，生命定能更加喜樂(lè)。而“茶”與“水”則貫穿這一法則，在湯水與茶葉發(fā)生碰撞的一霎那便是永劫，萬(wàn)物都在涌動(dòng)?！霸ベ馊舳娲?，猶兮若畏四鄰，儼兮其若客，渙兮若冰之將釋?zhuān)刭馄淙魳?，懷兮其若谷，渾兮其若濁。”這種近乎宗教的心態(tài)，將茶文化演變成了生命美學(xué)，蓋技也而能近乎道矣。
