《本草綱目拾遺》中有記載：染發(fā)草又名五倍子，有染色、解毒、消炎、抗菌之功能。它喜溫暖濕潤氣候，也能耐一定寒冷和干旱；對土壤要求不嚴，酸性、中性或石灰?guī)r的堿性土壤上都能生長，耐瘠薄，不耐水濕。根系發(fā)達，有很強的萌蘗性。
植物形態(tài)
落葉喬木，高5—10米，樹皮灰褐色；小枝無毛。奇數(shù)羽狀復葉互生，有小葉3—4對，葉軸無翅，被微柔毛；小葉卵狀長圓形或長圓狀披針形，長5—10厘米，寬2－4厘米，先端漸尖，基部多少偏斜，圓形，全緣，葉兩面沿中脈被微柔毛或近無毛；小葉具短柄。
圓錐花序頂生，長10—20厘米，為葉長之半，被微柔毛；苞片鉆形，長約1毫米，被微柔毛；花白色，徑約2.5—3毫米；花柄長約1毫米，被微柔毛；花萼5裂，裂片卵形，長約1毫米，外面被微柔毛，邊緣具睫毛；花瓣5，卵形或卵狀長圓形，長1.5—2毫米，寬約1毫米，兩面被微柔毛，邊緣具睫毛，開花時先端外卷；雄蕊5，花絲線形，長約2毫米，在雌花中較短，花藥卵形；花盤厚，無毛；子房球形，徑約0.7毫米，密被白色絨毛，花柱3，柱頭平截。
核果近球形，略壓扁，徑3－4毫米，密被具節(jié)柔毛和腺毛，成熟時紅色；種子壓扁，徑2—3毫米。
分布區(qū)域
產(chǎn)大姚、武定、祿勸、嵩明、昆明、文山；生于海拔1700—2400米的山谷疏林或灌叢中。我國西藏、四川、湖北（西部）、河南、山西、陜西、甘肅均有。
作用
蟲癭富含鞣質(zhì)，供工業(yè)和藥用。 葉和樹皮可提栲膠。木材白色質(zhì)堅，可制家具和農(nóng)具。種子油作潤滑油和制皂，油餅為喂豬的良好飼料。樹皮可作土農(nóng)藥。亦可作綠化和觀賞樹種栽培。
本種小枝無毛，小葉對數(shù)較少且更近于無毛，葉形較狹長，明顯具小葉柄，葉基常偏斜，葉軸無翅而與紅麩楊與相區(qū)別。
五倍子的外用用途（僅供參考，請遵醫(yī)囑）
外洗：取五倍子90克煎水，濾渣備用。先將頭發(fā)用洗發(fā)水洗凈，再用此藥液泡洗擦干即可。此法對頭部脂溢性皮炎有療效。
漱口：取五倍子適量煎水，每天用以漱口3～4次?？芍委熂甭钥谇谎?、齒齦炎、風火牙疼。此外，對急慢性咽炎和扁桃體炎也有一定的療效。
填臍：取五倍子粉適量調(diào)食醋，填滿肚臍。外用紗布包好，每日睡前敷定，次日晨起清洗。此法用于治療小兒遺尿、男子遺精、婦女子宮脫垂效果顯著。
浸泡：取五倍子300克，煎水1盆，浸泡雙腳15分鐘，每日1次?？芍委熌_生濕疹和腳癬。也可浸泡用以治療痔瘡。
趣味鏈接：染發(fā)草的傳說
相傳古代有一郎中，不知何故，才而立之年就已經(jīng)滿頭白發(fā)。雖祖上世代行醫(yī)，卻對白發(fā)束手無策。一日醉臥山野，朦朧中把一顆長滿類似小紅果子的植物壓在身下，待酒醒后發(fā)現(xiàn)雪白的長衫被染的亂七八糟，回家后洗了數(shù)百次仍不見褪色。靈機一動，采回家搗碎用來遮蓋白發(fā)，沒想到白發(fā)真的變黑了，顏色自然，水洗不褪色，且沒有任何不適。后其子、其孫皆使用此方法，頭發(fā)烏黑靚麗。鄉(xiāng)鄰相繼效仿皆發(fā)黑如墨，軟如瀑布，九十多歲的老人也不例外，為此人們?nèi)∶叭景l(fā)草”。
